F22目前仍然是世界上最先进的空战武器之一，和歼20以及苏57、F35组成了当今空中的最强王者，但是我们知道，不论是歼20还是苏57，二者都是进入了21世纪之后才出现的，首飞的时间更是要行进到10年代，然而，F22早在1971年便开始了立项研究，1997年进行了首飞，2005年就已经进入了美三军服役，不论是其立项时间，亦或者是首飞、服役时间，都要远远早于后来的歼20和苏57。
在50年前的1971年，美国便启动了F22隐身战机的研发，以那时候的技术水平，就能研发出50年后仍旧是天空霸主的F22，可以想象，美国的武器装备研发水平是多么地吓人。
而回望F22立项到首飞前夕的这段时间，正是美、苏争霸最为激烈的时候，双方为了争夺霸权，在武器装备的研发等上面都投入了巨额资金，几乎是不计成本地大手笔投入，目的就是要超越对手。
在美苏争霸的这段时间，美国研发能力异常惊人，首先研制出了隐身飞机，更是首先将隐身战机投入到实战当中，不论是已经退役的F-117隐身轰炸机还是目前仍在服役的B-2，都是轰炸机界的最强存在，即便是曾同样和美国争夺人类科技高地的苏联，也没有能力研发出自己的隐身战机，至于后来的俄罗斯，则实在是要差太远了。
所以可以大体得出F22战机的诞生原因：1、美国的巨额资金投入；2、苏联的存在使美国备受压力，超越对手成为了唯一的目标。
那么进入了20年代，距离F22服役时间过去了十多年，首飞时间更是将近30年了，F22仍旧是美军最强的空战利器，在这么长的一段时间里，我们始终也没有看到比F22更为先进的空战利器的出现，至于在隐身战机领域，已知美国正在研发的有人驾驶隐身战机，就只有B-21轰炸机了，但不是和F22一个类型，也就不谈了。
所以，为什么这么长时间美国依旧没有出现比F22更为先进的空战利器呢？这可以参考F22诞生的两个原因，即资金和对手，这两个或许是主要的原因。
第一个方面，资金的问题。说到这，或许会产生幻觉，美国是世界上经济最发达的国家，是唯一一个经济总量超过20万亿美元的经济体，每年的军费投入高达数千亿，几乎占到了全世界防务支出的一半，美国会面临资金缺口？这怎么可能？然而，美国目前确实也会受到“钱”的困扰。想想F22的生产线是为什么会被关闭呢？不就是资金的问题是最为主要的嘛。
别看美国目前每年在防务上支出数千亿，但其实划分到武器装备的研发上的资金，依旧是很有限的。以美军2020财年为例，该年度美军的防务费用总额高达7500亿美元，其中有1043亿美元被划分到了装备的研发、测试等上面，只占年度费用的大约13.9%，然而这样的投入已经是70年来之最了。另外采购装备的费用，就达到了1431亿美元，剩下的就是用于美军人员的福利支出、海外基地的运行和海外军事行动等等的开支。
而研发更先进的飞机是需要巨额的资金投入的，F35项目依靠国际合作，就花费了超4000亿美元，如果研发六代机，花费也必然同样巨大。别看美军的军费很多，但用到研发上的资金，也只有十分之一多点。
第二方面，就是美军目前缺乏像苏联一样的匹敌的对手。俗话说，有压力才有动力，在美苏争霸时期，正是出于和苏联展开全方位较量的需要，美国才不计代价地源源不断投入资金。但是冷战结束至今已经有30年了，这30年里仍然没有出现能够和美军一较高下的对手，至于俄军也只能依靠庞大的核武库才能和美军平起平坐，没有了压力，美军在研发上的压力就自然小很多，在歼20和苏57尚未大规模列装，和F22争夺天空之前，目前的F22和F35就足以称霸天空，也就不需要更为先进的战机的出现。
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