在地球的大多数地区,全球气候变暖引发节令紊乱已经是不争的事实,春季开始的时间大幅提前就是最好的证明。尤其是2021年,春天提前的现象在亚洲地区尤其明显,日本京都的樱花绽放时间更是1200年来最早的一次!这引发了气候学家们的担忧:对人类而言,春天提前来临似乎并不是一个好兆头。
樱花被视为日本最具文化特色和春天气息的象征,然而这些极富美感的樱花也承载着气候变化的悲剧。日本关于樱花盛开时间的记载最早可以追溯到公元812年,至今共记录了732次日本樱花的花期,这也是世界上对一种季节性自然现象历时最长、最完整的记录。通过对长达1200年的花期演变分析,气候学家们发现了一个明显的趋势,这一趋势竟然与气候变化的演变轨迹高度吻合。
1200多年来,日本樱花的盛开期(即大部分花蕾开放的时间)普遍在4月17日左右,但受到气候变化的影响,到上个世纪这一日期已经提前到了4月5日(提前了12天)。在以往,每年4月上旬至中旬,京都都会举行盛大的 "赏樱 "活动。
最令人感到惊讶的则是2021年。3月26日,日本正式宣布京都的樱花已经完全盛开!今年4月份还没来临,日本“赏樱”时节就已经过去。
自19世纪30年代以来,日本樱花树开花的时间越来越早。在1971年至2000年期间,其平均开花期甚至整整提前了一周。美国华盛顿特区的樱花也面临着类似的窘境,2020年的樱花花期比以往提前了半个月。科学家们认为,这主要是由于地球2-3月的气温异常升高造成的。
受时令紊乱影响的不仅仅是樱花,地球上所有物种对全球变暖的反应都不相同,有的甚至面临物种灭绝的风险。尤其是当两种相互依赖的物种无法对气候变化作出类似的反应时,整个生物种群就会遭受灭顶之灾,进而引发生态系统的退化。例如,当需要授粉的植物花期发生错乱,蜜蜂等昆虫种群就会受到巨大影响。2017年,美国乔治亚州80%的桃树死于提前开花,也导致许多果农颗粒无收。
在目前碳排放的背景下,科学家们估计到2050年,地球许多地区的平均花期将再提前5天,到2080年则会提前10天。总的来说,你所处的地区越靠近赤道,那么春季来临的时间就会越提前,下图为美国春季提前时间的示意图。在中国也具有同样的情况,就像南方人对春季提前来临的感受要比北方人强烈得多!
不过,尽管春季提前的趋势是显而易见的,但具体到某个年份究竟会提前多少天呢?我们显然无法给出答案,这样的随机性又将对农民播种时间造成严重干扰,甚至影响粮食作物的收成。
事实证明,“冬天来了,春天就不会远了”。
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