一项新的研究证实，儿童罹患Covid-19的可能性大大降低，入院的儿童中只有4%新冠病毒检测呈阳性。为什么儿童比成年人受新冠病毒的影响更小仍然未知，但普遍认为是由于儿童免疫系统在感染后的反应方式。
这一新研究查看了9月8日前在美国7家医院就诊的超过13.5万名儿童的检测结果。结果显示，只有5374名(4.0%)患者检测呈阳性，在这一小部分患者中，只有359名(6.7%)住院，其中99人需要重症监护。8名感染者(0.15%)后来死亡，科学家们表示，其中6名死亡患者患有“复杂的既往共病”。
这项研究来自费城儿童医院的医生，他们查看了美国7家儿童医院的电子病历。这些患者的平均年龄几乎为9岁，但年龄范围从不到1岁到18岁以上的法定成年人不等。
数据显示，某些因素的病史增加了阳性检测的可能性。例如，有心脏病史的人检测呈阳性的可能性要高18%，而有精神病史的人患病风险要高20%。然而，哮喘病史或其他呼吸系统疾病与阳性检测结果增加无关。
白人儿童占所有入院患者的60%，但在阳性病例中仅占40%。西班牙裔、黑人和亚洲儿童在感染者中所占比例相对较高。
研究人员在发表在《美国医学会儿科杂志》(JAMA Paediatrics)上的研究报告中写道:“尽管黑人、西班牙裔和亚裔患者接受检测的可能性明显较低，但这些群体检测呈阳性的几率明显较高。”
黑人儿童的检测阳性率是平均水平的2.66倍，西班牙裔儿童和亚洲裔儿童的感染率分别是3.75倍和2.04倍。
长期病情进展的患者在感染后发展成严重疾病的可能性几乎是一般患者的六倍。
研究报告的作者Hanieh Razzaghi博士说:“虽然这一组儿童的总体风险较低，但我们发现，在那些检测呈阳性并发展为严重疾病的儿童中，存在显著差异，这与我们在成年人中看到的情况类似。”
最近的一项研究发现，尽管与受感染父母生活在一起、症状轻微并产生抗体，但儿童Covid-19的检测结果可能为阴性。
在澳大利亚的一个五口之家，一对父母感染了新冠病毒，并将其传染给了三个孩子，但他们的检测结果都没有呈阳性。
成人出现典型症状，如咳嗽、发烧和头痛，其中两名儿童只有非常轻微的症状，最小的儿童尽管与父母同睡，但完全无症状。
然而，这五个人都有相同的免疫反应，在每个人的血液和唾液样本中都发现了导致Covid-19的SARS-CoV-2特异性抗体。
但尽管如此，在PCR检测的咽喉和鼻拭子中，没有一个儿童检测出Covid-19阳性，而这被视为检测感染的黄金标准。
研究人员表示，来自墨尔本默多克儿童研究所(MCRI)的案例研究表明，一旦病毒进入体内，儿童会对病毒产生强烈的反应，从而阻止病毒复制，限制其效力。
伦敦大学学院(UCL)和弗朗西斯克里克研究所(Francis Crick Institute)的一项研究发现，44%的16岁以下儿童具有抗普通感冒的抗体，这种抗体也能中和引起Covid-19的SARS-CoV-2新冠病毒。科学家目前无法解释为什么这些交叉病毒抗体在成人和儿童中存在差异。
此前，来自美国耶鲁大学和爱因斯坦医学院的研究也得出类似结论，儿童和成人对引起COVID-19的SARS-CoV-2感染表现出不同的免疫系统反应。他们说，这一发现有助于解释为什么COVID-19在成年人中往往要糟糕得多。
该研究小组检测了从诊断为新冠的儿童和成人患者那里获得的血清和细胞样本，发现儿童表达的两种特异性免疫系统分子水平较高:在早期感染期间帮助调动免疫系统反应的白介素17A (IL-17A)和对抗病毒复制的干扰素γ (INF-γ)。分析显示，患者年龄越小，IL-17A和INF-γ的水平越高。
IL-17A和INF- γ是先天免疫系统的一部分，这是一种更原始的、非特异性的反应，在感染后早期被激活。相反，成年人表现出更强烈的适应性免疫系统反应，包括更高的中和抗体水平，这记录了病原体的特征，并针对它们进行消灭。
从结果来看，增强某些类型的免疫反应可能对COVID-19患者有益。这表明，儿童对病毒有更强、更早的先天免疫反应，这可能保护他们免于发展成严重的肺部疾病。
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