99岁的爱丁堡公爵 （Duke of Edinburgh）菲利普亲王在4月9日上午安静地离世，那么，在菲利普亲王去世后，他的爱丁堡公爵头衔将由谁来继承呢？
众所周知，菲利普亲王最小的儿子爱德华王子在1999年结婚时，只被女王授予了威赛克斯伯爵（Earl of Wessex）的头衔，当时的人们为此感到非常震惊。
因为伯爵比亲王、公爵和侯爵的地位都低，虽然爱德华王子一出生便自动获得了王子头衔，但按照惯例，王子在结婚时都是被授予仅次于亲王的公爵头衔。
要知道，威廉王子和哈里王子两兄弟在大婚时就分别被授予了剑桥公爵和苏塞克斯公爵的头衔，而他们的三叔爱德华王子却只是个伯爵。
这究竟是怎么回事呢？据美国《MSN》4月9日称，关于爱德华王子在1999年结婚时没有被授予公爵头衔的官方解释是，当时白金汉宫宣布，将来菲利普亲王去世后，他的爱丁堡公爵爵位由爱德华王子继承。
据称，威塞克斯伯爵这个头衔的名称还是爱德华王子自己选择的，而他爱德华王子之所以选择威塞克斯伯爵这个名字，那是因为他最喜欢电影《莎翁情史》中威塞克斯伯爵这个角色。
如今，菲利普亲王在温莎城堡悄然去世，有关爱德华王子何时以及以何种方式继承他父亲的爱丁堡公爵头衔一事自然引起了人们的关注。
但事实上，爱德华王子要继承爱丁堡公爵头衔可能并不是一件简单的事，因为他是菲利普亲王三个儿子中最小的一个。按照继承法，能够直接继承爱丁堡公爵头衔的应该是老大查尔斯王子。
当然了，如果按照王室在1999年的声明和保证，那么爱德华王子获得爱丁堡公爵头衔只是时间上的问题，要么在菲利普亲王去世后立即或不久后继承，要么等查尔斯王子当上国王时再继承。
就目前来看，还不清楚爱德华王子是否会立即继承爱丁堡公爵头衔，如果不能的话，那就要等到查尔斯王子当上国王后再授予，而这个爱丁堡公爵头衔要么暂时闲置，要么由查尔斯王子继承。
不过，查尔斯王子当上国王后，他有权决定是否把爱丁堡公爵头衔授予爱德华王子，事实上，到那时的查尔斯王子有权将爱丁堡公爵这个头衔留作己用，或者授予包括爱德华王子在内的其他任何王室成员。
当然了，不论是女王还是查尔斯王子，他们都明白在1999年爱德华王子大婚时承诺过将来由爱德华王子继承爱丁堡公爵头衔，而这又是英国媒体和民众众所周知的事，相信女王和查尔斯王子都不会也不可能食言。
这样一来，爱德华王子将继承爱丁堡公爵头衔基本上算是板上钉钉的事了，只是还不知道他具体何时继承这一头衔而已。
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