毛姆是谁？如果你不知道，那我说几本书名：《月亮与六便士》、《人生的枷锁》、《刀锋》、《面纱》，相信你就算没读过这几本书，也多少会对它们有点印象。而这些书都出于一人之手，他就是英国作家毛姆。
特德·摩根是第一个为毛姆写传的人，他总结了毛姆的一生：
“一个孤僻的孩子，一个医学院的学生，一个富有创造力的小说家，一个放荡不羁的巴黎浪子，一个成功的伦敦西区戏剧家，一个英国社会名流，一个一战时在弗兰德斯前线的救护车驾驶员，一个潜入俄国工作的英国间谍，一个同性恋者，一个跟别人的妻子私通的丈夫，一个当代名人沙龙的殷勤主人，一个二战时的宣传家，一个自狄更斯以来拥有最多读者的小说家，一个靠细胞组织疗法保持活力的传奇人物，和一个企图不让女儿继承财产，而收养他的情人秘书的固执老头子。
从特德·摩根对毛姆的总结来看，毛姆的一生相对于普通人来说，充满了传奇。
事实上确实如此。
毛姆于1874年1月25日在巴黎出生，后因父母早逝，由英国的伯父抚养。小时候的毛姆，由于身材矮小、并且严重口吃，经常被人欺负。所以导致他的童年非常孤独，养成了其敏感、内向、孤僻的性格，而这一性格对他的成长以及文学创作产生了极深的影响。
毛姆所著的每本书都能卖出数百万册，为他赚到了以亿计数的美元。毛姆被公认为20世纪世界范围内，流行最广最受欢迎的英国作家之一，《纽约时报》称赞他为：“一位创作技巧老练的艺术家，他的风格尖刻活泼，温和又张弛有度。”
毛姆的著作之所以能得到读者的喜爱，是因为他非常会讲故事。他“讲故事”非常有技能，总能不停吊着读者的胃口，让人欲罢不能，没有华丽的辞藻，却能用朴而有力的文字，在娓娓道来的故事中让每个人感悟出不一样的人生哲思。
但正是这样一个文豪巨匠，却一生都沉迷于情欲之中，毛姆曾这样描述自己：“我几乎不停地恋爱，从15岁到50岁。”而事实上毛姆对情欲的追求，一直持续到他80多岁。
毛姆一生的情人很多，但他真正爱的只有埃塞尔温.西尔维娅.琼斯，简称苏。苏也是个放荡的女子，拥有无数情人。当毛姆向她求婚时，却被对方拒绝得非常干脆：“你想跟我睡觉可以，你想跟我结婚，这是不可能的。”
然而对于这样一个很多人眼里的“坏”女人，毛姆却这样评价：“她听起来像一个荡妇，其实不是，她身上不带一丝邪恶......她天性如此。”从这句话我们也可以看出毛姆对苏的喜爱
被苏拒绝后，毛姆和西里尔走入了婚姻，但两人的婚姻不过是建立在婚外情，西里尔怀孕，才不得不结婚的基础上。毛姆并不爱西里尔，面对这个市侩、虚荣、爱钱如命的妻子，甚至毛姆写作20多年的桌子都被卖掉，毛姆只想逃离。
于是，为了摆脱妻子，毛姆开始以旅游为目的环游世界。而此时陪伴在他身边的是吉拉尔德·哈克斯顿，两人之间有着超越普通同性朋友间的亲密关系，而这种亲密关系一直保持到1944年哈克斯顿去世为止。
毛姆的旅行让他能与全世界很多国家，形形色色的人交往，也搜罗了大量奇闻异事，而这些人和事都成为了毛姆的创作素材。
读毛姆的作品时，我们不会觉得特别累，相反觉得很轻松，因为毛姆不会深奥的命题，或者用晦涩的语言去描述什么，而用最通俗易懂、甚至是非常直白的话话讲述了一个又一个故事。
有人说毛姆的小说很庸俗，因为它有描述庸俗不堪的爱情、卑微的男人、人性的丑恶、物欲追求等等，然后正是这样的庸俗，才让大家觉得感同身受，感受到小说里一个个鲜活的人物身上，不正是有着自己或者身边人的影子吗？
看完笑过、哭过后更引人深思。
他不懂，在人生的旅途上，非得越过一大片干旱贫瘠的地势险恶的荒野，才能跨入活生生的现实世界，所谓青春多幸福的说法，不过是一种幻觉，是青春已逝的人们一种幻觉。——《人生的枷锁》
《人生的枷锁》可以看作是毛姆的自传体小说，也是他的成名作，创作于毛姆的40岁。
主人公菲利普生来就是个跛子，自幼父母双亡，饱受同学欺辱，这一切都和年幼的毛姆经历相同。毛姆在书中叙述了主人公菲利普从童年时代到进入社会，30年的生活经历。展现一个人在过程中的迷茫、探索、遇到的挫折、遭遇的痛苦等等，最后直到摆脱“枷锁”的桎梏，获得最后的成长。《人生的枷锁》可以说是一部毛姆全面彻底自由解放的宣言，更是他对自身生活经历的一种总结及内心所求的一种表达。
满地都是六便士，他却抬头看起了月亮。——《月亮与六便士》
如果说《人生的枷锁》是毛姆的变相自传体，那《月亮与六便士》则是毛姆对理想主义的一种追求。当理想与现实生活相矛盾时，我们该如何选择？什么样的选择才是正确的呢？
毛姆在这一本最负盛名的《月亮与六便士》一书中给出了他的答案。在书里的主人公是个极端理想主义者，按世俗的轨迹，一个能获得家庭美满、富足生活的人，却为追求梦想，抛妻弃子，从零开始学习画画，最终将自己放逐到塔西提岛，患病而死。
毛姆给不顾一切，追求理想的人一个死亡的结局，你能说这样的人，他的选择是错误的吗？不能。
因为每个人对理想都有自己不一样的诠释，有人愿意飞蛾扑火，有人却在面对现实时，将理想深埋于心底，甚至逐渐忘了曾经的理想是什么。毛姆用《月亮与六便士》来表达了一种对理想近乎变态、执着的追求。这样的执着，是否也是我们每个人年轻时对理想的一种追求状态呢？
我们每个人20岁的时候，或许都应该问问自己这个问题，是否愿为心目中的理想去奋斗一辈子，不达目的不罢休？又或者是妥协于现实生活。正因为如此，当你20岁的时候，你需要读一读毛姆。
《刀锋》一书中则又是对人生意义的一种探寻。主人公拉里本可以拥有一个幸福美满的生活，却为了探寻人生的意义，放弃了大学和美丽、富有的未婚妻，到处游历，最终重新回归正常生活，成为一个普通的人。他用自己的行动，找到了心中的答案，也明白了什么才是自己想要拥有人生，真正做到了“大隐隐于市”。
《月亮与六便士》是对理想近乎于偏执的一种选择，《刀锋》则是一种人生意义的探寻理想与世俗的妥协。看完这三本书，一个现实，一个理想，一个回归世俗。我们不禁问自己，理想与现实相矛盾时，你会选择哪一条道路？
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