今天是平安夜，给大家说点珠光宝气的话题——钻石。
可能会有人说，这个跟军事有什么关系？其实关系很大，今天要介绍的矿区盛产了俄罗斯99%、世界25%的钻石，是名副其实的宝藏。是现在俄罗斯政府重要的财富来源之一，就算在苏联时代，这里的钻石也是支撑了苏联政府相当多的财政收入。毕竟钻石无论是对个人还是对国家来说，都是硬通货。
钻石形成于三亿年前，金伯利岩浆在地表以下20～25千米深度形成，这种岩浆沿着地壳断层向上涌出。当上方的岩层不能承受岩浆的压力时，就会发生爆炸，在爆炸中钻石才会形成。南非在金伯利市发现了世界第一条钻石矿床，因此这种矿脉被以金伯利命名。上世纪50年代中期，苏联在雅库特发现了当时品位最高的原生钻石矿床迄今已经发现了约1500个金伯利岩矿床。目前，俄罗斯埃罗莎集团（ALROSA）在雅库特从事矿床的开发，该集团贡献了俄罗斯联邦99%的钻石，占据全球市场份额的25%。
米尔尼是俄罗斯钻石“首都”，距离萨哈共和国首都雅库茨克1200千米。1955年，苏联的地质专家在这里一片针叶林中，发现了金伯利岩矿脉。用了三年半的时间，这里就变成了一座城市。
这座城市人口约3.5万，大约80%的人在与埃罗莎集团相关的企业中工作。
列宁广场就是米尔尼的市中心，这很有当年苏联城市规划的味道。
米尔尼机场，向这座城市运输食物和生活必需品有以下几种方式：航空运输， 夏季河流运输，冬季公路运输。
米尔尼机场上的伊尔-76TD运输机。
俄罗斯最大的钻石开采企业埃罗莎集团的总部就设在米尔尼，公司历史可以追溯到成立于上世纪50年代初期的雅库塔钻石矿区，当时这里主要负责开发雅库特地区的钻石矿。
1955年6月13日，苏联地质专家在雅库特地区发现了金伯利岩矿床，随后他们向莫斯科发出一份加密电报“我们点燃了和平之路，这里的烟草很棒。”
这个矿坑紧邻米尔尼市。
从1957年开采，到2001年封闭，从这座矿床中开采了价值170亿美元的钻石，挖出了约3.5亿立方米的岩石。持续40多年的开采，让这座矿坑规模巨大，自卸卡车沿着螺旋形的道路行驶8000米，才能到达底部。
这个巨大的矿坑深525米，直径1200米，是世界上最大的矿坑之一。
2001年6月，这座矿坑正式封闭。2009年以来，钻石矿都在米尔尼市的地下开采。
这是因为矿坑已经穿过地下含水层，地下水源源不断进入矿坑，对开采安全造成了威胁。如果要继续开采，必须不断抽水，将其排放到地质学家发现的断层中，显然这样的开采从成本上来说并不合算。
2013年，米尔尼矿井的钻石产量超过了200万克拉。200万克拉是不是有点没有概念？换个单位，2013年米尔尼矿井生产的钻石相当于0.4吨，这样大家都能理解为什么说这里相当于俄罗斯联邦政府的钱袋子了吧。这里还有超过4000万吨的矿石储备可供开采，因此钻石稀少完全是无良商人的鬼话。
这座钻石矿拥有760名员工，每周工作七天，矿工分为三班连续工作，每班工作7个小时，这种方式用中国的方式就是叫“707”。本人2000年大学毕业时，在北京市政二公司广安大街四号标段时，早七晚九是“714”工作制，即一周7天，每天14小时。马杰克说的“996是福报”，引起很多人吐槽，真的是见识浅薄，对于工程狗来说，这就是福报。
矿山测量师正在确定矿脉的发展方向。
这座钻石矿有九台掘进机，型号为Sandvik MR 620和MR360。这种掘进机械带有一台可运动的转动开采头，开采头全是坚硬的金属爪，用来将矿石进行破碎。
这是Sandvik MR360掘进机械的开采头，安装了72个由硬化金属制造的“牙齿”。尽管已经采用了硬化金属，在高速旋转时“啃”坚硬的岩石还是很容易磨损，因此每班的工人都要对其进行检查，并在必要时更换新的“牙齿”。
掘进机械底部中央有收集装置，可以将破碎的矿石运送到其后部。矿石将由8辆载重运输车（LHD）运送到传送带。
开采出的矿石通过1200米长的主传送带运送到外面，这里的钻石平均等级超过3克拉/吨。
这个开采面距离矿坑底部约20米。为了防止地下矿井被水淹没，矿井与矿坑底部之间保留了20米的岩层。并设有隔水层，防止地下水涌入矿井。
矿井底部还有集水系统，首先将地下水集中到特殊的沉淀池中，然后通过电泵抽到距离地面310米处的地下，最后再通过强力水泵将这些地下水抽到地面。
矿井内共安装了10台水泵，每小时可以抽水180～400立方米。
工人正在安装传送带。
这是另一个地下矿井——“国际”，它距离米尔尼矿井16千米。这个矿井最初同样的露天开采方式，1971年开工，到1980年矿坑深达284米时，正式封闭。“国际”矿井是雅库特第一个通过地下方式开采钻石矿。
就矿石中的钻石品位而言，“国际”是埃罗莎集团手中质量最好的金伯利矿床，每吨矿石中的钻石含量超过8克拉。而且，“国际”矿井的钻石质量高，在国际市场上具有很高的价值。
“国际”矿井深度1065米，勘测深度已达1220米，这里所有的隧道长度超过40千米。
掘进机械高速旋转安装了硬化金属“牙齿”的开采头，将矿石打碎。
破碎的矿石装到LHD中，这些运输车将矿石运送到传送带。通过传送带，矿石从开采区运送到主矿井通道，再通过提升装置运送到地面。
“国际”矿井每天开采1500吨矿石。2013年，这座矿井的钻石产量超过430万克拉，相当于0.86吨。
由于“国际”一吨矿石中含有8.53克拉钻石，如果达到相同的钻石产量， 米尔尼矿井需要开采两吨矿石，而“世界”矿井需要开采四吨矿石，“乌达钦斯基”矿井需要开采八吨矿石。从这个数字，就可以理解矿石品位为何会决定开采成本。
这里的矿工每周工作七天，全年只有两个休息日——新年和矿工节。
Nyurbinskaya矿坑是2000年3月开始开采的，主要对Nyurbinskaya和Botuobinskaya两条矿床进行开采，开采方式以露天和铺矿方式进行。
在这个矿坑，埃罗莎集团首次采用轮换工作方式，居住在米尔尼（320千米），Nyurba（206千米）和Verkhnevilyuisk村（235千米）的工人轮流参与这座矿坑的工作。
2013年7月1日，Nyurbinsky矿坑的深度已经达到255米，预计最大开采深度为450米（海拔-200米），作业范围可达-320米。
矿车沿着矿坑螺旋形的道路运送土层和矿石，每辆矿车的载重量40～160吨不等。
矿坑中的卡特彼勒CAT-777D自卸卡车，载重量88吨。
Nyurbinsky矿坑在埃罗莎集团的所有矿坑和矿井中，产量增长最为迅速。
2013年，这个矿坑的钻石产量达650万克拉，约合1.3吨。
这座矿坑中的钻石品位为4.25克拉/吨。
这样算，一辆矿车就运送了300～400克拉钻石。因此，从开采成本和难度方面考虑，露天矿坑的成本还是最少的。
这里的开采方式非常简单，矿石由自卸卡车运送到选矿厂，由后者将钻石从矿石中提取出来。
米尔尼的钻石选矿厂代号为三号工厂，该厂在上世纪70年代就是苏联钻石开采领域的龙头老大。
每年可以处理145万吨矿石。
这座粗破碎车间内安装有颚式破碎机，通过移动的钢板与固定钢板的摩擦破碎矿石，每天这座车间内要粉碎6000矿石。
中破碎车间。
螺旋分级机，旨在将固体物质用湿法进行分离，分为粒径大于50mm的部分，更加细小的固体物质以悬浮颗粒的方式通过排水管分流。
这里是湿式研磨机。
研磨滚筒直径达到了7米。
经过研磨的石子不断从研磨机中流出。
所有的石子都要过筛，按大小分为几组。
过筛时，还要进行喷水，保持石子的流动性。
经加工过的矿石被送到螺旋分级机中，在这里，所有的石子根据密度大小进行分离。
由于离心力的作用，重的分到外层，内层是较轻的部分。
细小的矿石连同水一起送入气动浮选机，在这里，细微的钻石会粘附在泡沫上，通过这种方式进行筛选。这台气动浮选机主要用于提取尺寸最小的钻石，通常是2mm以下的钻石。
这是吸附收集器，表面有胶，可以粘住水中的细小钻石。
X射线分离器，这种分离器利用钻石在X射线中会发光的特性，对托盘中移动的矿石进行X射线照射，一旦发现钻石的反光，一个特殊设备会对反光进行锁定，然后将其挑选出来。
第三选矿厂的中央控制中心。这座选矿厂还有一个精加工车间，用于手工挑选钻石，并对钻石进行分类和包装。
埃罗莎集团在雅库特矿区开采的所有钻石都会送到米尔尼分选中心，在这里，钻石将根据大小等级，对来自不同矿床的钻石进行初步评估。同时还要对钻石质量进行监控，对采矿计划和选矿厂的工作进行改进。
在自然界中，没有完美的钻石，也没有两颗完全相同的钻石，因此需要根据钻石的特征进行分级。钻石有16个尺寸级别，10个形状级别，5个净度级别，10个色度级别，这样来算，钻石就有8000个等级。
震动筛，它可以将小钻石分成大小不同的等级，因此会用到4～8个筛子。检验人员一次会将约1500颗钻石放到震动筛中。
一些较大的钻石需要通过称重机，更大的钻石则由人工进行称重。
检验人员会使用放大镜和显微镜，确定钻石的形状、净度、色度级别。
这里的检验人员都是专家级别，每小时会鉴别几十颗钻石。如果钻石很小，每小时会鉴别数百个。
大的钻石需要进行三次鉴别。
对钻石进行手工称重。
钻石的重量以克拉为单位，其名称来自一种克拉豆的种子。由于这种植物的种子质量非常平均，在古代，克拉豆用于测量宝石的质量。一克拉相当于0.2克。
这里一个月会发现几颗质量超过50克拉的钻石。地球上最大的钻石“库里南”，重621克拉，而在雅库特发现的最大钻石是“苏共第二十二次代表大会”，重342克拉。
2013年，埃罗莎集团开采了超过3700万克拉的钻石，相当于7.4吨。其中40%用于工业用途，60%用于珠宝。
钻石进行分级之后，就可以送去切割厂，在那里它们才会变成我们熟悉的钻石。在切割和打磨过程中，钻石会损失30～70%的重量。
截至2013年，埃罗莎集团的钻石储量为6.08亿克拉，相当于121.6吨，约占世界总量的三分之一，预计可以开采30年。
通过这篇文章，可以解释一下苏联/俄罗斯的钻石工业开采现状，同时了解钻石并非那么稀有和珍贵。这个话题，似乎很适合在平安夜聊一下。友情提醒，中国的合成钻石也挺不错的，价廉物美。
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