1998年3月，考古工作者在辽宁省瓦房店市一座明代墓葬中，发掘出两方雕制精美的龙凤砚。
这沉睡在地下五六百年的两方砚台，当打开的那一刻，发现了砚池当中仍有当年的墨汁，而这些墨汁依然可以濡湿毛笔笔尖。在砚底清晰刻着"白云寨制砚"五个字。
"白云寨"就是今天的本溪市平山区桥头镇，这个名不见经传的地方，却是中国四大名砚——辽砚的产地。作为与端砚、歙砚、罗纹砚齐名的辽砚，可是深受古代贵族的喜爱。
作为辽砚的产地，本溪市素有"东北地质摇篮"、"天然地质博物馆"的美誉。在本溪市的腹地山区桥头镇河东村小黄峪一带，盛产一种非常奇特的矿石，名曰"线石"，亦称"云石"。
这种石头产生于元古界，石头呈现青紫相间、层理清楚，石中间镶了一道笔直的青线或紫线，宛如蓝天红霞，史载"青如碧玉，紫若沉檀"。美轮美奂的外观可不是这种石材的唯一亮点，质地上细腻、坚硬，具有抗酸、耐碱、抗腐蚀、抗风化、防辐射的特点让这种石材成为不可多得的制砚石材。
用它制成的砚"滑而不流墨、涩而不磨笔，养墨为群砚之首"，先天的优势，让它一度与端砚齐名。
从刚才的介绍当中，我们知道辽砚来自于辽宁，很多人便理所当然的认为产地就是辽砚名字的由来。其实并非如此，辽砚里面的"辽"指的是"辽代"。
辽砚最早出现于辽代，这个游猎民族建立的国家，异常重视对中原文化的学习。
据说辽景宗时，当时的北枢密院史兼北府宰相萧思温，为世代以骑射骁勇著称的契丹民族，少有像汉人那样精于文章者而感遗憾，更是被汉人的文房四宝所吸引。因此下定决心制作出属于辽人的砚台。
在之后的许多年内，每当他有外出之时，都会去考察当地的石材，寻找适合做砚台的石材。
一日，萧思温去庙堂还愿，途经桥头镇的小黄柏峪时，一眼就相中了那里的石料，于是命人将石材带回去进行研究。发现这些石材非常符合制砚的标准。于是便加派人手前去开采，这些采回的石料经过了精心选择，又经过了能工巧匠的几番精雕细刻，终于十几方精美的砚台就诞生了。
当萧思温将这些砚台送进宫后，景宗和萧太后（此时的萧太后萧绰为辽景宗皇后）也很是高兴。
景宗拿了一方龙凤砚爱不释手，反复端详、品鉴，赞不绝口，索性将自己御案上的端砚换下，赏给了萧思温，并欣然挥毫在砚台上题下了"大辽国砚"四个字，辽砚也从此得名。萧太后见父亲立了功更是喜出望外，封辽砚为"御砚"。
从此，"大辽国砚"便成了宫廷供品，专门提供给那贵族、皇子、皇孙的使用。
辽代过后，辽砚虽然有所没落，但是仍然是很多贵族的专用砚台。开头提到了明代贵族墓地里面出土的辽砚，正是辽砚在明朝的真实写照。后金努尔哈赤非常喜欢辽砚以及生产辽砚所用的石材，为此特意命人用辽砚砚石雕琢了一座山水座屏（现存于沈阳故宫博物馆）。
在辽宁省档案馆保存着几份民国年间的档案资料，上面记载了辽砚在"首都国货陈列馆"陈列和参加首届"西湖博览会"的情况。当时的东北军阀张学良对辽砚也是甚是喜爱，为此下令征集辽砚，并与蒙师白永贞合作绝句："关东山里奇宝开，蓝天红霞凝石材，能工巧匠雕辽砚，珍品独秀四宝斋"赞美辽砚。
伪满州时期，溥仪对辽砚的喜爱，所以辽砚在其产地桥头有了很快的发展，其中孟砚铺是最早的一家。商号"华兴玉"的辽砚生产商，专门采购了两台电锯，雇多名工匠，每年产砚台2200块，其主要销售地在省城奉天还有营口、安东等地。
在当时，除了本地生产商之外，桥头也有两个名叫桥木和丸子宽的两个日本人在本溪也经营石砚。桥头的这些砚厂除了生产砚台之外，还用当地的石材生产了各种插瓶、壁画、排匾、烟具等。
时至今日，辽砚因其实用性以及收藏价值，越来越受到广大人民的热爱，进入了新的发展篇章。
来源：煮酒君
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