“庄廷鑨明史案”，是清初最大的一桩文字狱。残酷的清廷将《明史辑略》一书的作序人、参阅人、刻字和印刷工人、书商、甚至购买、收藏此书的人，统统处以凌迟或斩首酷刑，受牵连而被充军流放、羁押监禁的多达2000余人。然而，曾参加过武装抗清斗争、又名列该书参阅人之首的浙东史学家查继佐，居然获得幸免。这也算奇事一桩了。
为什么查继佐能从“庄廷鑨明史案”中死里逃生呢？
查继佐，字伊璜，浙江海宁人，明末举人，曾做过南明鲁王政权的职方主事，参加过浙东地区的武装抗清斗争。明亡后，他隐居不仕、终日与朋友唱吟往还，诗酒自娱。
当时浙江湖州南浔镇有个急欲成名的富商庄廷鑨，听说本镇朱氏因家道破落，准备出卖祖辈遗稿《列朝诸臣传》，于是出资买下，并重金聘请江浙名土茅元铭、吴炎等17人对书稿做增删修补，改名《明史辑略》，作为自己的著作刊行。为了提高该书的地位和知名度，庄廷鑨还联络另外18名江浙名士学者做该书校阅者，将他们的姓名刻印在书前扉页上。其弟庄廷钺因与范骧多次同场应考而熟识。曾听范说起他和查继佐、陆圻皆为挚友。心想：不费力就出名之事，谁不乐意。于是不经和查、陆、范商量的情况下，就自作主张，把他们三人也作为校阅者，把他们的名字印在书上。
清初名臣周亮工，也是范骧、陆圻的好友，他偶然翻读《明史辑略》，发现该书有许多将清廷称为“贼”“寇”的字眼，深知这是触犯清廷文禁的事。于是，便多次传书带信、还当面叮嘱，催促范骧、陆圻和查继佐三人速赴浙江按察使、学政衙门检举备案，说明自己并未看过，更未校阅过《明史辑略》一书。
明史案祸发后，检举者吴之荣因为从前想看查继佐的女乐被拒绝，积怨在心；庄氏父子也不满意查继佐既得名又不承担干系，都一口咬定査看过书稿，是“名副其实”的校阅人。清廷想到查继佐曾有过抗清历史，又名列《明史辑略》参阅人之首，也想借机对查罗织成罪，杀之以绝后患。于是派兵逮捕查继佐，带上重镣巨铐，押入北京刑部大狱。
查继佐见势不妙，遂乘家人探监之机，命家人飞骑赴广东，向曾被自己救过性命的吴六奇求救。吴六奇少年时曾在浙东乞讨。一年冬日，因冻饿僵卧雪地奄奄待毙，查继佐送客出门，见状大发怜悯之心，将吴扶回查府，以酒馔款待三日。临走时，查还送了一笔银钱给吴做回广东的路费。吴六奇后来加入郑芝龙海盗集团、又随郑降清，被分配到平南王尚可喜麾下，以总兵官衔镇守潮州。因他与郑氏集团有深厚的历史渊源，所以清廷命他主持对郑成功部的作战与诱降工作。吴深得清廷的宠眷，有求必应，“请无不得”。
吴六奇闻讯后，就立即派人赶赴杭州，要浙江地方官吏对查继佐及其家人给予格外照顾；同时上奏清廷，力保査继佐无辜，并请求用自己的官职抵查继佐的“罪”。清廷掂量了杀查继佐与东南海疆得失的轻重后，只好卖个人情给吴六奇，改变初衷，将查继佐和范骧、陆圻定为“检举有功之人”，不仅宣布无罪释放，还把查抄的庄、朱二府的厨桌家伙等粗重器物约十余船，“奖”给查、范、陆三人。
所以，查继佐能从“明史案”中死里逃生，主要是吴六奇全力作保。可以说查继佐当初救了吴六奇一命，后来吴六奇还了查继佐一条命！
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