在佛教的文化典故当中，记录着这样一个故事，古印度时期，妙庄王座下有三个公主，其中三公主叫做妙善，崇尚佛事，因此打算皈依出家，妙庄王自然不会同意女儿做法，当他看到妙善坚持要去佛门修行，不由得十分生气，认为一定是附近寺庙的和尚蛊惑妙善所导致，随即在寺院当中放了一把大火。
就这样，共计500名和尚死于非命，作为报应，妙庄王身上，却也长了500个恶疮，医生说必须用骨肉的眼睛和手作为药才能够治好，孝顺的妙善听到这个故事后，毫不犹豫，奉献出了自己的眼睛和手臂给父亲治病。
当如来佛听闻后，十分感动，随即对妙善说：“你舍了一只眼、一只手，我就还你一千只眼、一千只手。”从此妙善成为千手观音菩萨，等到了宋朝，这个故事，已经开始在民间广泛流传，为此诞生众多千手观音的形象。
其中最著名的，莫过于坐落在重庆大足区宝顶山的千手观音，南宋淳熙至嘉祐年间，僧人赵智风来到此地，花费70年时间建筑石窟寺，位于石窟中的第136号转轮经藏窟造像千手观音，成里面最著名的一颗明珠。
这一尊石刻雕像，高7.7米，宽12.5米，手臂的数量更是达到了1007只，可以说是川渝一带的代表性作品，历朝以来，对这座观音塑像进行多次雕琢修复，这才使得它艰难地保存到今天，距离过去已经有了上千年的历史。
相比较于其他的观音像，这一尊刻像更加的富丽堂皇，每只手都持有一种器物，姿势千奇百怪，正如同佛经中观音的“万生相”。让人有着目不暇接的感觉。
然而因为战乱和时间影响，观音像却也发生了十分严重的损害，包括渗水、风化、岩石断裂等等，等到了2018年以来，相关部门的工作人员，也对着观音展开了修复工作，没想到工作展开之后，却也获得了另外一桩更为重要的发现。
2014年4月，考古专家在对观音腹部脆弱夹层带进行加固处理的时候，却十分吃惊地发现腹部似乎有一块补配石砖，石砖露出面有隐约雕刻的痕迹，
对此修复工作者感到十分奇怪，周围并没有类似痕迹，这块石砖究竟有何奥秘呢？当工作人员通过微型摄像头对砖缝进行查看，发现在石砖的内部，竟然有一处不规则的密闭空间，宽310cm，高90cm，完全容得下一个成年人的大小，很显然，这并不是疏忽所导致，有人似乎故意留下了这样一处秘密的暗格。
因此考古人员小心谨慎地将这块石砖揭开，而在小心复杂的一番操作之后，暗格被打开，里面的物品却也让专家乐开了花。
里面有着大量陶瓷残件、金箔残片，看上去是祭祀所使用的文物，不过真正具有历史意义的，莫过于封堵暗格的石砖本身，在其背后，刻着90多个字。
上面记述了在乾隆四十五年，一位叫做张龙飞的香客，通过家族之力将千手观音进行修缮的故事，有意思的是，这竟然弥补了一处历史疑案的空白，原来早在宝顶山圣寿寺维摩殿上，同样有一块石碑被用来记录此事，却因为年代分化，仅仅看清了“装修大佛湾、圣寿寺像记”数字，其余文字涣失较多，石刻的发现，有力的填补了相关方面的空白。
虽然这一处惊喜的发现，导致修复工程的工期出现了延误，但是到了2015年，经过8年的修复，在耗资千万元的情况下，这一座千手观音像总算再次完整出现在了人们的面前，并且对游客开放。
除此之外，专家还进行了统计，历朝历代学者认为，此观音一共具有1007只手，但如今仪器测算的手数为830只，包括手817只，臂有13只，残手283只，并没有达到1000数，或许也是因为年代的原因，希望它在将来能够得到更好地保存。
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