为什么很多人说狮子是犬科动物？它真的是犬科动物吗？

狮子是最为人诟病的猫科动物，没有之一，而且在网上关于狮子是犬科动物的说法有很多，幸好作为现存最大的大猫之一的狮子听不懂人话也看不懂文字，不然它非得找那些把自己当成犬科的人“算账”不可。开个玩笑哈，当然，凡事都不会空穴来风，那么“狮子是犬科动物”这股风是怎么刮起来的呢？我们简单地来聊一下这个问题。

为什么很多人说狮子是犬科动物？

首先，说狮子是犬科的人大都是不喜欢的狮子的，毕竟不是每一种动物都能让所有人都喜欢，而在不喜欢狮子的人中有一大部分是因为喜欢老虎导致的，毕竟狮虎斗一直以来都是个争论不休的话题。

其次，既然说狮子是犬科，当然这些人也是有一定的“理论”作为支撑的，其中呼声最高的就是狮子群居的习性了。在整个猫科下，狮子是唯一一种群居的动物，而大多数的犬科动物都是群居。因此，许多人喜欢拿习性说事，将狮子归类为犬科。其实，在科属划分时，群居或者独居的习性根本就不是参考标准，为什么这么说呢？

第一，群、独居习性是由环境决定的，而非基因。

非洲狮主要分布在非洲大草原上，而作为一种大型的猫科动物，狮子对肉的需求量较大，所以选择猎物时就将小型食草动物筛选掉了。而在非洲大草原上，中小型的食草动物，比如羚羊，它们的奔跑速度远在狮子之上，所以，狮子最佳的捕猎对象就是大型的食草动物。在捕猎大型食草动物时，开阔的草原有利于团队合作，而且个体捕猎风险会非常的高，因此为了降低捕猎的风险，狮子选择了群居。而其他的猫科动物大都生活在山林之中，这种地形原本就不适合团队作战，而且像老虎、花豹的栖息地内中小型的猎物足够得多，并且在林中也限制了食草动物的奔跑能力，所以，它们独居即可。

第二，同生境中的竞争者

在老虎的生境中，竞争者有很多，比如狼、熊、花豹等等，但是花豹属于独居动物，而且体型比老虎小，对老虎没有威胁，而熊虽然体型比虎大，但是它是杂食性动物，素食的比例大都在60％以上，所以与老虎的竞争也不激烈。因此，就剩下体型比虎小，但群居的狼了。虽然狼群“人多势众”，但是由于体型的悬殊，老虎有秒杀狼的实力，而其他的狼自然就四散而逃了。

之所以说这些就是想说，在老虎的生境中没有能够威胁到自己的食肉动物，故老虎独居就能生活得很好。但是狮子就不同了，雄狮虽然不惧怕其他群居的食肉动物，但是母狮是无法与鬣狗群以及非洲野犬群抗衡的，因此，群居也让狮子从竞争中脱颖而出。

所以，正是猎物体型较大以及竞争者（群居）较多，狮子才选择了群居的生存方式。

还有人说：狮子的头骨更像犬科，而不像猫科。这个说法更是无稽之谈，狮子不仅头骨与老虎非常接近，就算是整个身体的骨骼形态都与其他大猫没有太大的区别。但是，狮子与犬科动物的差异就明显了，首先，狮子的头比较的圆，吻部较短但开阔，而犬科动物的头比较细长，吻部细长且窄，而且狮子的臼齿与其他猫科动物一样高度退化，不适合咀嚼，而犬科动物的臼齿都比较发达，能够嚼碎骨头。其次，狮子与老虎一样舌头上都有角质化的刺，而犬科没有一种动物具有这个特征。再有就是狮子与其他猫科动物一样都有一条长长的尾巴，而犬科动物的尾巴大都比较短小，下图为狮虎的头骨比对，还有狼的头骨：

上图为狮虎的头骨对比

除此之外，狮子的爪子与其他大猫一样都是可以伸缩的，而狼作为犬科的代表动物，它的爪子是无法伸缩的。而且即使在犬科中，也有独居的动物，比如狐狸，因此，我们不能仅通过群居习性就将一种动物判定为某一科。

狮子的科属划分最关键的因素在于基因。所有的猫科动物都有一个共同的祖先，它就是生活在距今2500万年前的小古猫。之后，在漫长的演化中，到了距今约1000万年前才分化出了豹属。2010年科学家发表在《科学》杂志上的一篇关于猫科进化的论文（MitogenomicanalysisofthegenusPanthera）中指出，狮子和老虎的分化时间大约在距今约1000万年-650万年前，不过，狮子与老虎的亲缘关系比较的远，在现存的动物中，与狮子亲缘关系最为接近的是美洲豹，其次是花豹，最后才是老虎。

因此，从生物学意义上说，狮子也是纯正的猫科，而非犬科。

总结

狮子是纯正的猫科动物，它与虎、豹都有着较近的直系祖先。网上许多人说狮子的骨骼形态与犬科接近，这只是为了黑而黑而已，其实它与犬科没有半毛钱的关系，而且骨骼形态也是猫科的。最关键的是基因是不会骗人的，狮子与美洲虎的基因最为接近，与犬科任何一种动物都没有亲缘关系，这已经说明了一切。

至于狮子群居的习性，这也没有什么好说的，毕竟在不同环境下，动物都有适合自己的生存方式，这一点完全不是科属划分的参考标准。