现代战争错综复杂、各种高科技武器争奇斗艳、悉数亮相，给人类悠久的战争史带来了极大的变化。人类的战争模式从最初的陆地、再来转向了海洋、最终奔向了天空，在海陆空战斗同步进行的现代战争模式下，未来战争会开辟怎样的崭新战场成了一个讨论的热点。而就目前的发展态势来看，人类可以预见到的下一个未来开辟战场将会是遥远的外太空，有关于未来太空战场的一件明星武器：天基武器由此进入了公众的视野。
天基武器，顾名思义，即是通过地面运载火箭或航天器发射，将武器级的卫星或者空间站送入地球同步轨道太空，运用这类武器在地球同步轨道上，向大气层内的目标发起垂直攻顶打击，此类运作模式的武器统一被称之为是天基武器。天基武器的概念，最早由冷战时期的美国人在上个世纪八十年代至九十年代提出，大体上可以分为两大种类：一种是天基能量武器，另一种是天基动能武器。
天基能量武器距离今天的人类还比较遥远，这类武器在设想中将会搭载大功率的等离子加农炮、激光武器等能量类武器，以高能能量光束在地球同步轨道上照射杀伤大气层内敌方目标。如果能量足够强大，比如发展到等离子加农炮这一类的武器级别，天基能量武器可能只需要一次开火就可以报销掉整座军事基地，并且因为是垂直攻顶打击而无法被拦截也很难躲避，打击精度相当之高。但是因为人类现阶段对能量武器的研究还处在探索阶段，所以天基能量武器在短时间内必然是无法实现的一个目标，仍需未来的长远发展与实践。
另一种天基动能武器的实现难度就要简单的多，以人类目前现有的科技程度完全可以做到。此类武器是采用燃点极高、耐高温的实体合金打造发射弹丸，在通常设想下的理论概念中一般会采用钨、钛等合金制成金属棒，将多根此类金属棒提前预装入带有自动装填系统的武器卫星、空间站中。在发射入地球同步轨道之后，对大气层内敌方目标发射这些实弹类的金属棒，依靠其从地球同步轨道上一口气下落到地面的重力加速度，形成强大的高速冲击动能摧毁敌方目标。
美国空军曾在2003年时，提出过一个可行性非常之高的天基动能武器方案，计划将总数10枚的6.1X0.3米规格钨合金棒，制成如左轮手枪一样的弹舱预装填完毕，打上地球同步轨道形成一款从天而降的天基动能武器。单枚钨合金棒重9吨，可以使用多枚运载火箭、分多次运送至武器空间站组装完成。通过详尽公式计算可以获知，每一根6.1X0.3米规格、重9吨的钨合金棒，考虑到重力加速度和空气阻力的双重影响，其冲击地面时的最大速度大约是10马赫上下，结合此速度数据、以冲击动能等量换算TNT当量之后的最终结果，一根钨合金棒的最终威力大约是等效于12吨TNT爆炸当量。
12吨TNT爆炸当量听起来着实不小，比一般的航空炸弹威力要大得多，更不用说155毫米榴弹炮这种“小家子气”的玩意儿。我国的DF21陆基中程弹道导弹可以携带单枚一吨重的常规弹头，考虑到装药系数对TNT爆炸当量的公式换算，一枚钨合金棒的威力至少也能抵得上8枚搭载常规弹头的DF21。并且从天而降的钨合金棒发射时不可预警、垂直下落速度快、拦截难度高，听上去似乎是一种十全十美的武器。但需要考虑到的是，将总数10枚的6.1X0.3米规格、单枚9吨重钨合金棒运上太空，其所需要消耗的费用可远比10枚、甚至是100枚、200枚DF21中程弹道导弹都来得更高，效费比低到让人几乎无法接受的程度，就算是财大气粗、贵为一等人的美国空军看了计划也直搓牙花子、心疼得要命。
除此以外，虽然发射以后的钨合金棒本身难以预警、几乎无法被有效拦截，但是作为这些钨合金棒运载载体的天基武器空间站本身，却是毫无防御力并且按照固定轨迹绕地球行进的。人类能把火箭打入太空，就能把导弹也发射入太空，打掉一颗卫星或者是一个天基武器武器空间站的难度，对于中美俄这样的世界顶级军事强国而言，不比打掉一架飞机难上多少。花了大价钱、用了多次发射任务才组装起来的天基武器空间站，到了实战状态下可能一弹未发，就会被反卫星导弹直接摧毁、变成一堆漂浮在地球同步轨道上的太空垃圾，数千亿美元打水漂就是这么干脆利落。这也为什么天基动能武器在技术上早已可行，但至今却没有一个国家去实践的最终原因。
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