第二次世界大战之后,美国取得世界霸权地位,这个时候风头正盛。
但是二战仅仅两年之后,曾经一起并肩作战的盟友——美国和苏联就闹翻了,进入一种全面敌对的状态。
这种对抗不像二战那样打打杀杀,但是跟战争一样,双方是明确的敌我关系,这个时期,被称为“美苏冷战时期”。
从近代史的角度看,冷战的影响非常深远,持续了40年,到今天还影响着世界格局。冷战爆发的原因,关键就在于大国竞争的逻辑。
冷战为什么会产生,关键的原因在于有需求。美苏两个国家在意识形态和价值观上完全相反,二战中的盟友关系让两国都很不舒服,都需要后退一步,形成对立。
先看苏联,苏联主要是发展重工业,老百姓生活水平很低,但苏联是一个严格封闭的国家,老百姓不知道外部的世界如何,所以国家整体比较平稳。
苏联总政治部认为,这种苗头非常危险,会动摇信念。这个时候距离苏军攻克柏林还有3个月,战争还在进行中,苏联需要在战争结束之后,巩固自己内部。
再看美国,情况也类似。美国在二战之后要重新设计世界,要尽可能取得其他大国的支持,但它发现苏联是一个异质的存在,很难跟苏联在价值观上共存。
罗斯福在世时,虽然和苏联关系还保持着,但罗斯福也亲口承认,斯大林对他做出的承诺基本上每一条都违反了。等到杜鲁门当总统,美国已经知道苏联不可能进到自己的体系里。
这个时候,美国要么选择保持原来和苏联的关系,但是自己的霸权地位会打折扣;要么就跟苏联决裂,维护自己那套体系的完整性。
这时出现了一个关键人物:乔治·凯南,当时是美国驻苏联使馆的外交官。1946年2月,他给国内写了一封长电报,这封电报提到了美国与苏联之间的意思形态完全不同,美国要怎么应对呢?
凯南给出的建议是:美国不要和苏联打仗,而要实行一种遏制战略,把苏联限制在它自己的势力范围内,同时把美国主导的国际体系建设得非常强大,这样苏联就会迟早垮掉。
这封电报起到了统一思想的作用,很快美国就选择和苏联决裂,专心巩固自己的阵营,冷战就此拉开序幕。
冷战对于美国的霸权来说,带来意想不到的好处。对于当时的美国来说,和苏联的全方位对抗正好提供了一种最佳外部压力,因为苏联没那么强,产生的压力正好把美国的潜力持续地激发出来。
另外,冷战对美国设计的战后世界体系也有好处,因为冷战时期追随美国的国家远多于追随苏联,为什么这么多国家愿意追随美国呢?
一方面,美国设计的体系让大家都能获得好处和利益;另一方面西欧国家都非常害怕苏联,只有抱紧美国大腿才能抗衡苏联。
那美国和盟国发生利益冲突怎么办?没关系,冷战的压力已经让盟国能够非常理性地处理问题,盟国之间的矛盾是小事,跟苏联的矛盾才是大事。当年新中国能够和美国改善关系,也是因为冷战的存在。
所以,美国主导的国际体系就像一个大系统,冷战恰好给这个系统提供源源不断的外在动力,让内部紧密合作,共同维护这个系统。
也是从冷战开始,美国一直需要一个外部对手,这样它就有一个清晰的目标,把美国的盟友和体系动员起来。时至今日,美国把这个对手定义为中国,在这种状态下,了解当年冷战爆发的原因,中国人才能心中有数。
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