一直以来，人们对古代奇幻的未知生物，都充满了好奇和想象。在19世纪四十年代，美国的一家博物馆展出了一件镇馆之宝——斐济美人鱼，吸引了众多的游客慕名前往，也在学界引起广泛的热议。对此，很多人心生疑惑，难道世界上真有美人鱼？后来，斐济美人鱼事件真相大白，令人唏嘘不已……究竟有什么鲜为人知的秘密呢？下面，小编就来给您揭秘：
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不管是在我国历史上，还是在西方神话中，美人鱼始终都是人们津津乐道的话题。在华夏古籍《山海经》中记载，“陵鱼人面手足鱼身，在海中”，可见其中的“陵鱼”就是一种人形鱼，另外还有其他的名称，如鲛人和氐人。除了史料记载之外，很多古墓中也出土过人鱼陶俑，比如南京博物院唐代《人首鱼身陶俑》，可见人鱼形象是人首鱼身，还有鱼鳍。
在西方神话或者童话中，我们最熟悉的或许就是安徒生笔下的《美人鱼》，代表了一种美丽和善良的高尚品德。另外，美人鱼在神话传说中还是一种邪恶的诅咒，它们在深海中神出鬼没，用歌声迷惑往来的船只，将其引入海底深渊。在太平洋群群岛上，当地的美拉尼西亚人始终认为美人鱼是存在的，称之为“阿达拉”，据说它是上半身是人形，下半身是鱼形。
虽然美人鱼在世界各地都经久不衰，但是却从来没人见过活生生的美人鱼，顶多就是有报道哪里出现了美人鱼的身影，或者发现了美人鱼的遗体，不过后来也都被科学家们一一否定了。1982年，美国富商费尼尔司·泰勒·巴纳姆在纽约兴建了一座美国博物馆，专门展出各种奇形怪状的东西，企图以此来吸引游客的好奇心，再通过门票持续不断的赚钱。
不过可惜，巴纳姆并没有如愿以偿，因为当时的美国人对此并不感冒，即便是巴纳姆降低了博物馆门票的价格，也依然没有多少人进去看。于是，巴纳姆经过思考，认为博物馆的展品不够劲爆，因此他决定搞一件世界上独一无二的藏品。
过了半年多的时间，巴纳姆弄来了一条美人鱼木乃伊，并开始对外大力宣传，介绍说这件美人鱼出土于斐济的一处古城遗址，有超过1000年的历史，还是世界上独一无二的美人鱼木乃伊，也证明了美人鱼是真实存在的一种生物，并被命名为“斐济美人鱼”。因为美人鱼众所周知，但谁都没见过，所以人们都想一睹真容，便开始前往美国博物馆参考了解。
斐济美人鱼被罩在一个玻璃罐中，长约1.2米，下半身是鱼形，与很多人想象的都类似，但是上半身却不同了，它是猿猴状，而且面目狰狞，还令人感到有一丝的毛骨悚然。据博物馆的专家介绍，在很久以前，猿猴从树上下来，一部分生活在陆地就进化成了人类，另一部分生活在海里就成了人鱼。因此，很多人对斐济美人鱼深信不疑，让专家也无从反驳。
不管怎么说，巴纳姆的博物馆因斐济美人鱼，所以每天都门庭若市，他本人赚得盆满钵盈。就这样，斐济美人鱼在博物馆展出了20多年，很多其他国家的人也都慕名前往。后来，博物馆发生了一场火灾，导致大部分藏品没来得及抢救在火灾中被毁，其中也包括作为镇馆之宝的斐济美人鱼木乃伊。事后，人们进入博物馆寻找斐济美人鱼，发现它已化为灰烬。
斐济美人鱼就这样被毁了，令很多专家都感到心痛，因为他们都还没来得及深入研究。又过了几年，巴纳姆不幸因病逝世，当人们都在悼念巴纳姆的时候，社会上却突然冒出来一条消息，声称斐济美人鱼木乃伊是一件造假的文物，目的就是为了吸引人气。与此同时，当地有位70多少的老皮匠还对媒体宣称，斐济美人鱼就是当年巴纳姆花重金请他制作的。
老皮匠交代了整个事件的前前后后，原来是巴纳姆从国外博物馆购买了一具猿猴和海鱼的干尸，然后老皮匠把猿猴的上半身解剖下来，再和海鱼的下半身缝合在一起。原本猿猴和海鱼的干尸就是木乃伊文物，因此普通人根本看不出有什么区别，唯一要做的就是两者要结合得天衣无缝，而这对老皮匠来说简直就是小菜一碟，所以他就成功制出了斐济美人鱼。
真相大白之后，很多人巴纳姆的行为提出了指责，认为他满脑子都只有金钱利益，而没有历史使命感，做人的信义感以及保护文物的意识。因此，对我们来说巴纳姆是个典型的反面教材，文物造假绝对要受到社会的谴责，而且这个也绝对是不值得提倡的，任何人都要引以为戒
文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：刘立江的
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