得知李鸿章病危的消息时，慈禧太后正在离开西安回銮北京的途中。
1901年11月上旬，两宫（指慈禧太后、光绪皇帝）回銮途中经过河南开封府属的汜水县，预备驻留几日。一日下午，告李鸿章病危的电报传至，慈禧太后获知凶信后潸然泪下，说：“大局未定，倘有不测，这如此重荷 ，更有何人分担” ？见慈禧哀恸饮泣，光绪和众随扈惊恐不安，也跟着她哭起来。
两宫抵达荥阳时，北京急电已至，禀告曰：“合肥相国，已于今日（ 西历1901年11月7日）午刻逝世”。惊闻噩耗，两宫如失栋梁，哀痛不已。随扈的文武大臣、宫监卫士无不相顾错愕，好似一下失去了主心骨一般。
为稳定人心，光绪帝奉慈禧懿旨在上午连发3道上谕：由王文韶署理全权大臣；袁世凯署理直隶总督兼北洋大臣；张人骏调补山东巡抚。之后，光绪又奉旨发布了专门祭祀李鸿章的上谕一道。
次日，两宫从荥阳启程，经郑州北上，于11月12日抵达开封府。
庆亲王奕劻从北京赶来迎驾，慈禧、光绪立即召见，询问京中情况，又问李鸿章临终前的详细经过。
奕劻答：“李相以衰年膺艰巨，忧郁积劳，时病时愈，几经为常。（李）9月5日复又伤风感冒后，7日仍抱病往西班牙使馆与众公使和谈，并在合约上签字。回寓所后，李相便咳嗽不已，饮食不进，一病月余”............“及至10月上旬，华俄道胜银行驻京代表提出银行协定草案，李相为此大发雷霆，言协定中把满洲全境交给道胜银行支配，是强盗逻辑。
俄国财政大臣维特却来电指责李相口是心非，出尔反尔，还授意俄方代表说，李相如果不在最近几日签字，已许诺给予（清廷）的基金就分文不给。10月底，李相到俄国使馆议事时，更受尽俄公使格尔斯的威逼恫吓，回寓后即胃出血，呕血一碗，病情恶化，终告不治”。由此可见，李鸿章是被俄国人逼死的。
慈禧红了眼睛，她忧心忡忡地问：“李相国临终前 ，可有遗言”？
奕劻答：“据说李相临终时，两目炯炯不暝，后目暝时犹流泪”。
慈禧和光绪听了。唏嘘感慨不已。慈禧哽咽问：“李相可有遗疏（遗嘱）”？奕劻答：“有一遗疏”。慈禧让他明日将遗书带来。
次日，奕劻觐见慈禧、光绪时，呈上了李鸿章的遗疏，慈禧、光绪迫不及待地看了起来，当阅及“......惟翼稍延余息，重睹中兴，赍志以终，殁身难暝；伏读迭次谕旨，推行新政，力图自强”等话时，不禁涕泪横流，唏嘘不已。合肥李相临死前还在担忧积贫积弱的大清，希望帝、后能举行新政，富民强国，再度中兴，也算鞠躬尽瘁、死而后已啊。
慈禧立即令光绪发布上谕,加封李鸿章赏银5000两用以治丧, 立祠祭祀,将其政绩战功宣付史馆。其子李经述承袭一等侯爵，著赏四品京堂（京官）；李经迈著四五品京堂用；李经方以道员遇缺简放。其孙辈也各有恩赏。
李鸿章是一个与清王朝的脉搏和命运息息相关了数十年的政坛风云人物，被清廷誉为“中兴元老” ，他也是一位对中国近、现代史影响最大的显赫人物。他所提倡并付诸实践的洋务运动，确实促进了社会生产力的发展，促进了中国资本主义的快速发展。但他在外交上奉行的投降政策，却引来后世无数骂名。换种视角看， 他又何曾不是一位代慈禧受过的“背锅侠”。在晚清那段特殊的历史时期，一个民族的命运悲剧远非一人之力可以挽回。在当时复杂而特殊的环境里，李鸿章的悲剧既有其个人原因，但更确切地说应该是一个民族在波诡云谲、暗流汹涌大时代的集体悲剧。
特别声明：以上内容(如有图片或视频亦包括在内)为自媒体平台“网易号”用户上传并发布，本平台仅提供信息存储服务。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.
