1905年，美国栗疫病大爆发，关键时刻是中国板栗救了美国栗子

1905年，一个叫梅克尔的人在美国纽约的街道两边，发现了几株濒临死亡的栗子树。这些栗子树的树皮上发生了溃疡症状，树叶也萎缩枯萎，其中有些栗子树整个枝条都已经干枯，已经可以宣布彻底死亡了。

“死几棵栗子树”对当时的美国来说同样是一件微不足道的事情。只不过，后来美国果农才知道，“死几棵栗子树”仅仅是一个开始。不久后，美国东北角的缅因州（Maine）也发现了几株濒临死亡的栗子树，同样是树皮上有大面积的溃烂，树枝、叶都发生了严重的干枯。

而后，美国东南部的亚拉巴马州、位于五大湖地区的密歇根州，都发生了栗子树大面积死亡的现象，这些死亡的栗子树与最初纽约街道上的几株栗子树的患病症状是完全一样的。

当时的美国还是比较尊重科学的，美国的果树学家很快对“栗子死亡事件”作出了判断，认为这是发生在栗子树上的一种传染性极强的疫病。后来，经过多年的研究，人们才知道这个栗子上的疫病是寄生隐球赤壳病原菌引起的，寄生隐球赤壳病原菌是一种囊菌亚门真菌。人们把这个传染病命名为“栗疫病”，在我国又叫板栗溃疡病、板栗干枯病。

美国的栗子树与中国的栗子树是同一属，不同的物种。栗属植物大约有12种，在我国分布的有锥栗、茅栗、中国板栗和日本栗，而在美国、加拿大主要分布的则是美洲栗，起源于美国，也叫美国栗子、美国栗树。

虽然几个州接连爆发的栗疫病引起了美国相关人士的警惕，但当采取相关措施的时候，已经为时已晚。1912年，美国宾夕法尼亚州、北卡罗来纳州和西弗吉尼亚州等几个主要的栗子树栽培产区也爆发了栗疫病。栗子树大面积的干枯、萎蔫，一棵棵地走向死亡。仅在这几个州，栗疫病就给美国造成了将近1亿美元的损失。

美国栗子不仅仅是美国人的干果，更是当时美国的主要木材来源。栗树木材坚硬耐腐，在当时的美国经常被用来做家具、建造房屋等，而且还是当时用作电线杆的最佳木材。栗子树的死亡，让美国电业也陷入了“无电线杆可用”的恐慌中。

美国栗

对于当时美国人来说，如果栗子树灭亡了，可不是仅仅没有干果吃那么简单。

这一次栗疫病在美国持续了50年的时间。据不完全统计，至少造成了5400万亩的栗子树死亡。同时，城门失火殃及池鱼，当地一些其它的干果树也被栗子给感染上了病菌，从而死亡。

如何拯救栗子，是当时摆在美国果树学家眼前的一道大难题。

在1913年的时候美国的弗兰克·迈耶，当时的美国人称他为“植物探险家”。这个人从我国拿走了我国的板栗树苗，发现我国的板栗对这个疫病具有很强的抗病性。后来，美国康涅狄格州的农业试验站，又发现了日本栗也对栗疫病有一定的抗病性。

栗疫病

于是，他们拿中国板栗与日本板栗当作亲本，与美洲栗进行杂交，产生具有抗病性的优良后代后，又进行回交，最终选育出了具有一定抗病性的美洲栗新品种，从而才拯救了美国的栗子产业，也拯救了美国的“电线杆”。

在抗栗疫病的强弱程度上，中国板栗要大于日本栗，日本栗要大于美国栗。这一次拯救美国栗子，中国板栗居功甚伟，妥妥的是“关键时刻站出来拯救世界的漫威风格的英雄”。但美国一些植物学家并不是这么想的，它们觉得中国板栗和日本板栗对这个栗疫病有抗性，那这个栗疫病很有可能就是从中国或者日本传过来的。但也没有任何证据来证明这个栗疫病是来自哪。

栗疫病的传播大多数是通过风雨实现的，也有栗木的原木材运输导致栗树感染的。欧洲的栗子树就是被美国栗通过运输木材的途径传染的。1936年的时候，意大利的栗子树也感染了栗疫病。整个欧洲与当时的美国一样，心里想得是“这下子完犊子了，这个防也防不住，治也治不了，只能听天由命了。”

就这样，栗疫病在意大利等欧洲国家又蔓延了15年。本来以为，欧洲栗子也要与美洲栗子一样遭遇“品种灭绝”的境地，结果15年后，栗疫病的毒性忽然降低了。这种现象在果树疫病研究上，至今为止都是一个值得深刻研究的现象。很多科学家将这种现象叫做“栗疫病的低毒性”。

传染来，传染去，欧洲栗的老品种栗子并没有灭绝。当栗疫病从一棵欧洲栗子上传播到另一棵欧洲栗子上的时候，栗疫病的毒性会逐渐降低，使得毒性渐渐消失，不能再引发欧洲栗的树枝枯萎，没有再造成大面积的欧洲栗死亡。

在这一次对抗栗疫病上，美国的做法是“放弃老品种，选育新品种”；欧洲则的做法是“当没有这回事儿。”虽然都受到了巨大的损失，至少有几十亿棵的栗子树在栗疫病中死亡，但好在最后能起死回生，取得了胜利。

“美国栗子疫病”在果树学上，至今也是一个值得深入思考的事件。在全球各地，有着不同品种的果树，比如苹果全世界至少有7000种以上的品种。在我国也有众多的苹果品种，但随着商业化的发展，一些老品种、野外种植资源都在渐渐消失。如果品种单一化了，野外的种植资源也都灭种了，那再想寻找抗病性的植株来进行杂交育种，防御某种疫病就非常困难了。

又比如香蕉，香蕉在1960年已经被香蕉枯萎病灭绝过一次了。当时香蕉也是品种非常单一，全球栽培的香蕉品种大多数是大麦克香蕉，而且还都是无性繁殖的。一场枯萎病下来，直接把大麦克香蕉这个品种给搞没了。后来才有了如今的香芽蕉。香芽蕉具有一定的抗枯萎病能力，但如今还是同样的问题，全世界栽培的香蕉品种依然单一，依然都是无性繁殖。

今年，已经变异了的香蕉枯萎病TR4病菌在国外又大面积卷土重来，对于香蕉来说可能又是一次“灭种之战”。

这都是品种单一引起的问题。

在目前的果树栽培上，大多数果树都是采用嫁接、营养繁殖等无性繁殖方式来进行生产的。比如我们经常吃得红富士苹果，也仅是普通富士上的一个芽变品种，都来自于最早的那一条接穗。

在这样的情况下，如果品种过于单一化，实际上有着一定的隐患。不像以前，全球还没有“大发现”的时候，各地都有野生果树品种，现在一些野生果树品种消失的速度正在加快，老品种被更具有商业化利益的品种所淘汰。

一方面，这是果树发展的必然性，果树生产肯定要重点发展更符合市场的品种。但另一方面，保护老品种果树也是应该的。让老果树品种自然灭绝，从经济利益上来说是不痛不痒的事儿，但从果树育种角度来看，则是非常大的损失了。

1905年美国爆发了栗疫病、1950年香蕉枯萎病全球爆发……

历史往往是相似的。只有有备，才能无患。