在中国数千年的古代历史中，一直深受儒家思想的影响，儒家学派的创始人孔子也因此成为了人们眼中的“至圣先师”。作为古代最著名的思想家、教育家，孔子在学术上的成就绝对是旷古烁今，哪怕历史上曾经发生过多次反对孔子的运动，也无法消除孔子在人们心目中的地位。
孔子的大名可以说是享誉世界，哪怕是三岁孩童都知道孔子的大名。每个人都知道孔子是儒家始祖，是古代读书人敬仰的对象。但是你知道吗，孔子除了创建了儒家学派之外，他在商业方面也有着很高的成就，他和他的学生几乎垄断了春秋时期各国的殡葬业。
是的，你没有看错，就是殡葬业，孔子和他的弟子们早在2000多年前就成立了专业的殡葬服务机构。按照老子在《道德经》中的说法：“生之徒，十有三；死之徒，十有三；人之生，动之死地，亦十有三。”殡葬业绝对是春秋时期最有前景的行业之一，而且这个行业也非常适合孔子推广他那套恢复周礼的思想。
可能很多人不明白老子所说的这句话的意思，这句话翻译过来就是：人在刚出生的时候，存活下来的几率只有三成；在还没有长大成人前，就因为各种原因夭折的也有三成；就算成功活到成年时期，因为各种意外而死亡的又去掉三成。总之一句话，在春秋时期，人能够生存下来的概率很低。
从历史的角度来判断的话，老子所说的这句话确实非常真实。古代的医疗条件很落后，新生儿的死亡率更是高得吓人。哪怕是出生在高贵的皇室家族，刚刚出生就夭折的孩子都有很多。而且古代战争频繁，每一场战争都会造成人口的锐减。如此来看的话，对于古人来说，殡葬业确实是一个需求很广泛的行业。
孔子是人类历史上最伟大也最成功的教育家，孔门弟子3000人，贤者72人。按照春秋时期的人口数量来计算的话，孔子的这3000弟子，几乎相当于现在的一所有着数十万学生的庞大学校。孔子的这些学生来自于各个诸侯国，他们虽然是慕名前来求学，但是孔子也不可能不收他们学费。
那么，孔子有3000弟子，这些弟子又是如何交学费的呢？而且这些学生中，肯定有很多出身于寒门，他们又是哪里来的钱交学费的呢。说起来，孔子收学费的办法实在令人钦佩。
孔子是春秋时期最著名的学者，他的主张和言论对当时的人们影响很深，他主张“克己复礼”的思想，对于恢复周礼制度也是不遗余力。而当时的人们大多都不识字，对于复杂和苛刻的周礼制度更是一窍不通。为了更好地推行自己的思想，也为了让弟子们有一个谋生之道，孔子就教给弟子们各种礼仪制度，给弟子们讲解丧葬礼仪。
在一般情况下，人们很少接触也很少使用礼仪，只有在喜事和丧事的时候才会用到礼仪。特别是丧事，古人讲究“事死如事生”，通常将丧事办得十分隆重。而且按照孔子“尊尊亲亲”的那一套说法，如果谁要是给亲人的丧事办得十分简单，也会受到四邻八乡的谴责。可是如果要将丧事办得隆重的话，就必须要请专业的人来充当司仪。那么，请谁呢？自然是请孔子的弟子。毕竟这一套礼仪，基本上就是孔子搞出来的。
孔子向弟子们讲解丧葬礼仪，一方面让弟子以后有安身立命的根本，另一方面也让他们能够赚到钱交学费，还顺便推广了自己的思想主张，可以说是一举多得，实在令人钦佩。而且，因为孔子的巨大名望，当时的人们都热衷于请孔门弟子来主持丧葬礼仪，整个春秋诸国的殡葬行业，基本上都被孔门弟子垄断了。
不过，从历史的角度长远来看的话，孔子所代表的的儒家制定的这套丧葬礼仪，对于古人来说确实是一个沉重的负担。且不说对丧事大操大办所花费钱财令很多人难以负担，单是守孝这一条就令很多古代的年轻人白白浪费了三年的大好青春。特别是古代那些寄希望于仕途的读书人，倘若在仕途的关键时期回家丁忧三年，那之前的努力几乎等于白费。
所以，现在国家提倡丧事从简的做法，还是非常有道理的。生前尽孝比死后大操大办更有意义，也更加能够践行孝道。
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