美国的圣地亚哥动物园最近为园中的猩猩接种了冠状病毒疫苗。这是全球首例为非人类灵长类动物接种新冠疫苗的行为。
据《Metro》新闻网3月6日报道，共有四只红毛猩猩和五只倭黑猩猩接受了实验性的动物用新冠病毒疫苗，其中包括一只名为“凯伦”的雌性红毛猩猩。凯伦已有28岁，曾经在1994年成为全球第一只接受心脏手术的类人猿。现在她与其它几只猩猩共同在三周内接种了两次疫苗，没有出现任何不良反应。动物园准备从凯伦和另一只倭黑猩猩身上采血化验，确认它们是否产生了抗体。
新冠病毒可以感染动物。今年1月，圣地亚哥动物园的一些大猩猩就被饲养员传染了新冠，所幸经过治疗，它们正在恢复健康。
防止猩猩感染新冠并不仅是为了保护动物园的财产，因为感染新冠的动物也可能会与人类互相传播病毒，严重增加人类的疫情风险；或者使病毒扩散到自然环境中，使野生动物面临灭绝危机；同时，病毒在各个物种间反复传播，也可能导致病毒变异，带来更复杂的抗疫挑战。
因此，科学家们密切关注着猩猩中发生的疫情与免疫措施的效果。动物园的专家纳丁·兰博斯基表示：这不是轻率地在新物种身上进行实验，科研人员充分考虑了风险与阻止病毒传播的紧迫性。
不止灵长类动物才会感染新冠，去年的研究证实了猫狗等动物也会被感染，布朗克斯动物园的五只老虎和三只狮子去年也感染了病毒。兽药商同样在为这些动物开发疫苗。
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