提起溜冰这项运动，相信每一个读者都会感到十分亲切。在没有智能手机，电脑也还不怎么普及的上个世纪和本世纪初，溜冰几乎是平日里朋友聚会必备的娱乐项目。那会上到一线城市，下到地方县城，几乎都有大大小小的溜冰场。
其实，溜冰这项看起来颇为现代的运动，已经有了长达数千年的历史。在原始社会时期，人类在冬天为了狩猎，迁徙或逃避敌人，特意制作了一种能在冰上滑行的鞋子，溜冰自此诞生。而世界上出土的第一双溜冰鞋来自公元200年的北欧，足以证明滑冰在人类社会的悠久历史。
再看我国，最早出现有关滑冰的文字记录，是在宋朝。根据《宋史》记载，那会有一种叫“冰戏”的运动，后经考古学家考证，所谓的“冰戏”也就是今天所说的溜冰。而宋人的溜冰鞋也是独具一格，采用的是木鞋绑牛骨的设计，看起来颇为原始。
尽管溜冰在宋代就已出现，但真正流行起来还是在清朝。众所周知，满族人早前生活在寒冷的东北，溜冰也因此成了他们冬天最普遍的休闲方式。后来伴随满清入关，这一娱乐也得到了汉人的热烈追捧，自此，溜冰开始在我国民间盛行。
而要谈及清朝那会溜冰技术最厉害的，还得数北京的“溜冰王”吴桐轩。他生于1889年，打9岁开始就在溜冰场上驰骋了。由于他会一点拳脚功夫，还能和溜冰技术完美结合，姿势看起来颇为华丽。12岁那年，同样酷爱溜冰的慈禧看中了吴桐轩，特意将其选入了皇家“溜冰队”。
当然，那会慈禧一把老骨头了，自己肯定溜不了冰，她对溜冰的热爱仅停留于观赏上，于是便特意成立了这个皇家“溜冰队”，专门为自己表演溜冰。而技艺娴熟的吴桐轩进队后，更是被直接提拔为队长。
但大家也知道，慈禧这种穷奢极欲的腐朽统治者，爱好基本上都是一时兴起，来得快去得也快。2年后，慈禧突然对溜冰失去兴趣，皇家溜冰队被解散，吃了2年皇粮的吴桐轩又回归到了平民。
也是得益于这2年的经历，吴桐轩的溜冰技术又精进了不少。即便出了皇宫，凭借“慈禧御用溜冰队长”的头衔，吴桐轩在民间依然小有名气，甚至还有不少班子请他表演。靠着溜冰，吴桐轩竟养活了自己。
也是将大半辈子奉献给了溜冰，吴桐轩一生从未娶妻。可惜好景不长，后来清王朝覆灭，国家陷入长年战局动荡。老百姓别说观看溜冰了，连正常吃饭都成问题，吴桐轩也因此丢了饭碗。不过，他身上有着北京人的一股犟气。虽然日子穷困潦倒，他依然坚持热爱的溜冰事业。
值得一提的是，“溜冰王”吴桐轩其实门下桃李无数，当年为了混口饭吃，不少父母将自己孩子送到他门下学习溜冰。而他曾经的徒弟们，后来大部分都成了政府机构的高官。按理来说，晚年的吴桐轩倘若放下身段，靠当年弟子接济，完全不会活得这么潦倒。
然而，正是骨子里那股北京人的骄傲，他一辈子没向弟子开过口。后来有徒弟打听到他的近况，特意给吴桐轩安排了一个机关的活计。但由于脾气太过火爆，吴桐轩上任没几天就和同事发生矛盾，还大打出手，很快被送到了看守所。
看守所的环境又差又乱，对于上了年纪的吴桐轩而言，无疑是一种折磨。1947年9月10日，在看守所中绝食了3天后，吴桐轩最后含恨而终。
纵观吴桐轩这一生，无不像极了当年那部热门电影《老炮儿》里，冯小刚饰演的“六爷”。两人同样都是北京人，还是溜冰好手，更有着北京人那股爷们儿般的耿直。据说当年冯小刚在创作这个角色时，就是以吴桐轩为原型。
然而，一切都俱往矣。吴桐轩早已作古，溜冰如今不但是国民娱乐项目，甚至还成了奥运会比赛项目。笔者不得不感叹，要是吴老先生晚生个几十年，世界冠军估计已经拿到手软了。各位，你们说是吗？
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