边境牧羊犬为什么叫“边境牧羊犬”？

边境牧羊犬（Border Collie），它是犬类中智商最高的品种，天性聪颖，善于察言观色，能准确明白主人的指示，可借由眼神的注视而驱动羊群移动或旋转。

但是为什么边境牧羊犬会叫做边境牧羊犬？

如果简单地说因为它活跃在边境、因为会牧羊就叫作“边境牧羊犬”就太牵强了，因为在台湾等很多地区，都是直接把它们直译为“边境柯利牧羊犬”的。

边境牧羊犬中的“边境”指的是苏格兰与英格兰的边境，因为这些狗原产于苏格兰，由于处在苏格兰与英格兰的边境，所以它们的名字中带有边境border（音伯德）。但是它的英语名后面的Collie（音柯利）最初并不是牧羊犬的意思——因为牧羊犬本来就有它自己的名字Herding dog，同时也不像威尔士牧羊犬（Welsh Sheepdog）一样，直接在以（羊+狗）的形式在名字中体现出来。

Collie的来源至少有三种解释：

• 可能源自苏格兰语中“煤”的意思
• 可能来自与之相关的单词coolly，即苏格兰山区的黑脸羊
• 可能起源于古老的凯尔特语“有用”一词

这三种解释都能得到合理的解释，目前比较主流的观点还是第三种，即来源于古老的凯尔特语“有用”一词。

“有用”是边境牧羊犬的第二个名字。它们被认为是一种宝贵的财富，因为它们天生有能力听从牧羊人的要求和指令，它们也是唯一一种可以不需要语言指令，只依靠“眼神”就能完美控制的犬种——连警犬军犬数量最多的德国牧羊犬也无法完美做到！

而从经济的角度来看，边境牧羊犬也非常有价值（有用）。据统计，在一个典型的牧场环境内，一只训练有素的边境牧羊犬可以完成三个人的工作！在支付三个工人的酬劳与养饱一只边境牧羊犬之间，您愿意为哪一边付出酬劳？

正因为边境牧羊犬如此实用、有用，所以它们被带到了世界各地，同时又因为名字太长（如果按照标准英语它的名字应该是Border Collie Herding dog，或者Border Collie Sheepdog），于是不断精简与变化，Collie一词也开始带有了“牧羊犬”的意思。

而当边境柯利牧羊犬到我们中国大陆时，已经简化成了“边境牧羊犬”，甚至许多时候直接可以称呼为“边牧”而不引起混淆，汉字的强大可见一斑。