在太行山南部，生活着一群机敏聪慧的精灵，它们拥有多样的等级制和社会关系，执行4年一任的“猴王大选”。它们就是我国特有种、国家二级保护动物太行猕猴。作为中国少有的北方猕猴群落，太行猕猴与猕猴的其他亚种有许多显著的差异。它们还有个特性：爱捣蛋！
太行猕猴 进化度最高
猕猴（拉丁学名Macaca mulatta）在分类系统中属灵长目-猴科-猕猴属，也叫猢狲，该属共有20多种猕猴，其中家住中国的猕猴属于普通猕猴（也称恒河猴），体长47～64厘米，尾长19～30厘米，重量5.4～7.7公斤，雄性个头略大一些。
在同属猴类中，猕猴的个体稍小，它们颜面瘦削，头部毛色为棕色，身上大部分为灰黄色或灰褐色，面部、两耳裸露无毛，呈肉红色。吻部突出，两颚粗壮，嘴里和仓鼠、松鼠一样具有大型颊囊，以便存储食物。
身为灵长类物种，猕猴有很多生理特征和人类相近，比如有3种功能不同的牙齿（门齿、犬齿、臼齿）32颗，手脚都是5指/趾，指甲扁平状，能直立等等。它们会游泳和模仿人的动作，有喜怒哀乐的表现。
猕猴是世界上自然分布最广泛的非人灵长类动物，足迹遍及阿富汗、巴基斯坦、印度北部和中国南部的广大地区。我国是唯一的地跨热带、亚热带、暖温带均有猕猴分布的国家，主要分布于南方诸省（区）。我国分布最靠北的猕猴，位于太行山生物多样性保护优先区域，人称太行猕猴。
太行猕猴为中国所特有，其形态、生理、代谢、生态和遗传等方面与其他亚种有许多显著的差异。由于太行山地区气候较冷，猕猴生活环境山峰陡峭，因此太行猕猴群体更大、体更壮、毛长尾短、更善于攀缘，行动更敏捷，为猕猴中进化度最高的一种。
为了保护华北地区仅存的非人灵长类动物，1998年，河南西北部的太行山猕猴国家级自然保护区成立，囊括辉县市、修武县、济源市等6个河南县级行政区，总面积566平方公里，有20余群太行猕猴在这里定居，共2000多只，是我国面积最大、猕猴数量最多的猕猴保护区。
诸“猴”争霸 成王败寇
太行猕猴食性很杂，主吃林间的瓜果蔬菜，比如树叶、嫩芽、野果、野菜，而且一般只挑成熟、鲜嫩、香甜的吃，边采边丢，故猴群过处往往遍地断枝弃果。同时，它们也沾蚯蚓、小型鸟类或鸟蛋、各种昆虫等荤腥。
太行猕猴终年栖息于针阔叶混交林、灌木林及悬崖峭壁之间，那些岩石嶙峋、悬崖峭壁又夹杂着溪河沟谷、攀藤绿树的地貌，是它们最理想的生活场所。猕猴群居生活，少则十几只，多则几十只至上百只，并具有社会性，等级制度分明。由一只雄猴担任猴王率领猴群，还有护卫猴、哨猴等分工，若发现天敌靠近等异常情况，哨猴就会发出信号召唤猴群，靠着熟练的攀崖越险本领迅速转移。联络时，猴群成员会用声音、手势以及表情来表达多样的信息，互相梳毛也是一项重要的社交活动。
有趣的是，猴王也像美国总统一样，有4年一换届的传统。每到换届期，就有众多自认有实力的雄猴参加“竞选”。方式很简单——武斗。竞争者在现任猴王面前高高翘起尾巴以示挑战，经过一场激烈的厮打，不论结果如何，赢的一方都要继续和其他竞争者继续殊死搏斗，最终的胜者才能成为新一届猴王。
由于竞争惨烈，败下阵来的猴子往往残肢瘸腿，鲜血淋漓。猴王若被赶下台，地位一落千丈，会被逐出猴群。当然，如果猴王万夫难当，力克群雄，也可以实现连任。
作为猴群的最高统治者，猴王在位期间，众猴必须听命于猴王，不得违抗；淘到好吃的食物，猴王不仅要第一个享用，还可以多吃多占。繁殖是所有生命体的核心生存目标，猴子一般是一夫一妻，“一夫多妻”是猴王的专属资格，特别是新猴王上任后，可以夺走老猴王所有的“爱妃”。猴王往往高翘着尾巴，以显示它在族群中的至尊地位，而其他猴子则不敢随便翘尾巴。
人猴互扰矛盾深
野生猕猴的寿命可达到25年，人工饲养条件好的话可达到30年。许多动物的繁殖期都在春夏，猕猴则反其道而行，一般于11月至12月发情，妊娠期为163天左右，于来年3月至6月产仔，这时，食物充足，有利于幼猴生存长大。它们一般每胎产一仔，接下来就是约4个月的哺乳期。猕猴性成熟年龄的性别差距很大，雌猴2.5～3岁，雄猴4～5岁，它们一般到六七岁才开始交配。
1998年，太行山设立猕猴国家级自然保护区，先后迁移289名当地村民，保护区内的野生猕猴数量由1998年的十几群近700只发展到了近30群2000多只。
人类旅游干扰对太行山猕猴产生了诸多影响，涉及种群规模、出生率/死亡率、个体的迁入/迁出、等级严格程度和活跃度等等。除了滥捕滥杀外，更重要的原因在于人类与它们的互相干扰。
一方面，人类对自然资源的开发剥夺了猕猴不少栖息地，把很多完整的分布区割裂成几个小碎块。在有猕猴分布的景区内，游客人数常与猕猴伤残个体数存在正相关性。此外，农户上山活动也会影响猴群作息、与猴群竞争资源等。
另一方面，有些猕猴种群会时不时到人类生活区惹麻烦，引起部分居民的仇视和报复。一些猕猴保护力度好或是本身猕猴种群集中的地区，就有猕猴进入山间的村子，揭瓦片、偷食物、砸瓷器、摔家电，专做打砸抢的“捣蛋鬼”，而它们敏捷的身手也使一般的驱赶方式无济于事，这就有可能招来农户的防御性或报复性猎杀。
我国本是猕猴“富产”国，但猕猴如今却成了国家二级保护动物，并被世界自然保护联盟（IUCN）列为“近危”物种。太行山猕猴身为普通猕猴的华北亚种，遗传多样性一旦丢失，再也不能从其他亚种那里得到弥补，所以弥足珍贵，具有重要的科研价值和保护价值。
来源：《环境与生活》杂志
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