古代皇帝为啥都是死了才会传位给太子，不能提前个几年吗？

父传子是中国帝制的传统，一般情况下，只要有子嗣那怕是弱智（晋惠帝司马衷）、幼儿（汉殇帝刘隆）都要传给儿子，父子相继的概率要远远大于兄终弟及。那么，既然一定要传位给儿子，为什么不提前传位，让太子提前锻炼，进入皇帝岗位，避免皇帝死后即位带来的诸多不便呢？

实际上，这是帝制时代的一个特色，权力的绝对排他性。皇权在古代中国是至高无上，九五之尊，掌握着全天下的生杀大权，全天下的金银财宝都是他的。生命在皇权就在，作为帝王，那怕是亲生儿子也不能例外，不到马上不行的时候，绝对不能交出权力。天无二日,土无二王,国无二君,家无二尊，这种观念扎根古代中国封建社会，并一直被很好的遵守。历史上真正实现家族禅位的皇帝大体上只有北周、唐、南宋、清四个朝代出现。北周宇文赟为了尽情享受，正值壮年把皇位给儿子。玄武门之变后，唐朝高祖李渊被迫禅让儿子李世民，唐睿宗李旦经历武周代唐以后，已经厌倦了皇位，南宋出现的太上皇最多，这里面的宋高宗是无子嗣，收的养子，提前禅位有利于养子掌权。清朝乾隆皇帝是不想自己做皇帝的时间超过爷爷康熙皇帝，做太上皇的时候也掌握着权力。这种掌权方式，是封建帝制特色，中国封建社会的绝大多数的皇位都是去世前，后代才能继承。

另一个原因也很重要，皇帝再厉害，他也不能预知自己的寿命。宋高宗五十多岁禅位，但实际他活了八十多岁。如果他知道自己这么长寿他也不会这么早选择继承人，把皇位禅让出去。皇帝虽然享受最好的物质生活，但大部分人并不长寿，原因主要是政务繁忙，还有纵欲过度。当然还有人迷信炼丹术，引起重金属中毒死亡。炼丹术其实不仅不能长寿，而且容易中毒失去生命，唯一的好处就是发展了化学事业。在年龄不是很高且又迷信长生不老的情况下，许多皇帝不清楚自己真实的身体状况，自然就不会提前考虑后世。

一朝天子一朝臣。皇帝在世移交权力，不仅涉及父子关系，还有君臣关系。乾隆皇帝前脚刚走，嘉庆皇帝就给乾隆的宠臣抄家了。说明父子之间并不一定喜欢同一个臣子，父子政见都容易有分歧，何况使用的臣子肯定也会不同。如果两个皇帝都在的话，两代人已经有代沟了，处理政务上容易有分歧。这样很容易造成父子反目，威胁权力平衡。因此，在皇帝活着的时候，传位给太子是除了太子一方，其他各方都不能够接受的，也有很大的风险。

皇帝在一定的情况下要立储，确立接班人，但真正储位稳固的皇子并不多。这里面的深层次原因很多，以康熙皇帝时期的九子夺嫡为例说，作为嫡子的皇次子胤礽之所以被两次废掉太子之位和他的兄弟们以及身后代表的利益集团参与储位竞争有关，也和康熙皇帝对其能力并不完全认可有关。一般情况下，多皇子本就存在竞争，作为父亲的皇帝许多时候对于接班人是存在多种考虑的。历史上也存在多次继承人选择失败的情况，比如一统天下的隋文帝在继承人选择上出现了很大的失误，导致隋朝短暂而亡。还有司马炎迫于压力，选择弱智的司马衷即位。隋文帝本来的太子是杨勇，司马炎考虑过易储。皇帝不提前退休说明对自己在位的儿子不放心，考虑变化的因素，并不能放心交权。实际上，历史上许多储位已经确定的皇帝，会选择让皇太子代替自己去做一些祭祀等活动，并逐步把一些权力移交给儿子。同时，实现权力过渡需要一个过程，许多皇帝在这个阶段病故。

综上看，没有提前传位给儿子，是因为一个正常的王朝，不会允许有两个声音，隔代的两个帝王对朝政的理念不同，容易引发冲突，不利于王朝的稳定。