从常规康复中受益的中风幸存者通过使用由患者自己大脑驱动的外部机器人装置，获得了临床上重要的手臂运动和控制。
休斯敦大学非侵入性脑机接口系统实验室主任何塞？路易斯？康特雷拉斯-维达尔说，测试表明，大多数患者在治疗结束后至少两个月内会保留这些好处，这表明有可能取得长期的进展。他也是休·罗伊和莉莉·克兰兹·卡伦的电气和计算机工程杰出教授。
这项试验包括训练一只手臂运动受限的中风幸存者使用脑机接口(Bmi)，这是一种计算机程序，可以捕捉大脑活动以确定受试者的意图，然后触发外骨骼，或附着在受影响的手臂上的机器人装置，以响应这些意图。如果没有发现意图，这个装置就不会移动，从而确保受试者继续参与这项活动。
康特拉斯-维达尔说，在康复中使用机器人并不是什么新鲜事，他是这项试验的共同首席研究员，也是无创BMI系统的先驱。但是机器人辅助的运动一般不会吸引使用者，这对于利用大脑的可塑性让病人重新学习运动至关重要。
他说：“这个项目确保了大脑的投入。”“我们知道，如果手臂在移动，那是因为他们命令它移动。这是一个非常强大的概念。”
通过在试验开始前的一段时间内对受试者进行测试，研究人员能够确保任何改变或改善都是由于干预引起的。除了更好的手臂运动，研究人员报告说，受试者在使用他们的手方面也表现出了改善。
休斯敦德克萨斯大学健康科学中心麦戈文医学院的物理医学和康复教授杰拉德·弗朗西斯科博士说：“这是一种新的方法来测量大脑中发生了什么，以应对治疗干预。”“这项研究表明，某些类型的干预，在这种情况下，使用上肢机器人，可以触发大脑的某些部位，形成移动的意图。在未来，这意味着我们可以通过更多关注大脑某些部位的重要性来扩大现有的治疗计划，这些部位可以放大对治疗的反应。”
这项试验是在TIRR纪念赫尔曼进行的，在那里，弗朗西斯科担任首席医疗官和神经再生研究中心主任。该项目是UH、UTHealth、TIRR纪念赫尔曼、休斯顿卫理公会研究所和赖斯大学的合作项目。
除了弗朗西斯科和康特雷拉斯-维达尔是NSF工业/大学合作研究所大脑中心的主任外，参与该项目的研究人员还包括UH的Nikunj A.Bhagat和Zachary Hernandez；UTHealth的Nuray Yozbatiran和Rupa Paranjape博士；UTHealth的Zafer Keser博士；UHealth的Jennifer L.Sullivan、Colin Losey和共同首席研究员Marcia K.O‘Malley；以及休斯顿卫理仕研究所的Robert Grossman博士。O‘Malley也是TIRR纪念馆赫尔曼康复工程主任。
该项目由国家神经疾病、中风和任务连接研究所(TIRR基金会的一部分)资助。
休斯敦卫理公会的神经外科教授格罗斯曼说：“我们这些研究大脑这么多年的人已经预料到，它的能力，再加上机器人和脑机接口，可以为中风幸存者和其他脑损伤患者提供难以想象的好处。”“这项研究只是将来治疗中风、脊髓损伤和其他创伤性脑损伤的开始。”
试验为期数年，部分原因是需要时间找到符合标准的受试者，他们都有兴趣参与，并能够作出所需的时间承诺。最终，有10名年龄在41岁至71岁之间的受试者被录取。
治疗每周三次，持续四周。最终的随访测试是在治疗结束两个月后进行的，康特拉斯-维达尔说，目前还不清楚这些好处是否会长期持续下去。
这导致了一个正在进行的项目--康特拉斯-维达尔获得了国家科学基金会的拨款，以设计一个低成本的系统，让人们能够在家里继续治疗。
他说：“如果我们能用设备把他们送回家，他们可以终身使用。”
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