有关斑鳖狗的故事，我们已经听到过很多，有人将它们称之为“掏肛者”，因为它们在捕猎时，喜欢从动物的肛门处开始吃起；有人喜欢将它们称之为“非洲二哥”，因为它们在非洲食肉动物中的地位仅次于狮子。
但很少有人知道的是，斑鬣狗其实是一个非常残忍的动物，它们在成长过程中，会杀死自己的同胎兄弟姐妹，而它们的母亲对这种事情却熟视无睹，不仅不出手阻拦，反而会在旁边观看，那这究竟是怎么回事呢？
生存与竞争
我们人类是很热爱和平的生物，但是我们的和平是有条件的，那就是有充足的能量供应，在能量匮乏的时候，人类之间也会发生暴动与战争。
马尔萨斯在《人口论》提到了人类想要继续生存下去的两个前提：能量是生物赖以为生的必需品；繁衍后代是维系种群数量的必需品。
马尔萨斯认为，在食物充足的前提下，人类生育的大多数后代都能够存活，因此人类的数量将会以指数级增加。然而能量（也就是食物）的增加速度是以算数级的速度增长，当能量无法满足人类的需求时，此时人类就会通过主动或者被动的方式减少人口数量，其中主动的方式就是避孕，而被动的方式就是饥饿、战争、瘟疫等。
尽管马尔萨斯的《人口论》是讨论人类的增长与危机，但是该理论也可以同样应用于其他生物，比如：斑鬣狗。
在斑鬣狗家族中，能够获得的能量也是有限的，这意味着斑鬣狗妈妈所生育的后代不能全部存活，在这种环境下，让强壮的个体获得更多的能量，能够增加自己后代存活下去的概率。
所以，如果一只斑鬣狗妈妈生育了2个或者2个以上的后代，那么较为强壮的后代就会想尽办法杀死另外一只，这样就可以独占母亲的呵护以及能量，从而提高自己的生存概率。
斑鬣狗妈妈在看到这一现象时，并不会阻止它们，因为抚养一只个体的成活率，比抚养两只个体的存活率更高。正因为如此，斑鬣狗幼崽中，有50%的个体都是死于同伴之手。
这一机制并不是只有斑鬣狗会采用，在鸟类家族中也非常常见，比如：鸟妈妈捕食了大量的昆虫，但却把其中的大多数都给了强壮的个体，而最为羸弱的个体甚至1只都分不到。这并不是鸟妈妈不识数，而是牺牲羸弱的个体，能够提高强壮个体存活的概率，这对于鸟妈妈来说也是一种无奈之举。
杜鹃鸟会将自己的卵产在别的鸟类巢穴中，当它们出生之后，它们会挤走别的卵，这样就能够霸占“养父母”的爱与全部的能量。
无论是斑鬣狗还是鸟类等，它们“牺牲”一部分个体的做法在我们看来是非常残酷的，但这就是它们的生存法则，毕竟不是所有动物都像人类一样，有充足的食物供应。
斑鬣狗的生存法则
很多人不喜欢斑鬣狗，认为它捕食不如老虎优雅，不如狮子霸气，不如豹子身姿优美。斑鬣狗无法一口咬死猎物，以至于它们的猎物在被它们取食时，意识仍旧是清醒的，这对于它们的猎物而言非常残忍。
除此之外，斑鬣狗还会以腐肉为食，在我们看来，吃腐肉未免有些恶心。但其实，对于动物而言，腐肉就是天上掉下来的馅饼，是一个不需要捕猎就能够获得的食物，不仅斑鬣狗不会放过腐肉，就连老虎、狮子等都不会错过它们。
斑鬣狗的胃足够强大，它们的胃酸能够杀死腐肉中的微生物，还能够对部分微生物产生的毒素免疫，因此它们吃腐肉不仅自身不会生病，还能够清理草原中的病原体，防止传染性疾病的扩散，从某种程度上来讲，食腐动物对草原生态环境起着重要作用。
不过从事实来看，相对于食腐而言，斑鬣狗更喜欢自己捕猎；反倒是狮子，尽管它们也会捕猎，但相对而言它们更喜欢抢夺斑鬣狗的食物，以及喜欢以腐肉为食。
总结
对于动物来说，能量总是匮乏的，这也意味着并不是每一个个体都能够存活。为了提高自己的存活率，斑鬣狗幼崽会杀死同胞兄弟姐妹，而母亲会视若无睹。
这并不是斑鬣狗心狠，而是我们人类和它们所处的环境不同，所以我们不能用人类的道德标准，来要求斑鬣狗做事。
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