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周末带Tim去朝阳公园散心，遇到邻居小可一家，就拼了个帐篷在一起晒太阳。正聊着天，小可遇上了同事安娜和她的小宝宝Luke，随行的还有两位老人。
安娜热情地介绍：“这是我的爸爸妈妈，一年前就从美国过来帮我照顾孩子呢！”小可跟他们一大家子寒暄一阵子，回到我身边嘀咕道：“天哪，我还以为人家美国老人不帮着带孩子呢！”
无论是跟身边的朋友聊天，还是在网络上，经常能看到这样的观点，认为美国老人活的潇洒，十八岁孩子就独立了，赶出门去既不用负担大学学费，也不用给子女看娃。而且还有人认为美国妈妈全职的大部分原因，都是没有老人带娃的传统，但事实真的是这样吗？今天我们就来给大家揭秘一下美国老人带娃的真相。
美国老人真的不带娃吗？
据美国商业资讯（BusinessWire）2020年8月3日报道，美国目前有约270万祖父母在抚养和照顾（raise）孙女孙子。
官方数据说明一切，270万是个什么概念呢？我去查了一下2019年美国有5.32千万的65岁以上老年人，去掉一半已经是曾祖父母的老年人。也就是说有大约千分之一的“美国爷爷奶奶”都在带娃。
其实这也符合我们在美国生活时看到的现实，在生Tim的产科医院里，我的邻居妈妈，就是婆婆早早跑来帮忙的。而且在公园里，也能看到很多老头老太太推着婴儿车遛娃。
那么为什么我们会有“国外的爷爷奶奶不带娃”的印象呢？那是因为大家关注的美国家庭，往往是少数中产和精英家庭，他们可以用一个人的收入来应付整个家庭的开支，所以夫妻中的一方可以负担照顾孩子的责任。
可对于大部分的美国普通民众而言，依然需要“双职工”才能保证收入。像上图来自据美国智库皮尤研究中心（PewResearchCenter）的数据显示的那样，从1970年一来，美国父母双方全职的比例也一直在上升。这样一来，美国的爷爷奶奶也不能再隔岸观火了。
Ps：除了经济的原因，美国的族裔构成复杂，不同的族裔又有自己的育儿传统。比如在意大利和亚裔的家庭中，祖父母育儿的比例就比较高。
美国爷爷奶奶带娃做对了三件事
有朋友好奇地问我:“那美国爷爷奶奶带娃时候，有没有像我们一样，引发婆媳之间的育儿矛盾呢？”带着她的问题，我打越洋电话跟朋友Claire聊了聊。最后发现，相比国内的隔辈育儿，的确矛盾更少，那么他们是如何做的呢？我们又可以借鉴些什么呢？
第一：摆正位置：我只是个打辅助的
Claire和先生都是医生，每周五天工作日。三个孩子就都交给妈妈带五天，全家人在一起过周末。我问她会不会和妈妈有育儿理念上的冲突，或者说作为外婆会干涉妈妈管孩子？她说：“根本不会，我和妈妈都有自己的方法，孩子在谁那里就遵守谁的规则。”在Tim早教班上也遇到过一个带孙子去早教的国外奶奶，她说：“我虽然愿意帮忙，但是也有我的原则。”
相对于国内隔辈育儿中，祖辈管得太多，年轻父母也希望老人都能按照自己的来。美国的隔辈育儿中，多了更多的“边界感”和“尊重”。如果我们的爷爷奶奶也能摆正“帮忙”的位置，不去干涉儿女对孩子的教育，或许矛盾也会少许多。
第二：享受天伦之乐，但是并不是全部
Tim姥姥的老闺蜜有天来家里做客，看到我在家边工作边带娃，不无羡慕地对Tim姥姥说：“你这样可真好，想要享受天伦之类，就来女儿家做客，哪像我们帮着带娃出钱出力，想出去旅行都不行，等孩子带出来，我们也都走不动了！”
Tim姥姥这种生活方式，其实在美国很普遍，Tim的早教班同学艾米，平时就是奶奶带着来，有一段时间突然换了一个陌生的老太太，一问才知道是艾米的姑奶奶，而奶奶据说有旅行计划，已经飞去夏威夷了。
爷爷奶奶辛苦了一辈子，退休了是该享受人生，天伦之乐是享受人生的一部分，但不是全部。与其一边抱怨一边带娃，倒不如在保证自己生活计划的基础上尽力帮忙。
第三：当成自己的孩子教育，不溺爱
在中国式的“隔辈育儿”中，最让爸爸妈妈头疼的就是长辈对孩子的溺爱。闺蜜每次带娃回婆家总会闹得不愉快，就是因为婆婆总没原则的惯着儿子。
而Claire告诉我，暑假时三个孩子去爷爷农场度假，没想到爷爷给他们安排了一大堆农活，视频时女儿直跟她喊累，而老公则在一旁说，自己小时候就是这样帮爸爸干活的。
不光Claire的公公如此，那些早教课上遇到的爷爷奶奶带起孩子来，也是该要求要求，该讲理讲理，2、3岁的孩子都是自己背着书包来上课，从没见过长辈帮忙的。
隔辈养育是件“双全法”
之前有位朋友刚当了妈妈，纠结自己要不要辞去工作专职带娃。其实她的父母和公婆都已经退休了，并且还是曾经的老教师，如果能搭把手，她未必一定要牺牲事业，但是她却觉得隔辈育儿问题太多。其实，有史以来隔辈育儿才是主流。
从某种程度上讲《园丁与木匠》《孩子如何学习》的作者心理学家艾莉森·高普尼克也是在做祖母时研究出了孩子成长规律。
仓央嘉措的诗中说：“世间安得双全法，不负如来不负卿”，对于忙碌的现代父母来说，两难是陪伴孩子和老人无法兼顾，但“隔辈育儿”不恰恰是这种双全法吗？
有时候我出门办事儿，就把Tim放在姥姥家，有时候一进门，看到祖孙二人正在拼一张很复杂的拼图，认真的样子真让人羡慕。对于事务繁杂的爸爸妈妈来说，难得有这样的耐心陪孩子玩。在不是很费体力的游戏上，祖父母其实是更好的选择。
在自己的书中，艾莉森高普尼克写道：祖父母也可以更直接地帮忙照顾孩子。鉴于人类童年的需求，照顾者当然是越多越好。而且，从进化的角度来看，祖父母显然受益于照顾自己遗传的后代。
在“隔辈育儿”上获益方不仅仅是我们或者孩子，还有祖父母自己。国外已经有很多养老机构，开始尝试将托儿所和养老院放在一起。孩子们的朝气可以让老年人心情更好，陪宝宝玩也可以预f阿尔茨海默病。
小辫子妈有话说：
无论中国的爷爷奶奶，还是美国的祖父祖母，对孩子的爱是一样的。只要双方能多一些理解，多一些宽容，隔辈育儿的确是一举两得的好事儿，你是否这样认为呢？
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