我们知道，世界上第一架飞机诞生于莱特兄弟之手，这是在1903年。然而许多人或许不知道，中国人的第一架飞机出现的时间，并不比它晚多少。这就是1908年，航空设计师冯如设计制造的飞机——“冯如1号”。
冯如被誉为“中国航空之父”，在他29岁的短暂人生中，究竟做出了怎样的伟大业绩？
冯如出生于1984年的广东恩平，家里并不富裕。原本冯如的命运，可能跟村子里的其他孩子一样，但1894年，在美国旧金山打工多年的舅舅回家探亲，改变了冯如的一生。舅舅将10岁的冯如带到了美国，从1901年开始，17岁的冯如就离开了舅舅独自闯荡，他一边打工，一边学习机械制造，好学的冯如就这么一点一点，奠定了自己在机械制造方面的技术基础。
莱特兄弟发明飞机后，冯如决心制造中国人自己的飞机，以挽救家国命运。1907年，23岁的冯如就在美国旧金山开办了自己的飞机制造厂，他倾尽自己打工积攒的钱，又在华侨中募集资金，得到了一些帮助。
莱特兄弟把飞机设计图视为机密，从不给其他人观看，为此冯如只能从飞机表演中获得经验，和自己的助手一步步设计出飞机图纸，经过短短半年的努力，冯如就研发出了第一架飞机。然而在飞机试飞的时候，这架飞机发生了意外坠落，冯如从十几米的空中摔了下来，幸好没有大碍。他默默收拾飞机的残骸，开始继续研发。
1908年9月，就在冯如的飞机将要诞生的时候，飞机工厂却发生了火灾，各种资料图纸还有仪器设备几乎损失殆尽，但冯如的飞机依然制造出来了。在这次试飞中，冯如亲自驾驶飞机飞了2600多英尺高，然后顺利降落。这意味着冯如的飞机终于制造成功，比莱特兄弟的首飞高度高出了两倍还多！
两年后，冯如设计出了一架性能更好的飞机，在旧金山举办的飞行比赛中打破了世界纪录，站到了世界飞行器设计的巅峰，冯如的声名鹊起，成为了世界顶级的飞行家。
飞机在军事上的巨大价值，让冯如成为了西方各国争夺的目标，但冯如带着自己的团队和飞机，回到了中国。清政府在广州为冯如建造了飞机厂房，计划组建自己的空军。然而随着黄花岗起义的发生，清政府不再支持冯如的工厂，还把冯如严密控制了起来。
幸运的是，1911年辛亥革命爆发，冯如被孙中山委以重任，任命他为陆军飞机长，冯如没日没夜设计制造出了十几架性能先进的飞机，还提议在南京建立了机场，进行了第一次飞行表演。
可惜1912年8月5日，冯如在广东进行飞行表演的时候，原本一切正常，但降落的时候机场跑道上突然出现了两个玩耍的孩子。冯如为了躲避孩子，不得不强行拉升，让飞机失去了平衡，重重地摔在了地上，冯如也因为这个意外而丧命。
虽然冯如的一生只有短暂的29年，但他取得的成就，值得后人敬仰。
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