碰撞概率10%，一枚苏制卫星正接近一枚中制火箭，有危害吗？

近日，美国卫星跟踪公司LeoLabs报道称，一枚废弃卫星正在接近一枚废弃火箭，由于它们都失去控制，可能会在美国东部时间10月15日发生碰撞相撞，概率高达10%， 废弃卫星由前苏联制造，已被废弃多年，一直游荡在近地轨道上，废弃火箭由中国制造，由发射轨道卫星或发射太空探测器过程中抛弃。

LeoLabs是一家专门使用雷达来跟踪太空卫星和碎片的美国初创公司，该公司一直在监视那些“极高危”太空垃圾，在他们的眼里，近地轨道上那些近距离相结合的大型太空垃圾极具危险，被视为“极高危”，10月13日晚，该公司发现两个大型太空垃圾有相撞的可能，一个是苏联废弃卫星，另一个是中国废弃火箭。

LeoLabs预测，美国东部时间10月15日20:56时，两个大型太空垃圾相撞概率为10％，如果它们真的相撞了，将向四面八方爆发出大量碎片，那么将一下子增加成千上万块小型碎片，太空垃圾数量将大幅增加，当然，两块太空垃圾90%概率会彼此错过，预计最近距离仅12米。

尽管10％的机会看似很低，但在近地轨道上，只要大型太空垃圾与国际空间站碰撞概率达到0.001％，NASA通常会让国际空间站偏离当前轨道，然后再调整回来。不过美国一家航空航天公司专家在10月14日表示，经过了精确计算，苏联废弃卫星与中国废弃火箭碰撞几率要低得多，仅2500亿之1。

为什么太空垃圾这么多？

从上个世纪开始，地球近地轨道就开始出现一条太空碎片带，随着时间的推移，碎片数量越来越多，2007年和2009年间的低地球轨道碎片数量增加了约70％，如今，碎片带包含了近1.3亿块太空垃圾，它们以每秒数公里速度穿梭在近地轨道上，是子弹初速度的数十倍以上，如同一颗颗超级子弹，在轨卫星不小心碰上，肯定会有大麻烦。

为什么太空垃圾数量越来越多呢？其中一个主要原因是，人类发射轨道卫星次数越来越频繁了，有调查报告显示，外太空中运行着约2000多颗受控轨道卫星，而废弃卫星数量更多，是正常轨道卫星数量的3倍以上。

废弃卫星由于不受控制，又以极高速度在近地轨道上飞行，一旦与其它碎片碰撞，就会产生更多碎片，更多碎片又会导致更多碰撞发生，继而产生更多碎片，从而形成恶性循环，这就是为什么太空垃圾多的原因之一。

若废弃卫星与废弃火箭真相撞了，有什么危害？

由于这两个人造物都运行在近地轨道上，就算真相撞了，有极小碎片直接射向地面，但对地面生命来说，不会造成任何影响，因为地球上空有极厚大气层，一切落到地面物体要要经受大气层的考验，小型碎片变成一颗明亮流星，最终化成灰烬。

过多太空碎片对轨道航天器来说是一种威胁，随时都有相撞的可能性，在很多年前，美国宇航局发现，一块太空碎片曾经撞击了奋进号航天飞机的散热器，留下了一个进口为6毫米，出口为12厘米的大窟窿，由于散热器并不是最重要部位，因此奋进号航天飞机能正常工作。

太空垃圾如何清理和控制

太空垃圾已经对人类航天器带来了威胁，应如何清理和控制呢？1，在21世纪今天，包括欧航局在内的多家航天机构和多家初创公司正开始着手打造一种能专门回收太空垃圾的航天器，让太空垃圾重返地球，燃烧在大气层中，但是现在面临着一个严峻问题，谁来支付这笔费用，这是一笔涉及数亿美元费用。

控制太空垃圾的另一种做法是，每一个航天器在设计之初，应把最后的报废程序考虑上，当一个航天器使命结束后，启动报废程序，让它最后坠落太平洋中部的航天器坟墓区，这里数百航天器的终点，其中包括了和平号空间站。有趣的科学探索内容请关注唯一微信公众号：有趣探索