特种部队鼻祖，迎来现代化改革，组织能力得以维持

英国在2021年将实施很多未来突击队的现代化措施。这些措施包括新的作战装备、武器、组织概念和战术。新的组织概念是两个新型突击队，称为皇家海军陆战队先锋攻击连（VSC）。

这些部队已经发展了好几年，并将于2021年期间投入使用。每个VSC由大约150名皇家海军陆战队和陆军突击队人员组成，还有一些皇家海军两栖舰艇可供行动。其中一个VSC将驻扎在巴林（波斯湾），而另一个VSC将与挪威军方合作，应对俄罗斯在北欧日益严重的威胁。每个VSC的人员将驻扎6个月，然后由具有相同技能和能力的新人员取代。

VSC将穿上新式突击队作战服。在过去，突击队只是简单地采用当前现役的军装、武器和装备。虽然有利于快速装备，但其他国家的特种作战部队都开发了适合其特殊任务的专用作战服。这些制服很有特色，似乎也能提高士气。

其他创新还包括训练突击队员以小单位行动，通常只有4人，现代通信和导航装备装备到个人。这些实验促进了VSC部队的发展，VSC部队比早期突击队战斗部队要灵活得多，后者依靠的是8人的基本战斗小组。这种方法最早是由SAS（特种航空兵）部队发展起来的，他们比海军陆战队和陆军突击队更有能力用于人对人作战。

海军版的SAS是SBS（Special Boat Service），类似于美国海军海豹突击队。SBS隶属于皇家海军陆战队。与许多工业化国家一样，训练和装备程度较高的英国 “特种作战部队 ”占地面部队的10％左右。英国的皇家海军陆战队、SAS和相关的支援部队由近9000人组成。其中最大的组成部分是皇家海军陆战队。

目前英国的突击队主要是第3突击旅，由3个皇家海军陆战队突击队（营）与提供炮兵、工兵和后勤支援部队的陆军突击队组成。此外，还有陆军步兵突击队，经常被编入皇家海军陆战队突击队。皇家海军陆战队长期以来一直将其特种作战营称为 “突击队”。英国陆军在二战期间率先发展了现代突击队，但战后解散了所有的突击队。皇家海军陆战队保留了部分部队。最终，所有的皇家海军陆战队步兵部队都变成了突击队，直到今天也是如此。

最初的英国突击队是在1940年中期落入法国德军手中后组建的。当时，有很多英国士兵自愿加入一支马上要反击的部队。主要的问题是部队指挥官不愿意看到自己最优秀的部队志员加入这些新部队。通过在1940年从预备役军人中组建两个独立连，解决了这个问题。这些 “独立连 ”有点像突击队，但主要是在需要一支小股的步兵部队（比如一个步兵连有150人左右）在沿海地区登陆，摧毁逼近的敌人重要目标，比如港口和通讯设施、机场等等。

这些独立的连队是利用过去几年里在完成七年的征兵期后退伍并同意加入预备役的人组成的。这些人有经验，年纪大一点（也更聪明），而且还不是一个部队的成员。大多数步兵部队都希望留住这些老家伙。

　　11个 “独立连 ”被用来从海上突袭挪威境内的德国设施或小型守备队。第一次使用是在1940年5月，因为这些连队参加了英国在挪威纳尔维克周围的行动。军队中已经有许多军官对突击队的想法持开放态度。但 “独立连 ”只是自愿的步兵， 他们愿意承担非常危险的突击行动。这是个开始。

英国人有一个传统，特别是在前两个世纪，为特殊行动建立突击型部队。在英国众多殖民地服役的军官们已经发展并使用突击型行动来对付土匪或游击队。英国历史学家对英国在美国革命前和美国革命期间在北美使用 “游骑兵 ”取得的成功做了大量的研究。19世纪初在西班牙对抗拿破仑的战役中就有轻步兵部队。更近代的突击队例子有19世纪末的南非布尔人、第一次世界大战期间德国上校冯-莱托-沃尔贝克在非洲的阿斯卡里斯，以及第一次世界大战结束时德国的暴风雪部队，这些都给第二次世界大战的一代英国将军留下了深刻的印象。虽然有些指挥官嘀咕突击队是 “私人军队”，但人们对这个项目有热情，受到的干扰最少。丘吉尔也是个粉丝，帮了大忙。

每个 “突击队 ”都是一个营级规模的单位，约600人，战斗人员是10个50人部队（英国人对排的称呼）。1941年初，改为6个部队，每个部队65人。这是由部队在许多突击行动中使用的新研制的两栖登陆艇的能力所决定的。一艘突击登陆艇(LCA)可以容纳35名士兵，每个突击队需要两艘LCA。

　　到战争结束时，英国有10个陆军 “突击队”（所有突击队营都被称为突击队），所有的突击队都被解散了，还有其他所有的突击队（如SAS）。皇家海军陆战队保留了九支突击队中的三支。英国人在20世纪50年代恢复了更为精锐的SAS（陆军特种空勤队）和SBS（海军特种艇队），但皇家海军陆战队突击队拥有服役时间最长的突击队的殊荣。皇家海军陆战队本身的历史可以追溯到17世纪，当时成立皇家海军陆战队是为了给军舰提供一些专业的士兵。其他国家也跟着采用了这一做法，后来20世纪的英国版特种作战部队也是如此。