提出对世人有重要影响的「四它」：「面对它」、「接受它」、「处理它」、「放下它」，既是面对人生挫折逆境的态度，也是循序渐进的步骤。
在北京工作时，碰到一位学富五车的资深女教授。她刚经历一场人生的曲折，做了大半辈子的学术研究工作，尚未告一个段落，就被校方通知经费不足，而临时中止。灰心丧志地回到家里，竟发现老公背着她，和办公室的秘书搞外遇。
身心俱疲的她，希望靠着自己的毅力，渡过生命的难关，却夜夜失眠，罹患忧郁症。她在某平台读过几篇文章，觉得对她起了点疗愈的作用，感触很深地说：「有个老和尚，讲了很多有智慧的话，对我的帮助很大，象是什么……」
我急着想听她说完，才能想出她指的是谁，没想到她停顿一会儿，似乎在整理思绪，好不容易才挤出话来，继续说：「对了，是拿起它，忘掉它！」
我能理解她想表达的语意，也不会苛求她的说法对大家所敬仰的宗教大师有所失礼。她讲的正是法鼓山的圣严法师，在他生前提出对世人有重要影响的「四它」，就是面对人生挫折逆境的四个态度，也可以说是循序渐进的步骤：「面对它」、「接受它」、「处理它」、「放下它」。
圣严师父对「四它」的进一步解释为：
面对它──正视困境的存在；
接受它──接受困境的事实；
处理它──以悲智处理困境；
放下它──处理后心无牵挂。
可见每一个步骤，都有它的深意。而且，这是基于圣严师父高度的智慧，才能有的生活哲学，每个步骤都有它的道理与顺序。
例如：在不肯面对困境的事实之前，绝对无法臣服接受；即使硬着头皮接受，也不够甘愿。若尚未妥善消化及处理，就不能真正放下；否则就对自己、对别人不负责任。
真正身体力行过的人，就会知道应用「四它」的道理及好处，如果光靠记忆背诵，而没有具体的实践，很容易颠三倒四，混淆顺序，甚至张冠李戴。
如同我在北京遇见的资深女教授，即使她已经很有学问，人生阅历也够丰富，但若没有实际应用过，还是会冒出诸如：「拿起它，忘掉它！」这些自我联想的话语。
我的另一位朋友，很有包容心，他说：「加上『忘掉它！』也不错啊！」
话虽如此，我们都知道，「忘掉它！」是多么不容易的事情，尤其是困境中的挫折经历。与其强求忘掉它，不如好好记牢这个经验教训，化为成长的养分。
无论后世有多少人会在「四它」上面继续发挥创意，你千万要记得的是：有时候，我们总会碰到一些很棘手的问题，千头万绪不知道要如何处理；或尚未理出头绪，就认为它已经超过自己能力所能承担的范围；或明知道错误是别人造成的，其实解铃还需系铃人……，但无论情况有多糟，仍不要放弃自己该有的沟通或努力。
我们所遭遇到的每一件事，都是学习磨练自己的机会，此刻唯有积极面对它，而不回避它，开启「四它」的流程，才能锻炼心灵的能量，让自己更加勇敢而有智慧。
关于取舍，他说：
心决定它自己所在的地方，而它本身可以把地狱看作天堂，或将天堂看作地狱。
——— 十七世纪英国诗人 约翰米尔顿
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