三月底发生的苏伊士运河堵塞事件有两大后果。首先，它扰乱了全球供应链，其次，它使一个有趣的问题浮出水面：即繁忙的苏伊士运河可否有替代铁路？埃及连接艾因苏赫纳港 (Al Sokhna )和阿拉曼港 (El Alamein) 以及红海和地中海的高速铁路线再次成为业内焦点，该铁路有望获得巨大收益。
艾因苏赫纳港-阿拉曼港铁路已经筹备了相当长的一段时间。2020年9月，一个由多家公司组成的埃及-中国联合体获得了施工招标。更确切地说，组成该联合体的公司包括：萨姆克里特工程师和承包商公司 (SE&C)、阿拉伯工业化组织 (AOI)、中国土木工程集团有限公司 (CCECC)、中国铁建股份有限公司 (CRCC) 和西门子交通集团。
连接艾因苏赫纳港和阿拉曼港是一个大型项目，对客运和货运来说都是如此。然而，在苏伊士堵船事件之后，它受到了更广泛的关注，业内认为繁忙的苏伊士运河运输的部分货量可以转移到这条铁路上，它不仅能在危机时期做出贡献，而且也是传统欧亚海上运输的一个优质替代方案。
红海到地中海
然而，该项目不太可能彻底改变苏伊士运河周围的运输格局。相反，在北非国家更广泛的投资和发展计划的背景下，客运交通是它的首要服务对象。当然，货运也将从中受益，但将其作为苏伊士运河的替代路线并不是项目启动的由头，而只是项目惠及的一部分。
艾因苏赫纳港的鸟瞰图
该项目本身旨在建造一条534公里长的铁路线，连接红海港口艾因苏赫纳港和阿拉曼港，列车还将经过埃及的新省会开罗Six of October、博格阿拉伯 (Borg Al-Arab) 和亚历山大 (Alexandria)。项目总投资将为90亿美元。同时，该项目将建成自1854年以来对中东地区和埃及主要铁路企业来说，最大和最长的铁路线。这条线路上的列车将能够以每小时250公里的速度运行。
此外，作为整体规划的一部分，相关的中国公司将与埃及国家铁路工业公司（NERIC）合作，在东塞得港工业区共同制造火车车板。
翻版苏伊士运河
SE&C的首席执行官Sherif Nazmy曾在埃及媒体上表示，该铁路项目可以作为内陆苏伊士运河发挥作用，运输时间仅为3小时。的确，通过铁路连接两个不同的海域，可以在货物运输中发挥重要作用。然而，所谓苏伊士运河的铁路替代方案能否落地，如果能，又是以何种方式呢？
让我们首先分析一下该地区运输的技术问题。长荣公司的集装箱船在运河中搁浅时，载有18000多个集装箱。要通过铁路运输这样一艘船的货物，需要相当数量的火车。但是这并不日常运输需要忧心的问题。经过苏伊士的船舶平均携带约1500个集装箱，如果能充分利用基础设施，保证列车的准点率和发车频率，处理这个数量的集装箱对铁路来说还是游刃有余的。
然而，想当然地用几趟货运列车来分装整艘货船的货物，在实际操作上并不可行。因为除了整个行程的3小时以外，托运人和物流公司还需要考虑到在转运和装卸程序中花费的时间，这些程序个个不是省油的灯。再考虑到中间的停顿，那么从红海到地中海的整个过程将比最初估计的时间要多得多。然而，确定它是否能比船舶穿越苏伊士河的12小时行程更快，还需要在实践中检验。
艾因苏赫纳港-阿拉曼港铁路
补充服务
除了上述的一切，根据项目协调人的说法，内陆苏伊士运河最多只能承担其海运量的5%。这意味着，它能从海上转移到陆地上的货物量很有局限，显然不能成为一个有竞争力的替代方案。
不过，也有其他的可能性。例如，在该地区，一个活跃和可靠的铁路连接可以在类似于3月的紧急情况下推动全球供应链的发展。此外，它还可以在未事先规划的紧急专用服务中发挥作用。最后，这条铁路是对特定产品的运输也有好处。欧亚海上运输承担着多种货物的运输，其中许多是敏感货物，货主通常需要支付额外的费用。而如果向他们提供一个更快速连接地中海的替代方案，这些货物的运输可能部分使用廉价和可控铁路进行。
不过，如果上述所有情况都失败了，该项目对埃及和北非仍将具有重要意义。不可否认的是，这是埃及在基础设施和铁路服务方面的一个重大升级，据说会提高运输效率。此外，它将连接重要的经济中心和两个贸易活动频繁的海洋盆地。艾因苏赫纳港-阿拉曼港铁路项目可以成为非洲铁路货运的催化剂，并有望在欧亚运输中发挥一定作用。
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