被充作轻机枪的勃朗宁自动步枪，在二战中的表现到底如何？

谈起自动步枪这个话题，估计很多人会想起AK-47突击步枪、或是M-16自动步枪，毕竟这些算得上是一代名枪了。可这些自动步枪都是二战之后发明的，那在这之前有什么自动步枪吗？很多人会说是德国的STG-44自动步枪，这款诞生于二战后期的自动步枪也算名扬天下。但实际上在一战末期，就有一款自动步枪被开发出来，这就是美国的M1918勃朗宁半自动步枪，简称BAR半自动步枪。可这种半自动步枪在很长时间里都是被当轻机枪使用的，那它在二战中的表现如何呢？

说起勃朗宁自动步枪的故事，那还得从一战末期参战的美国陆军说起。当时的美国陆军在世界上属于不入流的军队，与欧洲强国的陆军相比，几乎没有任何可比性。参战的美国陆军是由紧急招募来的士兵组成，有经验的官兵非常的稀少。毕竟这些紧急招募来的士兵在参军前，不是在哪个农场种地放牛，就是在哪个工厂里打工。美国陆军手里的武器都不是本国的，基本都是法国人提供的武器。

然而上了战场之后，美国陆军猛然发现，这些法国武器一个比一个糟糕。哈奇开斯机枪就不说了，那是日本三八式重机枪的原型，靠弹板供弹的机枪，用起来非常不方便。轻机枪也没好哪去，用的是号称'你绝对不可能完整打空一个弹匣，保证次次卡壳'的绍莎轻机枪。这样的武器和隔壁德国人手里的MG15轻机枪，MP-18冲锋枪比起来，基本上就是废铁一堆的。于是，大批的美国士兵就被德军士兵给打死在战场上，把那些毫无经验的美国陆军士兵都吓坏了。

而为了扭转这种不利的局势，美国陆军决心用本国武器取代法国武器，但奈何自家没有可堪大用的轻机枪和重机枪。好在枪械设计师约翰·勃朗宁的兄弟送来了一款水冷式重机枪和一款设计奇特的自动步枪。前者就是后来被改进无数次，最终变成了气冷式重机枪的M1917式重机枪，后者则是我们今天故事的主角，M1918勃朗宁自动步枪。勃朗宁自动步枪英语叫做"Browning Automatic Rifle"，缩写就是BAR，BAR自动步枪就是这么来的。

勃朗宁自动步枪全长1214毫米，空枪重量7.2千克，后期的A2型为8.8千克，采用的是导气式原理，能够进行半自动或是全自动射击，使用的是美制.30-06全威力步枪弹，弹匣容量20发子弹。基本发射原理是，在子弹击发后火药燃气经过导气孔进入活塞筒，让活塞推动杠杆和枪机框后退，达成枪击开锁带动枪机后退，连带着压缩机簧使空弹壳被抽出碰撞退壳板抛出枪外，枪机框则撞上缓冲器让后退停止，同时枪机会带动推弹凸笋把另一发子弹带入枪膛，如此反复则可达成连续射击。

从设计上看，它的目标不是为了进行火力支援，自动步枪本身也不是做这个的，其在一战时期是为了进行所谓'行进射击'，在突击中压制敌方火力，提供有限的火力支援。这一点和轻机枪的设计其实是不一样，因为轻机枪本身是为了进行火力压制和火力支援设计的，本质上是轻量化的机枪。只不过勃朗宁自动步枪重量过大，单兵行进使用比较困难，突击作战里有没有几个士兵能控制住全威力步枪弹的连续射击，因此它不是作为轻机枪使用，就是在突击里进行半自动射击。

但很不幸的，第一次世界大战美国陆军赴欧洲大规模参战都是1918年，勃朗宁自动步枪在战场上还没打多久战争就结束了，因此勃朗宁自动步枪也就很快失去了作用，少部分装备保留的美国陆军之外，剩下的就只能在间战时期里被大量的存进仓库吃灰。如果不是间战时期里美国往外出售武器，那么勃朗宁自动步枪都可能会被美国陆军彻底遗忘了。当然了，间战时期里勃朗宁自动步枪也经过了不少改进，保证了勃朗宁自动步枪不会落伍于世界。

到了第二次世界大战期间的珍珠港事件后，美国发现战争的阴云还是找到了美国，美国必须向轴心国发动反击。可是美国陆军却尴尬的发现，自己的士兵缺少一款合适的班组支援武器。好在美国陆军发现自己的仓库里有大批的勃朗宁自动步枪，于是勃朗宁自动步枪就被充作班组支援武器（轻机枪），被从仓库里翻出来后装上两脚架成了自动步枪。而出于战时的生产考虑，美军也没有开发新的轻机枪，反而是大批量的生产勃朗宁自动步枪（M1918-A2型）。

于是勃朗宁自动步枪很快就大行其道，算上库存和新生产的总数超过35万支，服役于美国陆军和海军陆战队，在战斗中表现还算可靠。不过从客观角度上来说，它还是有不少缺点。比如说，它的重量太大，空枪重量就是8.8千克，如果加上单兵携带的12个备用弹匣，那就更是沉重了。也因此很多美国士兵都会把双脚架拆掉，这样还能给自己省点力气，免得身上的负重过大。

再者就是勃朗宁自动步枪的故障率极高，非常容易出现严重的枪支故障。普遍原因是因为枪管里的火药残渣落到了缓冲器上，导致勃朗宁自动步枪出现卡壳等问题。其次就是因为导气箍遭到了严重腐蚀而损坏，这是因为二战的子弹发射药都有腐蚀性，而导气箍不是用不锈钢材料制造的，所以很容易被火药燃气腐蚀而发生损坏。这个问题只能通过严格遵守枪支保养手册的流程来解决，奈何在这之前已经有大批的勃朗宁自动步枪损坏了。

但虽然勃朗宁自动步枪有这样或是那样的问题，却终究是瑕不掩瑜，勃朗宁自动步枪无论是在欧洲战场还是太平洋战场，表现都是十分出色。.30-60全威力步枪弹的压制效果也非常不错，普通的沙袋掩体是难以挡住它的威力的。而勃朗宁自动步枪就是为了行进射击准备的，这在作战节奏极快的第二次世界大战里，就显得非常重要。相比于传统轻机枪需要架设，勃朗宁自动步枪可以不进行架设直接进行精准射击，在巷战和山地战和丛林战里都可以占据先手优势。

针对勃朗宁自动步枪的弹匣容量过小，经常会出现火力中断的问题，土豪的美军也有简单的处理方。那就是一个步兵班里放了三支勃朗宁自动步枪。三支勃朗宁自动步枪交替开火，完全不会出现任何火力中断的问题。这一招让轴心国吃尽了苦头，拿着STG-44自动步枪和MG-42轻机枪的德军士兵要么在运动中被打的抬不起头，要么就是因为机枪火力中断而被打成了筛子。至于太平洋战场上的日军嘛，他们基本都是被这种凶残的步兵班组火力打的抬不起头来的。

结语

事实上，勃朗宁自动步枪作为一款第一次世界大战末期发明的武器，在第二次世界大战中还能大放异彩，已经是实属不易。而在第二次世界大战后，勃朗宁自动步枪一直服役到60年代初才退役，甚至一些结构设计还影响了后世的自动步枪设计，这就更是难得的优秀了。而到了今日，美国俄亥俄军工厂甚至还推出了一款勃朗宁自动步枪的现代版本——HCAR重型战斗突击步枪，让勃朗宁自动补齐能够在现代重获生机，或许这就是所谓的"老枪不死，只是魔改吧？"

参考文献：《Rock in a Hard Place: The Browning Automatic Rifle.》

《The Encyclopedia of Weapons of World War II.》