杨家将想必大家都很熟悉，从古至今，杨门忠义令人敬佩不已，其保家卫国的事迹千古传唱。
北宋年间，杨老令公带着七个儿子出兵征战，最后却是“七子去，六子回”，杨老令公与六个儿子受奸人迫害，全部战死疆场，令人痛惜不已。杨家满门英烈，后世将他们的故事演绎成了戏曲评书，而在这些戏曲评书中，害死他们的凶手不是别人，正是当时杨老令公的主将潘仁美，而潘仁美的原型正是北宋大臣潘美。
因为这些戏曲演义，潘美被世人认为是害死杨老令公的凶手，但是实际真是如此吗？
一、北宋开国名臣
要想知道历史的真相，我们得先了解潘美这个人的真实面目。
潘美乃是北宋开国名臣，宋太祖赵匡胤所倚重的股肱之臣。据宋史记载，潘美此人少年时就胸怀大志，曾经和朋友说应着眼于功业，不应碌碌无为。而从小就有远大抱负的潘美，在长大之后更是展示出了惊人的军事才能。
在后周时期，潘美就是柴荣的侍从，跟随在柴荣身旁，耳濡目染，学到了不少领兵方法。等到柴荣登上帝位后，潘美已经可以领兵一方，为后周立下汗马功劳。在陈桥兵变之后，潘美因为平常就与赵匡胤交好，便选择了追随他，而赵匡胤素来知道潘美此人的才能，也放心地让潘美替他征战四方。
在那个北宋初立，国家尚未一统的动荡时期，潘美率兵平定叛乱、攻灭南汉、平定江南、征伐北汉，为北宋打下了一份稳定基业。也正是因为如此，潘美在死后得以“配飨太宗庙庭”，并于宋理宗年间，入列昭勋阁，成为宋朝二十四功臣之一。
而潘美此人不仅军事才能卓绝，为人还十分仁义。在陈桥兵变之后，后周皇室退隐，柴荣后人无人看顾。在这时，潘美念及当年柴荣的知遇之恩，向赵匡胤进谏，将柴荣的儿子收为义子，并且扶养成人。
在当时，后周已属前朝，柴荣之子便是前朝皇子，与他们牵扯不清，极容易被赵匡胤猜忌，但潘美却还是如此做了，这般知恩图报的仁义之举令人无比动容。但这般功勋卓著、胸襟宽广的开国功臣，为何会被后世认为是害死杨老令公的奸臣贼子呢？要想还原这件事的真面目，我们得从历史记载中寻找答案。
二、潘美是“奸臣”？
杨老令公本名杨业，原先乃是北汉著名将领，骁勇善战，屡立战功，人送外号“无敌”。在此期间，北汉与北宋交战无数，杨业自然也曾带兵攻伐过北宋。北宋将北汉灭亡后，杨业据城苦守，誓不投降。赵匡胤便派人去劝降杨业，在当时北汉已亡，举国皆降的背景下，杨业迫于无奈，只能归顺。
在归顺北宋之后，杨业到了潘美手底下任职。在公元980年，辽国发动10万大军攻打北宋，杨业与潘美相互配合，潘美从正面迎敌，吸引辽军注意力，杨业率领数千轻骑绕到了辽军的后方，两人一前一后发起强攻，让辽军自乱阵脚，从而大败辽军。这一战，两人一同领兵，展现出了极高的领兵水平。自此之后，辽军更是一听到是杨业，便即刻远遁，不敢与之为敌。
但杨业和潘美的命运，在公元984年迎来了转折。
这一年，宋太宗决定征讨辽国，收复燕云十六州，这一战在历史上被称为“雍熙北伐”。杨业当时乃是宋朝大军的副将，而主将正是潘美。在这场战事中，杨业被迫主动出击，结果却在陈家谷全军覆没。战斗中，杨业被辽国俘虏，拒不投降，最终绝食而亡，壮烈牺牲。那么为何杨业之死会和潘美牵扯上关系呢？其实是因为在正史之中记载了两件事。
第一件是《宋史·杨业传》中记载：“主将戍边者多忌之，有潜上谤书斥言其短”。这段史实说明当时有戍边的主将嫉妒杨业的声望，经常向宋朝皇帝上书污蔑杨业，而当时杨业的主将正是潘美。
第二件是杨业死前说的一句话：“上遇我厚，期讨贼捍边以报，而反为奸臣所迫，至王师败绩，何面目求活耶。”。这句话表明杨业在死之前，认为自己之所以会沦落到这个地步，是因为“奸臣所迫”。这个奸臣到底是谁，杨业并没有说，但是后世也将其指向了当时杨业的主将潘美。
根据这两件事，似乎已经坐实了潘美陷害杨业的事实。因为历史记载有主将污蔑杨业，而潘美既是主将，也是杨业的上司；并且在雍熙北伐中，杨业乃是宋军的副将，当时军中可以命令他出兵的只有一个人，那就是潘美。正是因为这两件事，才让后世认为是潘美陷害了杨业，但是事实真是如此吗？潘美有没有被误会的可能呢？
三、被冤枉了千年的“忠臣”
关于“潘美是不是陷害杨业的‘奸臣’”这个问题，还需先来还原一下杨业被迫出兵的始末。
当时，在辽军势大，宋军被迫退守代州之时，主将潘美召开了一次紧急会议，就是在这一次会议后，杨业决定冒险出兵。那么在这次会议上，杨业遭遇到了什么？究竟是谁让他“被迫出兵”？
《宋史》记载，当时杨业先跟潘美汇报：“今辽兵益盛，不可与战”，但是之后回应杨业的并非是潘美，而是监军王侁。王侁一上来就给杨业扣上了一个大帽子：“君侯素号无敌，今见敌逗挠不战，得非有他志乎？”。王侁将杨业暂避辽军锋芒的提议，扣上了想逃跑或者投降的帽子，甚至是有其它的想法。
这句话无疑是把杨业逼上了绝境，因为杨业本身就是北汉降将，是一个有“前科”的人，而一旦被坐实了这个行为，杨业就再也别想抬头做人了。
正所谓杀人诛心，这句话就是在诛杨业的心。如果杨业坚持不出兵，那么他就将成为想要投降或别有异心的“贰臣”。所以即使他认为此时不适合出兵，最后也还是必须率兵出击。果不其然，杨业一出兵，便被人数众多的辽军困在了陈家谷，而这时，他的同僚们却弃他而去，最终酿成了悲剧。
从这段史实中，我们可以看出实际上逼迫杨业的奸臣，并不是潘美，而是监军王侁。在宋朝军制中，监军乃是皇帝派到军中的代言人，他说的话在一定程度上就是代表着皇帝，因此潘美身为主将也是无可奈何。所以潘美并非是那个陷害杨业的人，他顶多是个背锅的，后世冤枉他太过。
但是身为主将，在这种紧急会议中保持沉默，本身也是一种过错。所以历史记载，在杨业死后，“上闻业死甚痛惜，辛亥诏削美三任”。潘美因为杨业的死，被宋太宗连降三级，付出了应有的代价。而那位最应该为杨业的死负责的监军王侁也最终被免去职务，判处流放。
文/乐宇
参考资料：
1、《潘美陷害杨业考辨》，闻立鼎
2、《从宋史到《杨家将演义》 —试析北宋开国名臣潘美形象的变迁》，王晓峰
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