东方网·纵相新闻记者 钟书毓
除了持续肆虐的新冠病毒，医用氧气的供应危机也席卷了非洲及拉丁美洲的一些国家。许多低收入国家的医院氧气耗尽，导致很多原本可以避免的死亡病例。
据美联社报道，在新冠疫情刚开始的时候，人们并未关注氧气供应这一点。直到死亡病例的出现，才让政府开始重视。据悉，上个月埃及的一家医院有四人因氧气短缺而死亡；去年12月，巴基斯坦一家医院有六人因缺氧死亡。
非洲疾控中心主任约翰·恩肯加松表示，医用氧气现在成为了“急需品”，医用氧气的紧缺，也是新冠患者在病例激增期间，更有可能导致死亡的一个主要原因。
报道称，医院安装供氧设备大约需要12周时间，而将工业供氧制造系统转变为医疗级供氧所需要的时间可以更短。即便如此，巴西、尼日利亚等国家在医院人满为患、病人开始死亡之后，才在上个月决定全面解决氧气供应不足的问题。
在尼日利亚首都拉各斯，当地的医生正焦急、紧张地监控着氧气输送的情况。和其他一些贫穷国家一样，在医院里氧气瓶紧缺的时候，绝望的病人家属就求助于黑市。
这一情况也发生在秘鲁，人们排着队为感染新冠的亲戚购买氧气瓶。但私下购买时常会出现骗局，在巴西，有不法分子将灭火器涂成医用氧气罐的样子再进行转售。
伦敦卫生与热带医学学院院长彼得·皮特表示：“我认为，医用氧气供应的差距是定义我们这个时代医疗卫生公平的因素之一。”
报道称，在拥有1430万人口的尼日利亚首都拉各斯市，一家医院1月份接收的新冠感染者与以往相比增加了五倍，并且在2021年前六周，有75名医务人员感染。随后，总统布哈里才批准拨款1700万美元新建38家氧气厂，并拨款67万美元修复5家医院的氧气供应厂。
但拉各斯大学教学医院的一名不愿透露姓名的医生表示，一些氧气供应商看准目前紧缺的市场，大幅提高了价格，每瓶氧气的价格涨了近10倍，而一位新冠危重病人每天可能需要4瓶氧气。
由于氧气供应减少，巴西玛瑙斯地区的医生还被迫选择病人进行治疗。
秘鲁胡宁大区的管理者费尔南多·罗哈斯表示，他们计划在2021年全年提供的医用氧气供应在短短几个月内就耗尽了。最近几天，患者对医院氧气的需求增长了500%。
据秘鲁《公言报》报道，秘鲁生产部长奇科马曾在上周指出，私营公司需要支持国家解决目前的医用氧气短缺危机，将部分工业氧气转化为医用氧气。为此，政府正在对工业氧气生产商进行调查，以了解这种转化的可能性和所需时间。
尽管邻国智利表示每周可以向秘鲁捐赠40吨氧气，第一批氧气将在2月底抵达秘鲁境内，但由于氧气管型号不同，相关人员正着手运输、使用等现实问题。
当地时间25日，国际药品采购机制（Unitaid）指出，由于费用、基础设施和后勤方面的障碍，中低收入国家获得氧气的机会有限。该组织强调，氧气供应紧缺是一个全球性紧急情况，需要国际组织和捐助者做出真正的全球性反应。
世卫组织突发卫生事件规划执行主任瑞安博士表示：“氧气是挽救生命的，必须以患者为中心，使用端对端的解决方案、更快地全面扩大规模，以改善临床结果。”
对此，国际药品采购机制、惠康基金会与世卫组织共同启动了“新冠氧气应急工作组”，目前已经确定了第一批需要氧气供应协调的国家，工作组将在未来先行提供2000万美元资金，以应对包括马拉维、尼日利亚和阿富汗在内的多达20个国家在氧气获取、运输等方面的关键挑战。
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