今年是牛年！这里我们就聊一聊牛这种动物。牛是最常见的家畜，在农业社会时代，牛是帮助人类生产生活的主要劳动力，这种家畜性情温顺，吃苦耐劳，是帮助人类耕田、拉车的好帮手，也可以说是人类的朋友。
牛的种类有很多，仅在我国就有几十种（人工养殖品种居多），但它们在生物学上都属于哺乳动物纲偶蹄目反刍亚目牛科牛属和水牛属，主要包括三个种，即黄牛、水牛、瘤牛（肩背部有大块存储脂肪的组织）。
↑黄牛
↑水牛
↑瘤牛
在我国，黄牛和水牛都很常见，北方地区的牛种以黄牛为主，其体重通常都在500公斤以下，所以有“有千斤猪没有千斤牛”的说法；
南方地区的牛种以水牛为主，体重普遍在500公斤以上，体型较大者可在1000公斤以上；
青藏高原上的以牦牛为主，不过牦牛一直被归类为牛属的一个种类，但也有不少生物学家认为牦牛和黄牛、水牛与瘤牛在生物生理特征上的差别都很大，因此建议单独作为一个种属——牦牛属。
那么世界上哪种牛最大呢？2009年的时候，媒体报道称英国一头夏洛来公牛获评“英国牛王”，其体重达到了1.67吨，比一辆普通的家庭轿车重量还大，这头名为“田野元帅”的公牛8岁大，每天要吃掉78公斤的饲料，食量和体重都很惊人。
英国“田野元帅”公牛
不过它还并非是已知最大的牛，据吉尼斯世界纪录大全记载，英国大曼彻斯特巨型公牛弗尼是最大的牛，它身高2米、体重近2吨，几乎相当于4头黄牛的体重，看上去非常高大，当地的牧民都喜欢牵着母牛来找这头公牛配种，这个纪录产生于2014年，至今还没有出现比它更重的牛，不过一直有传闻称1830年的时候，英国出现一头重达2023公斤的牛，但并没有相关影像资料流传下来。
↑英国大曼彻斯特巨型公牛弗尼
这几只超大的牛都属于英国人工选择培育出来的牛种，所以体格较大，而在野生牛种中，则以白肢野牛为最大，这种牛主要分布于南亚和东南亚部分地区，我国云南和西藏某些地区也有分布，其体型巨大，体长在2.5~3.3米之间，肩部高1.9米~2.2米，公牛体重一般在1000公斤以上，母牛体重约750公斤以上，但个头较大的雄性白肢野牛体重可达1500公斤（一吨半），这还是野生状态下的体重，如果是在人工饲养状态下，这种牛的体重最大或可超2000公斤。
白肢野牛体毛大都是棕褐色、黑色，鼻子和嘴唇呈灰白色，但有个明显的特征就是4条腿的膝盖下端都是白色的毛，因此得名，又叫白袜子牛、印度野牛、亚洲野牛等。
白肢野牛主要生活在高山地带，有随着季节的变化垂直迁移的习性，夏季向海拔高处迁徙，冬季又会回到山脚下，这种牛通常有二三十头为一群，以年长的雌牛为首领。
白肢野牛的天敌是孟加拉虎和印度狮，不过若是1对1的话，这两种猫科动物并没多大胜算，如果是健壮的雄性白肢野牛，即便是孟加拉虎也不敢贸然正面交锋，因为两者的体重差别太大，个头较大的雄性孟加拉虎的体重不过200公斤左右，雄性白肢野牛至少是它的5倍。
看到老虎的时候，这种野牛敢主动上前攻击，老虎通常只能落荒而逃，不少朋友应该看到过这样的图片或视频资料，所以这种野牛也是不好惹的，它的巨大体型和好斗的本性，让老虎和狮子也打怵。
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