如果你在野外旅行时，遇到长相和鸡类似的野生动物千万不要去捉，原因是因为你遇到的可能不是家鸡，而是原鸡。
原鸡一共有四种，分别是红原鸡，灰原鸡，蓝喉原鸡和绿原鸡。
红原鸡
灰原鸡
蓝喉原鸡
绿原鸡
其中红原鸡是现如今所有家鸡的祖先，当然也有人说现如今的家鸡还混入了少量灰原鸡的基因，就好像我们是智人，但体内也有2%-4%左右的尼安德特人基因。
红原鸡的长相不能说完全和家鸡一模一样的，但乍一看你也难以区分，如果遇到了它们，你可能还会认为遇到了家鸡。
（红原鸡）
（家鸡）
而且红原鸡和家鸡之间没有生殖隔离，它们之间仍能够交配、繁衍后代。只是相比于家鸡而言，红原鸡的个头更小，叫声不如家鸡清脆。
原鸡怎么变成鸡？
虽然红原鸡和家鸡长相类似，但是它们之间也有许多不同的地方。比如：红原鸡只在2-5月时进入发情期，之后再每天产一枚蛋，一共能产6-8枚左右的蛋。而家鸡在人工饲养环境下，每天都可以产蛋，平均每年产蛋300枚甚至更高。
之所以会如此，是因为红原鸡生活在野外，不仅要面对天敌的捕猎，还要与其他动物进行食物竞争，而野外的能量并不是无限供应的，导致红原鸡能够获得的能量有限，所以产蛋量较少。而家鸡被人类饲养，由人类为它们提供充足的食物，因此它们有足够的能量每天产蛋。
其次，产蛋较多对于红原鸡的生存极为不利。这是因为产蛋会消耗它们大量的能量，而产蛋较多会导致孵化出的幼崽数量过多，幼崽刚出生时没有任何求生能力，需要母亲喂养。母亲觅食的能力是有限的，当孵化的幼崽数量过多时，将会导致大量幼崽因获取不到足够的食物而死亡， 因此多产蛋并不能提高原鸡种群的生存，反而有可能使它们面临死亡，所以原鸡只需要在繁殖期间产6-8枚左右的蛋即可。
家鸡的生存环境和原鸡不同，家鸡是由人类饲养的，人类饲养家鸡的目的是为了获取蛋白质，无论是鸡蛋还是鸡其实都是蛋白质。如果某一只鸡产蛋较多，那么农妇在饲养时轻易不会杀它，以免杀鸡取卵。如果某一只鸡产蛋较少，那么饲养一段时间之后，农妇就会吃掉它，毕竟饲养鸡也需要成本。
就这样，经过一代代的人为选择之后，产蛋较少的原鸡就被驯化成了产蛋较多的家鸡。而现如今，不只是母鸡经过人为选择，在人类揭开生物遗传之谜后，公鸡也被育种师们培养成了肉鸡，比如：白羽鸡。
和家鸡不同的是，红原鸡属于国家二级保护动物，随意猎杀它们将会承担法律责任。这不仅仅是为了保护红原鸡，也是为了保护我们食用的家鸡安全。
我们知道，红原鸡是家鸡的野化品种，基因多样性更加丰富，未来可以帮助科学家们培育新的家鸡品种，改良家鸡基因。
红原鸡的现状
虽然从数量上来看，红原鸡暂时没有灭绝危险，但是红原鸡目前的生存已经受到了人类的干扰。红原鸡生存的地方和人类栖息地存在着高度重合，红原鸡主要生活在海拔2000米以下的低山、丘陵等地带，和家鸡一样属于杂食动物，会使用爪子扒拉落叶、枯草之下的种子、虫卵以及昆虫等，喜欢在灌木丛之间活动。
和人类的栖息地高度重合，意味着它们的原生环境容易被人类破坏，以至于一些红原鸡被迫迁徙到更远的山林之中。当栖息地不断缩小时，红原鸡的种群数量也受到了干扰，从目前的研究结果来看，红原鸡的种群规模正在不断减少。
另外，红原鸡面临的第二个不利因素是栖息地碎片化，我们知道鸟类可以通过飞行，来回穿梭在两个互不相连的栖息地之中。红原鸡虽然会飞行，但飞行能力不佳，每次只能飞行几十米甚至上百米远，落地之后又会迅速奔跑，躲避人类和其他动物。这意味着它们无法通过飞行连接两个互不相连的栖息地，以至于栖息地碎片化之后，生活在两个不同区域的红原鸡无法进行基因交流，从而导致面临近亲繁殖的风险。
不过好在我们一直在退耕还林还草，只要再假以时日，红原鸡又会在山林之中随处可见。
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