美国科学家近日发布研究报告，称现代人类与5.55亿年前的无头“海怪”共享基因，这些基因可以帮助身体修复受损部位，消除病毒感染的细胞。据悉，这些基因是人类免疫系统的一个要素。
据报道，加州大学河滨分校(UCR)的地质学家发现了一些5.55亿年前埃迪卡拉时期（the Ediacaran period）的海洋生物化石，研究小组检查了这些生物的外观，推测其可能的行为，研究小组判断的依据是现代动物的“遗传标记”。
这些远古生物没有头或骨骼，它们看起来就像海底的三维浴垫。
研究人员表示，这些标记包括参与神经系统形成和自我修复能力的基因，这些基因是人类免疫系统的一个要素。
研究人员认为，这些生物拥有产生头部和感觉器官的基因构件，不过这些构件之间的相互作用尚未进化到足以创造集中的神经系统。
UCR的地质学教授玛丽·左塞尔（Mary Droser）表示，这些远古生物没有头或骨骼，它们看起来就像海底的三维浴垫，圆形的圆盘粘在那里。
据报道，研究人员考察了四种有代表性的远古生物，其体型不超过1英尺。研究人员分析了这些生物的外观，并将它们与目前生物的基因分析联系起来。
Tribrachidium终其一生都固定在海底。
研究人员检查了Kimberella，这是一种水滴形生物，一端宽大圆润，一端狭窄，很可能用长鼻在海底刮取食物。它们使用 "肌肉脚 "来移动，与今天的蜗牛相似。
研究人员还检查了椭圆形的Dickinsonia，它们的表面有一系列凸起的带子。
另一种远古生物Tribrachidium终其一生都固定在海底，它们使用的调节程序类似于存在于现代海鞘动物中的程序，其中包括水母和珊瑚。
研究人员考察了四种有代表性的远古生物，并将它们与目前生物的基因分析联系起来。
UCR博士毕业生Scott Evans和左塞尔教授的团队还研究了最新发现的远古生物Ikaria，这些生物的大小和形状与米粒差不多，代表了第一批双体动物，其生物体有前部和后部，两端开口由肠道连接。
据悉，这四种动物都是多细胞的，有不同类型的细胞。大多数动物的左右两边都是对称的，还有非中枢的神经系统和肌肉系统。
此外，它们似乎还能通过一种被称为“细胞凋亡”的过程来修复受损的身体部位。这一过程所涉及的基因也是人类免疫系统的关键要素，有助于消除受病毒感染的细胞和癌前细胞。
Scott Evans博士表示，这些基因是在已经灭绝了5亿年的生物中运作，令人着迷。
文/南都记者 陈林
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