太平记：南朝天皇最后的希望新田义贞之死

　　北畠显家战死了，这对足利尊氏是一个大大的好消息，然而，这个好消息对于在北陆苦战的新田义贞来说，无异于一个晴天霹雳。

　　新田义贞盼星星盼月亮，就盼着北畠显家快点儿上洛，自己好和他配合作战，一同反攻京城。结果倒好，北畠显家非但没有与新田义贞合军作战，反而绕道南下，孤军深入，落了个兵败身死的下场。

　　北畠显家

　　早在金崎城陷落的时候，新田义贞就已经在杣山城招兵买马，可是大半年过去后，新田义贞却只招募了三千多人。不过，这三千人，说多不多，说少也不少，足利尊氏得知新田义贞非但没有在金崎城战死，反而在杣山城建立新的根据地，便急忙派遣已经凯旋归京的斯波高经再度前往越前国对付新田义贞。

　　斯波高经进入越前国后，在越前国的国府布下本阵，因为时至年末，天寒地冻的，士卒也因为冻手冻脚的无力作战，斯波高经便接连建筑了三十多座军砦堡垒，与新田义贞对峙，并不与其交战。而此时越前国再北边的加贺国，也有不少武士起兵响应新田义贞，大家拥立畑时能为主将，自加贺国向越前国进攻，并攻下了北朝方的天圣寺城。因为越加边境的势力变化，越前国与加贺国交界处的平泉寺的僧兵们，也占据着三峰城宣布自己站在新田义贞一方，为此新田义贞还派遣了族弟胁屋义助前往统领这伙僧兵。

　　两军就这么干耗着，谁也不敢先动，不过大战很快就来临了，建武五年（1338年，南朝延元三年）二月，在这个冰雪消融的季节，胁屋义助率领着一百多人前往巡视各个交通要道，而这个消息却被斯波高经的间谍给探听到了。斯波高经立即派遣细川出羽守等将将胁屋义助包围，想要杀掉这个新田义贞的左膀右臂。

　　胁屋义助一见不小心中了埋伏，便放火烧毁周围的民宅向新田义贞求援，而新田义贞见到浓烟滚滚，便知道前方出现了异变，连忙率领着三千人的大军前来支援，而斯波高经也与其弟斯波家兼领着三千人前来迎战新田义贞。

　　两军隔着河流作战，新田义贞亲自率军渡河进攻，斯波高经派军击敌于半渡，两军瞬间打成一团。当南朝军北朝军混战在一起，激战正酣的时候，斯波高经却发现自己被人给偷袭了——三峰城的僧兵绕道到了北朝军的后方，在越前国国府放火抢烧。

　　新田义贞

　　北朝军一见到自军后方起火，大惊失色之余纷纷溃退，新田义贞也趁机率军追击斯波高经。斯波高经连国府都不敢进，匆匆逃往新善光寺城，想要入城笼城作战，没想到南朝军的追兵很快就杀了过来。斯波高经连城门都没敢跨进去，便又连忙逃往了足羽郡黑丸城笼城据守，斯波高经的弟弟斯波家兼更是逃出了越前国，直接逃往了更西边的若狭国。

　　北朝在越前国的大败，使得南北朝在北陆的局势瞬间发生了变化，加贺国的豪族们纷纷越过边界前来为新田义贞助阵，越前国原北朝方的数十座城池也是望风而降，一时间南朝在北陆的局势一片大好，新田义贞更是准备率军与上洛的北畠显家配合反攻京都。南朝方的藤原行实、细屋秀国、船田经政等人乘势向斯波高经发起进攻，却因为藤原行实的轻敌冒进而失败。说到底，虽然新田义贞在北陆的局势一片大好，但是毕竟北朝的元气未损，实力依然强劲，双方只得在越前国对峙。也就是在这段时间里，北畠显家西进上洛，结果在和泉国界浦的石津之战中被足利军斩去了首级，自奥州前来的北畠军也四分五裂，纷纷散去。

　　到了这年秋天，大井田氏经率领着一支由越后国带来的军队，途经越中国、加贺国千里迢迢赶来支援新田义贞，新田义贞手下的军队才对斯波高经有了优势。此时，随着北畠显家共同上洛的新田义贞的儿子新田义兴，在北畠显家战死后率领着一部分军队与北畠显家的弟弟北畠显信据守男山，同时也遭到了北朝足利军的包围。后醍醐天皇担心男山陷落，连忙亲手写了一道诏书给新田义贞，新田义贞得到诏书之后感动得直流泪，对着手下诸将说到：“自古以来，无论是源氏还是平氏的武将，无论是战功多么卓著的皇室亲王，都没听说过有拿到天皇陛下亲手写的手诏，而我如今却获此殊荣，怎么能够不以死相报陛下的天恩？”

　　紧接着，新田义贞联系了延历寺的僧侣们，延历寺的僧侣也纷纷响应新田义贞，看样子南朝又要来个咸鱼翻身，将足利尊氏赶出京城了。不料，新田义贞向延历寺的示好，却引起了一些原本投靠在他帐下的人的不满，这个之后会提到。

　　新田义贞得令要救援男山，可是斯波高经又死守着黑丸城，为了防止斯波高经抄其后路，新田义贞亲自率领着三千多人防备斯波高经，而将剩余的两万人交给胁屋义助，令其救援男山。

　　此时的男山已经几近弹尽粮绝了，要不是城兵奋勇作战，早就被北朝方的高师直给攻下了。胁屋义助率军走到了半道上，发现男山传来了城池燃烧的黑烟，便怀疑男山是否已经沦陷，在胁屋义助迟疑期间，这支南朝方的援军就在原地待命。

　　男山城遗址

　　北畠显信与新田义兴左等右等，就是等不到新田义贞的援军，无奈之下，二人只得弃城逃亡，胁屋义助在战场上的犹豫，使得本来可以避免沦陷的男山被北朝攻下。得知男山陷落后，胁屋义助便又率领着军队回到了越前与新田义贞会和，准备合成一军，向斯波高经发起最后的进攻，彻底拔除这颗足利尊氏在北陆种下的毒瘤。

　　斯波高经自从逃进了黑丸城以后，多次击退了南朝军的进攻，不过此时黑丸城的守军人数实在是太少了，从大将到小兵总共也就只有三百多人。为了稳定军心，斯波高经便配合着黑丸城城主朝仓广景演了一出双簧。

　　首先，斯波高经找来诸将，对着诸将说到：“敌方人数众多，我们的退路已经断了，就算是弃城而走恐怕也会被追上。为今之计，只有死守了。”

　　斯波高经话音刚落，朝仓广景便连连拍手：“大人所言甚是，守城主要看的是计谋与方略，我们要在乎的应该是方略，兵少并不会成为大问题的。”诸将见大将与城主如此说来，倒也增加了不少信心。

　　在新田义贞与胁屋义助合军之后，新田义贞率军在河合庄集结，为了应付新田义贞的攻击，斯波高经则在足羽郡修筑了七座城池，互相支援。也就是在这时，黑丸城来了一个使者。

　　此人是平泉寺的僧侣，平泉寺之前原本是站在南朝一方，在新田义贞与斯波高经的战斗中立下了不小的战功。不过新田义贞与延历寺的合作却引起了平泉寺的不满，原来，这个平泉寺长年与延历寺争夺着藤岛庄，两座寺院本来就不和睦，见到新田义贞与延历寺合作，平泉寺便十分不爽。此次前来会见斯波高经，便是以藤岛庄的所有权为条件，投靠北朝方。

　　斯波高经自然乐的如此，不但立即写下将藤岛庄赐予平泉寺的字据，还对使者许诺：“事成之后另有赏赐。”平泉寺的僧侣们收到回报后，立刻改弦更张，投靠往了北朝，还派了五百名僧兵精锐前往藤岛城守卫。

　　当新田义贞所率的南朝军先锋抵达足羽郡之后，他们立即傻了眼，只见漫山遍野全都是北朝军的防御工事。原来，斯波高经名义上在足羽郡修筑了七座城池守卫，实际上却连着修筑了许许多多的“砦”作为防御工事，这些数量庞大的城砦之间既可相互支援，又可各自守备。

　　斯波高经

　　大战的前夜，新田义贞做梦梦到了自己与斯波高经在足羽川大战，随后化身成了一只巨蛇，将斯波高经给吓走。第二天的军议上，新田义贞将此事告诉诸位将军，众将领都说新田义贞化身的不是蛇而是龙，龙能操控云雨，震撼天地，所以才将斯波高经吓走，是大吉之梦。

　　而新田义贞手下的一名将领斋藤道献听了之后却表示不然，他私下里说道：“现在天下二分，就犹如后汉三国时期一样，卧龙诸葛孔明一死，蜀汉便亡。况且龙应该是阳物，理应在天上，不应该在阴暗的地方出现。现在大将梦到龙出现在足羽川畔，是不是好事尤未可知啊！”

　　建武五年（1338年）闰七月二日，新田义贞率军出征，在上马之时，新田义贞的坐骑突然抬起马蹄，差点将马夫给踹死，而在南朝军渡过足羽川时，几名骑马武士的马跌倒在河川内，新田义贞的军旗则也被足羽川卷走。

　　众人都觉得这几件事乃是凶兆，不过大战在即，新田义贞并不想延误战机，南朝军渡河之后集结在了灯明寺，共有三万余人，新田义贞将大军兵分七路，分别进攻斯波高经修筑的七座主要城池。

　　出乎新田义贞的意料，叛变的平泉寺僧侣守备的藤岛城异常坚固，再加上僧兵们为了寺庙的利益殊死奋战，一时间南朝军难以取得战果。

　　新田义贞见到战事不利，一怒之下便率着五十骑亲兵前往救援督战。此时天色已晚，新田义贞抄小路前去，恰好在路上遇上了斯波高经派去支援藤岛城的细川出羽守以及鹿草彦太郎率领的三百名北朝军队。细川出羽守见到遇上的将领衣着华丽，便料想一定是南朝军中的大将，连忙领军攻来。

　　藤岛城遗址

　　两军相见，二话不说就开打，北朝军树立起盾牌，躲在盾牌背后朝着新田义贞等人射击，新田义贞所部来时匆忙，并没有带着盾牌，他的亲兵侍卫们连忙以自己的身体作为盾牌护卫着新田义贞。

　　新田义贞护卫中的中野宗昌对着新田义贞说道：“大将，千钧之弩，不为鼷鼠发机，杀鸡焉用牛刀啊！”言下之意，表示对面这些小罗喽交给我们收拾就行了。言下之意的言下之意，则是大将赶紧逃，这不是被敌人吓走，而是因为他们还不够资格做你的对手。

　　谁料想，新田义贞却大义凛然地说道：“把士兵们丢下而我自己逃走，绝对不是我会做出的事情的。”接着，新田义贞拍马便向北朝军发起进攻，跑了没几步，新田义贞的坐骑便中了几箭倒地身亡，新田义贞也跌倒在地，当他想要再爬起来之时，几支飞矢射了过来，其中一支射中了新田义贞的额头。

　　新田义贞知道自己的死期到了，便在原地拔刀自刎，时年三十八岁。而新田义贞的近侍中野宗昌等人则在新田义贞的尸体旁也自尽殉主。

　　越中国的国人氏家重国取得了新田义贞的首级以及尸体身上的两把佩刀和小锦囊，将这些东西献给了斯波高经。斯波高经得报杀死了一名南朝方的大将，便亲自前来检查，见到首级之后大为惊讶，这颗首级的长相竟与新田义贞极为相似。

　　新田义贞战死地

　　斯波高经记得新田义贞的眉毛上曾经有个伤疤，连忙命人将首级上的血渍清洗干净，洗净之后再仔细端详，果然这颗脑袋上的左眉处有个伤疤。大惊之余，他命人拿来首级主人的两把佩刀，查看之后，果然是新田义贞的佩刀“鬼切”与“鬼丸”，再看看缴获的锦囊之中，有后醍醐天皇亲手写的手诏。

　　想不到造化弄人，大名鼎鼎的新田义贞，无数次在足利尊氏手下逃走的新田义贞，就这样莫名其妙地像狗一样地被斯波高经手下的几个小小的武士给讨取了。

　　斯波高经确认这颗脑袋的主人就是新田义贞，他立即坐在了地上，仰天大笑，随后，对着众将说到：“新田义贞一死，我方必胜！”

　　就在新田义贞轻敌冒进导致自己“犬死”之时，南朝方的诸将居然没有一人发觉，直到次日天明，才有几骑武士终于陆陆续续地回到了河合庄。众将以为是新田义贞归来，连忙前来请示问候，这才知道己方的大将已经被敌军给讨取了，纷纷惊得说不出话来，未几，诸将散去，随后南朝军或叛或降，北陆从此完全落入了北朝的手中。

　　本文作者：北条早苗

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