最新的观测结果表明，火星仍可能处于火山活动状态，这增加了近代历史上火星附近地表适宜居住条件的可能性。正在进行的研究调查了大约50,000年前发生在火星上的最新火山活动是否可能由大约在同一时间发生的附近小行星撞击所触发。
根据亚利桑那大学月球与行星实验室和行星科学研究所的研究人员的最新研究，最近在火星上发生的火山活动的证据表明，在过去的50,000年中可能发生了喷发。
红色星球上的大多数火山活动发生在3到40亿年前，而偏远地区的小规模喷发可能一直持续到300万年前。但是，直到现在，还没有证据表明火星仍可能处于火山活动状态。
研究人员利用来自火星轨道卫星的数据，发现了以前未知的火山岩。他们在发表在《伊卡洛斯》杂志上的论文《火星极乐世界的地质学上爆炸性火山爆发的证据》中详细介绍了他们的发现。
主要研究作者戴维·霍瓦斯说：“这可能是火星上迄今最年轻的火山岩沉积物。”他曾在阿里桑纳担任博士后研究员，现在是行星科学研究所的研究科学家。如果我们将火星的地质历史压缩到一天，那将发生在最后一秒。
火山喷发围绕着20英里长的火山裂缝产生了一个8英里宽，光滑，深色的沉积物。
该研究的合著者，美国亚利桑那州立大学月球与行星实验室副教授，该研究的资深作者杰夫·安德鲁斯·汉娜说：“当我们第一次注意到这笔沉积物时，我们就知道这很特别。该矿床不同于该地区甚至整个火星上发现的任何东西，而且与月球和水星上较老的火山喷发所形成的特征更为相似。”
进一步的研究表明，物质的性质，成分和分布与火山碎屑喷发所期望的相符。火山碎屑喷发是由膨胀气体驱动的岩浆的爆炸性喷发，与开罐苏打水不同。
月球和行星科学副教授克里斯托弗·汉密尔顿研究了冰岛最近的火山喷发，这与极乐世界和火星上其他地方的大部分火山活动都是由熔岩流过地表构成的。尽管在火星上有许多爆炸性火山爆发的例子，但它们发生在很久以前。
霍瓦特说：“这一特征覆盖了周围的熔岩流，似乎是一种相对较新的稀薄的灰烬和岩石沉积物，与以前确定的火山碎屑特征相比，代表着一种不同的喷发形式。这种喷发可能将高达6英里的火山灰喷入火星大气层。这些沉积物可能更常见，但已被侵蚀或掩埋了。”
最近一次喷发的地点距离NASA的InSight着陆器约有1,000英里（1600公里），该着陆器自2018年以来一直在研究火星的地震活动。发现了两次地震，相当于地震的火星人，起源于Cerberus Fossae周围地区，最近的工作表明，这些可能是由于岩浆在地下深处移动所致。
霍瓦斯说：“该矿床的年轻年龄绝对增加了火星上仍可能进行火山活动的可能性，并且有趣的是，InSight探测到的最近的地震是源于Cerberus Fossae。” 实际上，研究团队预测，在NASA的InSight着陆器降落在火星上几个月之前，这可能是发生大地震的地点。
Horvath说，像这样的火山沉积物也增加了在近代历史上火星表面以下可居住条件的可能性。
他说：“上升的岩浆和该地区冰冷的底物之间的相互作用可能为微生物生命提供了有利条件，并增加了该地区现存生命的可能性。”
该地区类似的火山裂隙是大洪水的源头，也许是在大约2000万年前，因为地下水喷发到地表。
安德鲁斯·汉纳的研究小组继续调查喷发的原因。UArizona地球科学系的研究科学家Pranabendu Moitra一直在探索喷发的机制。
Moitra是地球上类似爆炸爆发的专家，开发了一些模型来研究火星喷发的可能原因。他在《地球与行星科学快报》上即将发表的论文中指出，爆炸可能是火星岩浆中已经存在气体的结果，也可能是岩浆与火星永久冻土接触时发生的。
莫伊特拉说：“冰融化为水，与岩浆混合并蒸发，迫使混合物猛烈爆炸。” “当水与岩浆混合时，就像将汽油倒在火上。”
他还指出，火星上最年轻的火山喷发发生在距地球上最年轻的撞击最大的陨石坑仅6英里（10公里）的地方-一个名为Zunil的6英里宽的陨石坑。
莫伊特拉说：“喷发的年龄和影响是无法区分的，这增加了这种可能性实际上触发了火山喷发的可能性，无论是推测性的。”
几项研究发现了证据，证明地球上的大地震会导致地下储藏的岩浆爆发。Moitra解释说，在火星上形成Zunil陨石坑的撞击就像地震一样震撼了红色星球。
尽管火星上其他地方更具戏剧性的巨型火山（例如太阳系中最高的山峰奥林匹斯山）讲述了地球古老的动态，但目前火星活动的热点似乎在相对无特色的平原上。星球的极乐世界区域。
安德鲁斯·汉纳表示，一个地区拥有当今地震，最近的洪水，最近的熔岩流以及现在更爆炸性的火山爆发的震中，这是令人惊讶的。
他说：“这可能是火星上最近的火山爆发，但我认为我们可以放心，这不会是最后一次。”
这项研究中描述的火山沉积物，以及InSight探测到的行星内部不断发生的地震隆隆声，以及NASA MAVEN轨道飞行器探测到的甲烷羽流向大气释放的可能证据，表明火星远离寒冷，不活跃的世界，安德鲁斯汉娜说。
他说：“所有这些数据似乎都在讲同样的故事。火星还没有死。”
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