17岁！美国动物园两只猎豹过生日，或是目前全球年龄最大的猎豹

近日，美国俄亥俄州辛辛那提动物园为两个猎豹兄弟——钱斯和布拉沃庆祝了17岁生日。据该动物园工作人员介绍，钱斯和布拉沃是目前美国所有动物园中年龄最大的猎豹，也可能是目前全球年龄最大的猎豹。

图：钱斯（左）和布拉沃

2004年5月，猎豹兄弟钱斯和布拉沃在南非出生。当它们来到辛辛那提动物园时，只有6个月大。在动物园工作人员的细心照顾下，两兄弟快乐地成长。每年5月，工作人员都会为它们庆祝生日；每次过生日，都有许多网友通过社交平台为两兄弟送来祝福。

图：猎豹兄弟14岁生日时的照片

猎豹的生命周期可以分为三个阶段：幼崽（出生至18个月），亚成年（18至24个月）和成年（24个月以后）。在野外，猎豹的平均寿命是10—12岁。其中雌性猎豹的寿命相对较长，可超过12岁；雄性猎豹的寿命较短，大部分活不到9岁。在圈养环境下，猎豹的寿命有所增加，可活到12-16岁。

图：小时候的猎豹两兄弟

在性情方面，雌性猎豹和雄性猎豹有很大不同。雌性猎豹喜欢独处，而雄性猎豹则喜欢和自己的兄弟一起生活。因此，动物园为了遵从猎豹的天性，并没有让钱斯和布拉沃分开生活。对于人类而言，17岁正值青春；而对于17岁的猎豹兄弟钱斯和布拉沃而言，它们已是为数不多的“老年猎豹”，大约相当于人类的100岁。猎豹两兄弟之所以能够如此“高寿”，除了两兄弟的相扶相伴，更和工作人员的细心照顾有很大关系。

图：钱斯和布拉沃在一起生活

辛辛那提动物园是一个猎豹圈养繁殖技术较为成熟的机构，迄今为止已有数十只猎豹幼崽在该动物园出生，该动物园的猎豹曾创下许多记录。比如世界上百米速度最快的猎豹莎拉（Sarah）正是出自该动物园。2012年，在美国《国家地理》杂志的见证下，猎豹莎拉百米用时5.95秒（98.2公里每小时），打破了它自己2009年创下的百米6.13秒的记录，被称为“跑得最快的猎豹”。2016年，15岁的猎豹莎拉因病重被实施安乐死。

图：猎豹莎拉

全世界动物园的猎豹数量远不如狮子、老虎、豹子的数量多，超过15岁的猎豹更是屈指可数。英国贝尔法斯特动物园有一只名叫露露的雌性猎豹，出生于1999年5月，在2016年3月因为年老和疾病去世，寿命接近16岁，被认为是欧洲动物园中最长寿的猎豹。

图：猎豹露露

美国阿拉巴马州伯明翰动物园有一只名叫多莉的雌性猎豹，出生于1991年，2009年即它18岁那年，由于年老和疾病，动物园对多莉实施了安乐死。在当时，猎豹多莉被认为是有记录以来年龄最大的猎豹。

现在，猎豹钱斯和布拉沃的许多“粉丝”希望两兄弟能够保持健康，快乐成长，一起成为全世界有记录以来最长寿的猎豹。不过，这个愿望说起来简单，实际上需要两兄弟和动物园的共同努力，当然，运气也很重要。