一颗陨星，竟然让此地进入了“铁器时代”

在人类的发展进程中，始终都伴随着工具的进阶，先是石器，后是青铜器以及铁器，冶炼技术的成熟更是让社会的发展得到了提速。于是，人类何时开始使用金属工具，成了考古专家们研究的方向，他们想知道这项技术起源于何时、何地，是何人最先发明的。

不过，若是没有金属矿的来源，也不会催生出冶炼技术。然而，金属矿并不是随处可见的，那缺乏矿产资源的地区，相较于资源丰产的地区，是否更晚使用金属工具呢？事实上，除了地球自身的这些金属矿产资源外，天上还会掉下“资源”，那就是：陨星。

说起陨星，它是自太空受地球引力降落于地球表面的大流星体。大约92.8%的主要成分是硅酸盐（也就是普通岩石），5.7%是铁和镍，其它的陨石则是这三种物质的混合物。因此，含石量大的陨星称为陨石，含铁量大的陨星称为陨铁。

如今，在格陵兰岛的西北部约克角半岛附近，有一颗颇具历史的陨星。经过研究，其大概在1万年前坠落，这让格陵兰的古代居民使用金属工具的时间被提前。

之前的观点是，由于维京人入侵格陵兰岛，从而带来了铁器的制作技术。但最新的研究表明，事实上早于这个时间300年，也就是1200多年前，当地人就已经开始利用陨星制作了金属工具了。

维京人最早入侵的地区就是格陵兰岛的南部，在那里只发现了一小块陨星碎片。那时，维京人已经掌握了铁矿的开采技术，在一些研究者看来，陨星所带来的铁资源，并不会引起维京人太多的关注。

当年，这颗陨星坠落时，至少碎裂为了8块大型的碎片。一块重量超过31吨的碎片，被称为“帐篷”，一块被称为“男人”的陨星碎片，重量为22吨，一块被称为“女人”的碎片，重量要轻很多，只有2.5吨。

近期的研究表明，在长达数百年的时间中，当地土著人又被称为古代的爱斯基摩人，一直都在利用这些陨星碎片，他们用这些含有铁元素的“原材料”，来制作工具。

当时，为了方便取用，一些石块被人为的搬到了陨星降落地，如：这附近就有玄武岩石块，重量超过40公斤。之后，当地居民就用这些石块敲打陨星，取得的那些小块“铁块”，被用来制作刀或者箭头。

从这也可以看出古人的探究精神，他们在漫长的实践中可以说是“无师自通”地掌握了一门技术。当地居民没有漏掉这么好的“铁资源”，现代研究发现，附近用于敲击陨星的石块，经估算至少有70吨。

在很长的一段时间内，当地人就是用这种很“原始”的方法获取制作工具的“金属铁”。于是，研究人员勾画出了当时的一个场景：

一些铁匠会很用力地敲下一块块小铁块，再将他们锤成扁平状，并磨出锋利的刀锋，最终，做成了箭头及刀片等物件。当然，这些推断是基于研究当地古代居民使用的铁器所得出的，而这些工具的确来自于陨星，因为它含有一种元素，那就是：镍。

如今，对“天外来客”的研究，也是基于化学元素的分析，借以探究天体的一些秘密。格陵兰岛的自然环境缺乏金属资源，而陨星的坠落无疑是补充了此地的铁资源。于是，有了这种资源后，在时机成熟时自然会萌发出金属工具的制作。

因此，研究者推断，正是当地居民发现了陨星的“作用”，才使得他们进入了铁器时代，为他们后续发展新的金属制作工艺奠定了坚实的基础。其实，人类使用金属的历史，是经历了直接使用到冶炼的过程的。就如格陵兰的土著人，他们用最原始的使用方式，直接将小块陨星碎片敲敲打打使其成型，这其实和人类使用石器的方式差不多。

后来，有了冶炼技术，掌握了金属元素之间的配比，才使得整个世界开始有了翻天覆地的变化。

不过，在没有掌握开采铁矿技术之前，要使用“铁”几乎只能借助于陨星了。各地考古发现似乎也证实了这一点，有媒体报道过，在古埃及前王朝的墓室中，发现有用陨铁制作的管状小珠，美洲的几个古文化中心，考古中也发现有陨铁制作的箭头、小刀及其它工具。

按照研究者的说法，早在公元8世纪中叶左右，那些古代爱斯基摩人就开始开采陨星中的“铁资源”了。虽然，后来他们的地位被其它民族取代，但是，陨星的铁料交易并没有中断。所以说，正是这颗陨星，让古格陵兰最早进入了铁器时代。

参考资料：

【《左传·僖公十六年》、《陨石是怎么鉴定的？》、《“铁器时代”意味什么》】