清朝的闭关锁国是导致近代史落后的主要原因之一，鸦片战争后，西方列强打开了中国国门，中国开始了屈辱的近代史。
但为什么英国在第二次鸦片战争后不再和清朝发生大规模战争？其实，这主要有三方面的原因。
其一：工业革命后，英国由殖民扩张转向经济扩张。
新航路开辟后，欧洲各国先后走上了殖民扩张的道路，占领的殖民地越多，能掠夺的财富也越多。这是西方列强对外扩张的第一阶段，抢夺殖民地是主要形式。
在19世纪中叶，英国率先完成了第一次工业革命，生产力得到质的提高，英国需要大量的商品倾销市场和原料产地。
这时，对于英国来说，直接对殖民地的掠夺已经不再是获得财富的主要形式，工业生产获得的利润远比传统的对殖民地的直接掠夺更大。
于是，这时候的英国对外扩张主要是经济扩张为主，殖民扩张为辅，英国对外占领新的殖民地的目的，也不再是越多越好，而是倾向于占领海洋交通要道和据点，用于保护海外贸易。
比如南非、埃及、直布罗陀等，在中国占领香港后，有了立足之地，基本上满足了其侵略目的，再获得更多的殖民地还不如倾销商品更有动力。
英国对外扩张方式的改变，使英国在第二次鸦片战争后，暂时没有和清朝发生大规模的战争。
其二：第二次鸦片战争后，英国基本达到了在中国的利益诉求。
第一次鸦片战争后，英国打开了中国国门，但是传统的自给自足的封建小农经济，并没有让英国的工业产品大肆倾销，英国急需侵夺更多的通商口岸，进一步打开中国市场。
于是，在第一次鸦片战争十几年后，英国联合法国再次发动侵略中国的战争，史称第二次鸦片战争。
第二次鸦片战争后签订的《北京条约》，开通了更多的通商口岸，让英国获得更多的利益。
在第二次鸦片战争前后，清朝内部也爆发了太平天国运动和捻军起义，内忧外患之下，清政府的开明绅士和开明地主认识到自身的不足，为了救亡图存，延续清王朝统治，他们主动学习西方，建立近代企业，采用机器生产。
洋务运动的展开，使中国传统的自给自足的封建小农经济进一步瓦解，清朝开始逐步融入到世界经济中。
小农经济的瓦解和洋务运动，为英国等西方列强打开中国市场提供了便利，英国的工业产品得以在中国倾销，这使英国在清朝的侵略目的基本达到，短期内没必要再发动战争。
其三：清政府的自救运动，一定程度上增强了抵抗外来入侵的实力。
在第二次鸦片战争后，清朝为了维护自身统治，掀起了轰轰烈烈的洋务运动，引进西方的先进武器，再加上镇压太平天国运动和捻军起义，清朝诞生了有一定战斗力的新式军队，一定程度上增强了抵抗外来入侵的能力。
除此之外，清朝在中法战争时战场上的胜利，让西方不敢小觑；在新疆问题上，左宗棠的西征大军打败阿古柏，成功平定叛乱，收复新疆。
在与沙俄的较量中，清政府“虎口拔牙”，成功收回伊犁的主要领土。
在这一系列的军事斗争和对外斗争中的胜利，证明清政府已经具备一定的实力，英国没必要再冒险发动对清朝的战争。
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参考文献：
《牛津大英帝国史》，
《清史稿》，
《英国通史》。
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