10米长的鸭嘴龙化石，在非洲被发现，它是如何跑到非洲的？

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据报道，最近期的英国《每日电讯报》上，英国的研究团队在上面发表了一项最新的研究成果，表示在非洲的摩洛哥地区，发现了本应该生活在北美洲的鸭嘴龙化石，时间可以追溯到白垩纪末期，它们是如何抵达非洲的？

什么是鸭嘴龙？

鸭嘴龙，是恐龙的一种，它们出现的时间非常晚，和霸王龙一样，都于白垩纪后期，只不过，和霸王龙是顶级掠食者不同，鸭嘴龙是不折不扣的草食性恐龙。

我们都知道，根据化石研究，科学家们发现，恐龙出现早期，也就是三叠纪中后期的时候，地球上的恐龙体型普遍较小，后来经过漫长的演化，恐龙种类越来越多，体型也越来越大，到了白垩纪时期，很多恐龙的体型都是非常惊人的，鸭嘴龙也不例外。

鸭嘴龙是什么样子的呢？通过化石，科学家们还原出鸭嘴龙的形态特征，首先，从它们的名字上我们就可以看出，鸭嘴龙的嘴巴和鸭嘴很像。此外，鸭嘴龙的身长可以达到10米左右，不过，这也只是鸭嘴龙的平均体长，在2008年的时候，科学家们还曾经发现过体长超过22米的鸭嘴龙化石。

鸭嘴龙的前肢纤细，这让科学家们怀疑，它们也是两足行走的，不过，通过最早的挖掘记录来看，仍然有很多古生物学家认为鸭嘴龙是四足动物，这意味着，它们其实是爬行的状态，具体鸭嘴龙是如何行动的，还需要通过的化石资料才可以证明。

鸭嘴龙也曾经是霸王龙的食物之一，同时，通过出土的鸭嘴龙化石遗迹来看，鸭嘴龙是群居恐龙，而且它们还有着非常强的家族观念，它们不仅会照顾幼仔和年老的家族成员，并且还会在危险出现的时候，挺身而出。

由于鸭嘴龙的嘴巴扁扁的，和鸭子的嘴巴很像，所以，也有观点认为，鸭嘴龙或许生活在水中，这一点同样需要的证据来证明。

在北半球，鸭嘴龙的化石有很多，北美洲、亚洲多地，鸭嘴龙的化石经常被发现，甚至在北极地区，也有鸭嘴龙化石出土。但是，这次在非洲发现鸭嘴龙的化石仍然非常令人惊讶，因为虽然如今非洲大陆和欧亚大陆相连，但是在白垩纪时期，非洲大陆却四周都是海水，和如今的澳洲相似，鸭嘴龙又是如何抵达非洲的呢？

鸭嘴龙或许曾漂洋过海去往非洲

英国的科学家团队表示，通过化石研究，鸭嘴龙最早出现在距今约1亿年的白垩纪，最早出现的地点是北美洲，后来，鸭嘴龙从北美洲扩散到南美洲，之后从南美洲扩散到亚洲和欧洲。

如今，非洲出土的距今大约6600多万年前的鸭嘴龙化石，也表明鸭嘴龙在演化末期，也曾经抵达过非洲，它们是怎么去的？显然，它们没有任何的交通工具，这几乎是很难想象的事情。

最终，研究者表示，鸭嘴龙或许是漂洋过海抵达非洲的，不过，在白垩纪时期，距离非洲最近的大陆，也有数百公里的距离，而且之间并没有大陆桥相连接。

这意味着，鸭嘴龙是游泳过去的，这个发现也证明了上文中我们提到的一个猜想：鸭嘴龙很可能生活在水中，虽然它们在陆地上有自己的巢穴，但是这并不影响鸭嘴龙是游泳健将。

白垩纪的恐龙竟然会漂洋过海，这件事在如今看来，怎么都是一件不可思议的事情。当然，还有一种观点认为，或许鸭嘴龙是搭乘着漂流的大陆碎片，一路在海面上漂流最终抵达非洲的，虽然看起来很困难，但是，在地球生物的演化过程中，这也是很正常的一件事。

比方说很多原本生活在非洲或者欧亚大陆的动物，在没有大陆桥的情况下，又出现了美洲，经过漫长的演化，受到不同气候环境的影响，变成了全新的物种，这意味着，在没有交通工具的情况下，动物们仍然可以漂洋过海，去往未知的地方。

例如本不应该出现在马达加斯加的河马和狐猴，本不应该出现在南美洲的猴子和啮齿类动物。当然，还包括本不应该出现在非洲的鸭嘴龙。

研究者们将这个不可思议的发现，发表在近期的《白垩纪研究》杂志上，同时，他们也将继续研究非洲的鸭嘴龙，看看他们在漂洋过海后，和其它地方的鸭嘴龙有哪些区别，一起拭目以待吧！