建立起我国第一个封建王朝的秦始皇，创立的制度一直影响到了后世。而贵为皇帝的秦始皇出于对死亡的恐惧，首次对长生不老进行了追寻。
号称能与神仙联系的徐福骗取了秦始皇的信任，最后带着500名童男童女消失在人们的视野中。
徐福的下落成了未解之谜，而在许多的说法里，徐福一行人最终去了日本，并成为日本人的先祖的说法流传很广。那么，事实究竟如何呢？
帝皇求仙，入海追寻
秦始皇一统天下后，由此成为了我国历史上第一位“威加四海”的皇帝。追逐权力巅峰的同时，秦始皇也因为沉浸在帝皇生活中，有了长生不死的欲望。
为了实现自己对长生的追求，秦始皇开始寻找号称拥有法术的方士帮助自己“圆梦”。慕名而来的徐福找到了自己的机遇。
根据《史记》记载，“齐人徐（福）等上书，言海中有三神山，名曰蓬莱、方丈、瀛洲，仙人居之。请得斋戒，与童男女求之。于是遣徐发童男女数千人，入海求仙人。”
由此可见，徐福利用了秦始皇急于求仙来实现自己长生不老的心理，骗取了秦始皇的信任，“拐骗”了500童男童女。
去向不明，传说成书
徐福就此消失在人们的视野中。而海外求仙也成了许多梦想长生不老和追求神仙法术的人心中的路径之一。
那么为什么日本会成为许多人认为是徐福一行人的目的地呢？首先，徐福入海东渡，从地理位置而言，日本就很有可能成为目的地。而在后世的史书记载中，我们也可以从一些传说中找到相应的线索。
五代时期，来到中国的日本人宽辅把流传在日本的关于徐福求仙到过日本的传说叙述给好友义楚和尚。义楚后来把宽辅的口述内容，记载在他的《义楚六帖·城廓·日本》中。
书中记载称：“日本国亦名倭国，东海中。秦时，徐福将五百童男、五百童女，止此国也。今人物一如长安。”
而对于中国流传很广的蓬莱仙山，日本人将它视为自己国内的富士山。“又东北千馀里有山，名富山，亦名蓬莱，其山峻，三面是海，一朵上耸，顶有火烟，日中上有诸宝流下，夜则却上，常闻音乐。徐福止此，谓蓬莱，至今子孙皆曰秦氏。”
倭国成因，人民信仰
“日本”国名其实源自武则天的赐名，而在此之前，中国历代王朝都将日本国成为“倭国”。“倭”即身材矮小的意思。
那么为何日本人始终保持着矮小的身材，而又因此被称为“倭国”呢。与徐福相关的传说中，童男童女的跟随成为日本人是徐福东渡的后人的论据之一。
许多人包括日本人都认为，东渡的童男童女在日本生育繁衍，这是导致日本人身材矮小的原因。
而在日本国内，徐福东渡日本的说法不断得到扩充和发展，曾活跃在秦朝的徐福最终被神化
成了日本神衹。
有相当一部分的日本人将徐福视为可以呼风唤雨的雨神，每当气候干旱，就会通过祭祀徐福来祈求下雨。
而另一部分的日本人则相信，徐福是开辟日本疆域的第一任天皇——神武天皇，有着至高无上的地位和能力。
年久日深，形成定论
随着中日之间的交流逐渐加深，两国关系更加紧密的同时，徐福东渡也成为了两国之间重要的关系纽带。
唐朝时，日本派遣遣唐使来到中国学习，李白、皮日休就曾先后写下了徐福与日本人存在继承关系的诗文，日本也十分乐意接受这种论调。
此后两国的关系虽然更为复杂，但是日本却始终坚持着徐福与自身存在紧密关系的说法。1975年，“香港徐福会”成立。时任日本昭和天皇的御弟三笠宫就曾在贺词中动情地说：“徐福是我们日本人的国父。”
在今天，日本国内已然形成一种徐福与东渡的童男童女就是自己的先祖的论调，终于形成的定论似乎也正说明了中日两国的关系由来已久，难以切割。
小结
徐福东渡的故事本身就存在着神话一般的色彩，却也在史书中被证明确实是存在着的真实事件。
而日本因其地理位置与人物特征成为了徐福东渡的目的地与定居点，自然也是有它的道理所在的。
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