“赠人丁香，口有余香”——古代历史上的“口香糖”

在现代社会中，每个爱吃的朋友们都应该离不开同一种小零食——就是口香糖。不管男女老少，都曾品尝过它的美味。而为什么人们对这种零食情有独钟呢？主要还是因为口香糖作为一种糖类、甜甜的，又十分有嚼劲，口感很好。

但是，很多人都不知道的是，其实口香糖这种人人都爱的小零食，并不是现代社会才产生的。早在数千年前的古代，我们“神通广大”的中国人民就以及利用他们的聪明才智，发明了类似于口香糖这样的“碎嘴”。

为口腔清洁，初创口香糖

由于古代设备的简陋，加上生活环境没有现在的优越，古人大多数都不太爱洗澡和清洁，会比较邋遢。例如在口腔清洁方面，因为没有药膏等清洁工具，人们也没有树立保持口腔清新干净的意识。自然而然，古人的口腔“味”都比较重。

到了秦汉时期，随着社会环境的改变，大多数百姓都能够保持温饱，这时他们也有精力打理自己个人的整洁。再加上中国人骨子里重视细节的特性，让他们意识到了口臭的问题。

而口香糖的最早的前身——“鸡舌香”也就是在这个时候被人们挖掘出来，这种植物拥有的芬芳香气，能让人很好地解决口腔气味的问题。

口香糖的发展史之“鸡舌香”

作为纯天然植物的“鸡舌香”最早的社会功用是一种中医药材，因为它能够排气健脾、杀菌的特点，对人们的身体健康发挥了很大的作用。

而谓“鸡舌香”，固然和它的外形离不开关系。这种植物的花梗又细又长，就像小鸡的舌头一样；但附庸风雅的古代文人为了能将其形容地更加文艺一些，又给它取了一个别名，也就是现在我们非常熟悉的丁香。

其实鸡舍香即丁香完全成熟之后长出的果实，在现今的海南地区生长茂盛。但是其作为清洁口腔的功用逐渐被削弱，随着生活质量的提高，人们也开发出了口香糖，既好吃又能清新口气。所以丁香也主要作为一种植物观赏和中药材使用。

但是，在口香糖还没有被发明出来的古代时期，鸡舌香就被用作“口香糖”这一功能而得到大家的喜爱，从春秋开始一直延续到盛唐时分。

宋代名士沈括就在其纪实名作《梦溪笔谈》中，就着重笔墨描写当时三省中的一个官员在叙职工作的时候，口腔中散发出非常清新芬芳的香气。众人都感到十分惊奇，一问才知道，原来，这位官员嘴巴里含着鸡舌香。鸡舌香有着浓郁的香气，在官员说话时自然而然地散发出来。

所以说，这种能够保持口腔清新，同时又有着不错口感的丁香就相当于现世的口香糖所发挥出的作用。因此，也被看作是最早时期的口香糖。

汉朝史实中就有记载，当时的户部尚书口含鸡舌香上奏执事，并与外来使者议事，获得对方的赞赏。由此留下了尚书郎怀香身幽，趋从于世的美名。所以从这里我们就可以看出，鸡舌香在当时深受人们的喜爱，人们也以口含丁香与人交谈以示对来访者的尊重。

不止是汉、宋两朝，鸡舌香之美名在唐朝也是响当当的。唐代的众多诗才学子当中，就有不少以鸡舌香入诗的例子存在，表明了当时的人们对鸡舌香的喜爱之情。唐代著名诗人李商隐就曾在其诗作《行次昭应县道上送户部李郎中充昭义攻讨》中表达出，在新年之际，高官贵族常常口含鸡舍香过年，以表示洗清一年的污气，以表达对来年全新的期盼和美好的祝愿。

口香糖的发展史之盛唐“丰富”

在经济繁荣、人们生活安乐富足的盛唐时期，人们对“口香糖”的要求也就越来越高，不再只限于“鸡舍香”这一种品种。由于唐朝疆域辽阔、资源丰富，再加上和外国、西域的往来频繁，西域珍稀的草本花木也被传入中原地区，为“口香糖”的制作提供了丰富的原料。

而且唐朝作为一个特别重视“精致”的朝代，无论你是高官贵族抑或是布衣百姓，如果你没有一口清新芬芳的口气，在和别人交谈时，也会引来对方的不适。所以这时的唐朝百姓为了追求更加“完美”的口香糖，做了很多的研究。

像唐朝孙思邈就在医术《千金要方》中对“口香糖”的制作过程做了专门的描述和记录；文中提到“口香糖”的制作，首先需要丁香、甘草、桂心等能自发幽香的草本植物研磨成粉转，再加以温水融合，用手揉搓成圆心的形状，可入食。味道芬芳可口，有着治疗口臭的作用，同时作为中医药的原材料又有着强身健体的作用。

但是古代时期的薄荷，和我们现在所说的薄荷口香糖、薄荷糖果之类的还是有一定的差别的。古代的薄荷其实更像是现在湖南地区，和口香糖作用相同的零食槟榔相似。因为通过史料记载，我们可以知道，在唐朝非常流行嚼薄荷叶子的习惯，只要一天不嚼就感觉浑身难受，患得患失。

其实，这也从侧面表现出了古代死后的薄荷有着会上瘾的特点，这一点和槟榔及其相似。而薄荷在唐朝除了作为闲暇时消遣的零嘴之外，古人还会将其放到食物当中，作为佐料增加香气，同时也可以在潜移默化之中逐渐改善人们的口臭。

唐朝史书中也有记载，薄荷主要有三种主要功效，其一是薄荷叶入茶水，在炎夏之际可以解暑清热，同时也能够促进消化，清新口气。其二就是入药，因为薄荷的本身就是一味中医药材，能够治疗一些相对疾病，同时对治疗口臭也有很好的疗效。最后一种就是上文说到的，作为一种零食直接嚼食。

口香糖的发展史之宋清繁盛

而且，宋朝时期的女性爱香之甚，希望自己每时每刻都能够散发出香味，这时，宋朝女子就通过“含香圆”来使自己的口齿生香。

发展到清朝时期，哪个时期的人们非常喜欢蜜饯、甜糖之类的小零食，还会随身携带“零食包”用来盛装，既能够满足自己的口腹之欲，也可以在偶然碰见熟人时吃一口蜜饯清新口气，避免不好的口齿气味引发的尴尬情况。

“口香糖”作为中国最早的零食，获得了众人的喜爱。知道现在，我们在街上行走仍然随处可见嘴里嚼着口香糖的人。口香糖味美而又有着香气，作为清新口气很好的一种零食，跨越千年的历史，经三国萌芽、汉代开发、唐宋丰富、清朝成熟以及现代技术的加工改进，依然发挥着它独特的饮食魅力。