清官回乡告老，却连回家路费也凑不齐，皇帝得知后大怒：处以极刑

“两袖清风”—为官清廉者大多都一心为民，家中贫困也是在所难免。历数大多清官都深受百姓拥戴，还得到当朝国君的赏识。但凡事有例外，也有不少清官下场凄惨，其中明朝有位清官却被皇帝处以极刑，这在历史上实属罕见。

历朝历代官员的俸禄都分等级发放，其中宋朝官员的俸禄最高，明朝官员俸禄最低。明朝的官员劳碌而又辛苦，另外休息日少得可怜。这与明朝开国皇帝朱元璋有莫大关系，朱元璋出身贫寒，从小尝尽人间疾苦，看透世间炎凉。

曾身处底层的他更知晓社会黑暗，尤其痛恨贪官污吏。因此，朱元璋当上皇帝后对天下群臣极其严苛，稍有差池轻则罢官免职，重则诛杀九族。

不同寻常的当官之路

如此一来，朱元璋应对清官极其欣赏，但实则并非如此。有一位清官回乡告老，却连回家路费也凑不齐，皇帝得知后大怒：处以极刑，这是怎么回事呢？

朱元璋在位之时有位名叫曾秉正的清官，正义直言却被朱元璋处腐刑，腐刑即是宫刑，就是古代极其残忍的肉刑。

据悉，曾秉正起初也是深得朱元璋器重，他曾任陕西参政、后任通政司正史，官职都是当时的朝廷要职。足以可见，朱元璋对曾秉正曾极其欣赏才极力提拔他。

而曾秉正为官之路也不同寻常。曾秉正是江西南昌人士，出身书香门第，他从小饱读诗书，小小年纪就满腹经纶。可他并没通过科举考试一举成名，因为当时朱元璋刚一统天下，推行科举制度还需要一段时日。

若说时运不济也不是，初建明朝时官府各个部门正急需人才来为朝廷效力。古时的科举考试需要通过层层选拔才能入朝为官，对当时并不适宜。于是朱元璋颁布相关推荐人才的机制，大力鼓励地方官员推荐当地人才给朝廷。

曾秉正恰在此时被人推荐担任海州学正这个九品芝麻小官。明朝的学正相当于现在的教育局局长，海州又极其偏僻贫困。曾秉正作为一位贫困县的县官，又未经过科举考试，被朝廷重用的几率是微乎其微。

若如此下去，曾秉正的仕途就只能如此，想要平步青云可谓是难上加难。但在明朝初建之时，朱元璋除任用贤能人才之外，他也颁布各类相关政策来巩固江山社稷。

抓住时机从此平步青云

洪武九年，朱元璋在文武百官中设置一个以“天变”为主题的辩论大会。天变就是天象发生异象，如日蚀，星陨等天象都被古代人视为将有天灾人祸等重大事情发生。而刚当上皇帝的朱元璋面对天变更是惊恐不已。为稳固政权朱元璋遂下旨命天下群臣向自己提建议，以此来得到治国良策。

离皇城千里之外的曾秉正自然也得知朱元璋的这一诏令。不甘一生教书育人的曾秉正认为这正是千载难逢的机会。但确实以曾秉正当时的处境唯有如此才能得到朱元璋的关注。

本博学多识的曾秉正握笔洋洋洒洒写下长篇大论，文中给朱元璋提下很多建议。这要在平时，估计朱元璋也没耐心阅读曾秉正的长奏折，可朱元璋整日忧心忡忡，期望有人能替自己解答疑惑。

当他阅读曾秉正的奏折时发现他曾秉正所提观点与自己不谋而合，当即朱元璋便将大赛冠军定为曾秉正，还特别提拔曾秉正为思文监丞作为嘉奖。没多久，曾秉正又从思文监丞做到刑部。

仅一年多时间，他就担任陕西参政，参政在明朝是位阶从三品的官职，升迁速度之快令常人是望尘莫及。后通政司成立后，曾秉正又担任通政司正史。短短数年时间，曾秉正就从九品小官晋升为三品大员。

告老还乡却被处以腐刑

虽在朝中官居要职，但终究是伴君如伴虎。草莽英雄出身的朱元璋同样是凡夫俗子，也有喜怒无常之时。起初朱元璋对官员们的意见是积极采纳，但时日一长难免心中不悦。可曾秉正能飞黄腾达就是依靠自己的谏言才得到朱元璋的器重。

担任要臣之后的曾秉正仍继续向朱元璋进献直言，希望朱元璋能继续将他委以重任。哪知忠言逆耳利于行，大多数人难以忍受直言不讳，朱元璋同样如此。起初他对曾秉正的直言是勉强忍受，后干脆下旨让曾秉正告老还乡。

对于皇帝的圣旨，忠心耿耿的曾秉正也不敢忤逆，辞官后他便收拾行囊决意回家。当时曾秉正虽位居正三品，但明朝官吏俸禄本来就微薄。曾秉正为官期间清正廉明，不贪不占尽心竭力为民服务。

在朱元璋罢免曾秉正的官职时，曾秉正两袖清风，连回家的盘缠都没有。而他又刚正不阿，不结党营私，再加上解甲归田后基本有去无回，自然无人愿借盘缠给他。万般无奈之下，曾秉正只好把自己四岁的女儿卖掉才凑齐盘缠。

谁知曾秉正卖女之事不胫而走，一时街头巷尾纷纷议论，很快这件事传到朱元璋耳中。本来就对曾秉正不满的朱元璋得知曾秉正卖女之事勃然大怒。

朱元璋认为曾秉正为人父母做出如此有违人伦之事实属大逆不道，当即下令把曾秉正捉拿回来并处以腐刑，这下曾秉正身心受到重创，从此都无法延绵子嗣对古时人来说真是生无可恋。

被朱元璋处以极刑的曾秉正从此再也未出现在史书上，相信他日后的下场也是极其惨烈的。朱元璋能如此痛下毒手也验证一句话“最是无情帝王家。”

曾秉正恪尽职守，安守本分，对皇帝是忠心耿耿。如此一位清官却因朱元璋的龙颜大怒而落得悲戚收场。在历史上，力争上游者不计其数，很多人被重用后最终却惨遭毒害的不在少数，可如曾秉正那样被皇帝下令处腐刑的少之又少。

腐刑对当时的男子极其伤尊严，或许受刑后的曾秉正也幡然醒悟，若当初不上奏折提建议，安守本分在海州当学正也并非坏事。

他大可平安一生，晚年儿女绕膝，享受天伦之乐。也难怪古时不少才华出众之人选择淡泊名利，隐居山野，或许他们早已看透官场黑暗，帝王无情。