地球内核有0.4亿亿吨黄金！金条要变白菜价？

2017年，数千名天文学家共同见证了1.3亿光年外两颗中子星剧烈相撞，利用引力波探测设备捕捉到两个致密天体以1/3光速互怼。通过计算，科学家认为这次撞击事件总共制造了50个地球质量的银、100个地球质量的金，还有多达500个地球那么重的铂！

中子星相撞产生大量贵金属

宇宙中大多数黄金都是通过中子星对撞被制造出来：当中子星相互旋转着靠近时，一小部分物质被以惊人的速度抛射到太空。这些物质非常热并且拥挤，因此当它们向外发射时会互相碰撞并形成巨大的原子核。但是，巨大的原子核并不稳定，它们会在形成的瞬间分解成比较小的原子，比如铂、金、银等。

宇宙中有大量黄金，可惜它们距离地球太远，我们没有机会去开采回来。好消息并不是没有，因为就在我们脚底下、在地球深处就有一座极其巨大的金矿，里边的黄金多到你没法想象。

地球的内核就有大量黄金

地球的中心有近0.4亿亿吨黄金

地球上的黄金存量一直是个有争议性的话题，多年来科学界推出许多个版本，其中最新的一篇称地心深处有3800000000000000吨黄金，仔细数一数有多少个零，没错，是0.38亿亿吨黄金！

你一定会说，这又是哪个疯子打着科学的旗号信口开河！我们地球的表面积是510万亿平方米，黄金的密度是19.3吨/米³，如果把地心的黄金全部挖出来，可以在整个地球表面打造一层近半米厚的金壳，金子就不值钱了。

黄金完全开采平铺地面厚可达4米

怎么知道地心有多少黄金？

没有人能看见地心到底有些什么，科学家也是通过仪器设备才能间接了解地球核心的情况。他们先在地球表面引爆炸药，然后再通过分布在全球各地的地震探测器来接收爆炸产生的震动波。

当地震波穿过地球内部到达另一侧时，它的波形和速度会发生一些变化，这个变化与地球内部的结构密切相关，科学家们通过对地震波加以分析，就能计算出地球内部到底有些什么、尺寸有多大、以及它们可能是由哪些物质构成。你没猜错，这就像是医生给病人做B超，科学家通过制造地震来给地球“做B超”。

通过不同位置发射和接收地震波来分析地球

通过对地震波的分析，我们已经知道了地球有两层内核，其中固体内地核的直径达2442公里，核心总质量约占地球总质量31.5%，19万亿亿吨，它主要以铁和镍构成，还掺杂有少量贵金属，其中就包含铂、银和金。

在地球的内核里有多少黄金呢？科学家们要从陨石来寻找答案。地球诞生于太阳系的星云，在地球形成的同时，星云里还形成了其它许多小一些的行星，有些小行星在碰撞中被摧毁，只留下铁质内核和碎片在太空中游荡。由于形成的区域和原理相近，这些碎片的成分与地核应该接近。

一颗只剩下铁核的小行星想象图

直到今天，地球还会经常遭到这些小碎片的袭击，其中就有一些行星内核的残片，由于它们是铁质的，所以通常被称为“陨铁”。陨铁中最主要的成分是铁和镍，当然还有极少比例的亲铁金属，包括金。

陨铁剖开后的情况

美国地质勘探局的科学家收集了许多铁陨石（地质学家称之为菱铁矿）进行成分分析，发现其中多多少少都有黄金，平均含金量约为百万分之二。

USGS对菱铁矿含金量的分析报告

如果地球核心的化学成分与陨铁接近，那么19万亿亿吨的地核中就应该含有不少于0.38亿亿吨的黄金。

黄金是如何沉入地心的？

这要从地球的诞生说起。大约45亿年前，地球与太阳系几乎同时形成，太阳星云中的尘埃颗粒在万有引力作用下相互碰撞、聚集形成更大的颗粒，再一点点聚成直径几百公里的星子，星子不断吸引周围的尘埃渐渐变大，成为直径达数千公里的岩石行星。

太阳系行星形成

地球在形成的最初是一个比较均匀的岩石团，但在几亿年的时间里它变得越来越热。岩石以极快的速度碰撞会产生热量；地球内部强大的压力使岩石间相互挤压摩擦也会产生热量；更重要的是在这些岩石中含有大量放射性物质如钾-40、铀-238、铀-235和钍-232等，这些元素在衰变中产生大量能量。渐渐地，地球变成了一颗炙热的熔融状态的星球。

地球内部发热成为熔融星球

随着地球的熔融，岩石中的铁、镍等重元素开始向地心下沉，聚集成一颗炙热的大铁核，这个铁核的外层是5000℃的铁水，而铁水下方由于压力极大，金属无法变成液体，所以地球的内核心是温度更高的实心大铁球。

地球中心是炙热的铁球

地球的内地核中不只有铁，我们知道元素周期表中有许多比铁更重的金属，在铁下沉的过程中，这些元素也会随之下沉。科学家将钌、铑、钯、铼、锇、铱、铂和金称为亲铁元素，它们很容易与铁形成牢固的金属键并溶解在铁水中，另一些元素如钴、镍、钨和银也能与铁混在一起。

在地球早期演化历史中，铁的下沉被称作“铁灾难”，其实称它为“贵金属灾难”似乎更贴切。因为地表不缺铁，但绝大多数金、铂等贵金属跟着铁一起沉入地心深处，使我们在地球表面很难找到它们，而这些亲铁元素的最大特点就是“不亲氧”，不易被氧化，因此有很高的价值。

熔融的铁带着贵金属一起沉入地核

白菜价是不可能的

古人常用“难比登天”来形容一件事的困难程度，与登天相比，入地更是不容易做到的事。尽管我们已经知道地核的深处有取之不尽的黄金，甚至还有更多稀有且昂贵的金属，但仅隔着几千公里我们却无法得到它。这是为什么呢？

1970年，前苏联在科拉半岛开始实施一项地球钻探计划，他们要打一个直径23厘米、深达15000米的洞，取出地下岩石看看里边到底有什么。然而这个“科拉深孔”在干了19年之后在12262米处戛然而止，因为资金和技术不足以支撑科学家们继续向下掘进。

科学家通过波分析地球内部

“科拉深孔”的记录一直保留至今，没有国家能够打破。然而12262米的深度还不到地壳厚度的三分之一，地壳下方是厚达3000公里的地幔，这里的温度高达3000℃，到目前为止没有任何一根钻头能承受如此高的温度和压力，更别说穿过5000℃的铁水和330万个大气压抵达5100公里深的内地核了。

黄金，众之所欲也

即便地核全是黄金，地球上每个人都能分到一座金山，在可预知的时间里我们也不可能将它们取出来，只能是做做梦，望金兴叹而已。万一未来人类真有能力开采地核，也将耗费极其高昂的成本，黄金永远不会是白菜价。