01
引言
在明代历史上，有一个政治团体在当时产生了很大的影响，改变了当时政局。没错，那就是东林党，从明代兴起之后，一直到南明都起到了重大的影响。
如果你不知道东林党，那就总应该听说过东林书院吧。没听说过东林书院，至少听说过风声雨声读书声，声声入耳吧，与东林党就有着很大的渊源。
02
东林书院与东林党
要了解东林党，那就要先说说东林书院。在江苏无锡有一个学校，后来逐渐荒废了。一直到了嘉靖年间，当地的官员想要重新复兴这座学校，但是没有实现。
直到万历年间，才逐渐振兴，将这座书院重新复兴的就是顾宪成。顾宪成本来是在朝中做官的，但无奈仕途不顺，只好回到家乡。
回到家乡的顾宪成就开起了书院，招收自己的门生。除了顾宪成之外还有另一位朋友高攀龙得到各方力量的支持之后，东林书院算是办起来了。东林书院除了教授功课之外，还举办讲会，在当时引起了极大的社会影响。
东林书院为什么会在当时产生这么大的影响呢？这也与当时的社会背景有着重要的关系。当时明朝的社会矛盾非常尖锐，由于皇庄的扩大，百姓的土地遭到了剥夺虽然当时也进行了一系列的改革，但还是无法阻止当时社会矛盾的增加。
明朝的矿监税使，压迫当地的老百姓，也激化了当时的社会矛盾。以至于农民起义不断。东林人士看到这种现象之后，对此深感痛心。他们对当时国家的局势，表达了自己的政治主张与见解。主要是反对当时地主，改革内阁，革除科举存在的弊端。
而后高攀龙重新回到朝堂，而东龙书院的名声也越来越大，在朝堂上也产生了极大的震动。东林书院出身的叶向高入主内阁，而内阁成员的变动，也为东林党的兴起起到了很大的作用。万历40年，东林书院的主要人物顾宪成病逝，当时重要的社会名流。
虽然顾宪成已经不是朝中的官员，但是依然有很多官员为其请旌。明熹宗继位之后，依然没有停止。天启元年，终于成功被追封为太常寺卿。可见东林党在当时的影响以及声望。这种状况一直维持到天启年间魏忠贤的势力坐大。
东林势力扩大之后，这些人往往自诩为清流，将他们认为道德上不干净的人列为是阉党。而那些遭到打击的官员就投到了魏忠贤的门下。随着魏忠贤权势的扩大，东林人士遭到了以魏忠贤等人的注意以及仇视。虽然刚开始书院本来是讲学的机构，但是议论朝政的风气也盛行，遭到了魏忠贤的打击。
03
东林党的与阉党斗争
公元1625年，魏忠贤的权势扩大之后，朝中就有官员要求查禁书院，魏忠贤等人应和。东林书院就此遭到了重大的打击，当时与东林书院的官员很多被罢黜，有的被迫害致死。天启二年，高攀龙自尽，东林书院也就成为一片废墟。
天启四年，魏忠贤的势力壮大之后，就开始将触角伸向东林党人。对东林人士不满的官员弹劾左光斗等人与汪文言行贿。当时的内阁人士叶向高为了避免事态发展，就为其包揽罪责。虽然最终受到惩治的只有汪文言，但是东林人的的噩梦就此开始。
叶向高画像
天启五年，发生了明朝著名的三个案件，也就是“明末三案”。魏忠贤专门编订了一本名为《东林点将录》的书，以此来攻击、迫害东林人士。左光斗、袁化中、顾大章等人都遭到了迫害，惨死在狱中。
直到崇祯继位之后，魏忠贤的势力被一网打尽。原来的“明末三案”才重新被翻案，东林书院才开始起死回生，当时朝中的六十座请求崇祯帝将其重新修复，获得了准许。高攀龙的门生华允成成为东林党的领袖，肩负起了复兴的大任。
华允成在崇祯年间是当时兵部的尚书，但因为弹劾其他官员，遭到了报复，削掉了官职。南明建立之后，又在其中任职。后来因为拒绝剃发，遭到了清军的杀害。东林党从此便一蹶不振，消失在了历史的尘烟当中。
04
东林党是不是“党”
虽然历史上将其称为是东林党，但是对于东林党究竟是不是一个党派，产生质疑与思考。这个党究竟是政治意义上的政党还是古代的朋党呢？虽然说历史上记载的东林书院是一个讨论政治的场所，但是也全然不是这样。
当时除了讨论政治之外，主要还是讨论学术。当时东林书院讲学是重要的一项活动。每次举办的时候，推举一个人作为主讲，以“四书”为蓝本，并且对此进行讨论。一直到东林书院的创始人去世之后，这个传统一直被保留下来。
而随着东林人士在政治上的活跃，就被污蔑为是东林党，以徐兆魁为首，将东林书院称为是“东林党”，而后这样的局势越演越烈，东林人士也就成为了东林党。魏忠贤的势力高涨之后，一些东林人与之展开了较量。
魏忠贤为了将其一网打尽，还专门写了《东林党人榜》这样的小册子，将与阉党对立的人士划进东林党之中，一共300多人。而后，又将这份名单加以改造，写成了《东林点将录》。其中以李三才、叶向高为主要的领导。
当然，也有学者认为“东林党”应该是一种概括的称呼，其中的构成人员是非常复杂的。不仅与与东林书院相关的人物，还有一些与之相关的投机之辈，其中还混进来了很多阉党人士，成分是相当复杂的。
以至于到了明朝灭亡的时候，这些人当中除了一些真正爱国的，也不乏贪生怕死之辈。其中被骂得最惨的当属钱谦益。作为江南文人的领袖，以及与东林党有着很深的渊源，钱谦益最终投降了清王朝。
影视剧中的钱谦益
其中还有像孙之獬这些投靠阉党的之辈。清朝入主之后，有攀附清朝势力，也是令人不齿的。所以有人认为所谓的东林党人是被臆想出来的。
05
结语
因此，关于东林党的评价，就有了很多的争议。好的认为东林党对于挽救当时的政治产生了重大的影响，是非常高尚的人。
而不好的，也认为其中大多数是攀附权势之辈，扰乱了政治。但是在反对魏忠贤的阉党，确实是起到了很大的作用的。
参考文献：
高嵀：《东林书院志》
张廷玉：《明史》
刘舒曼：《东林书院与东林党浅析》
李洵：《明末东林党的形成及其政治主张》
樊树志：《东林非党论》
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