北京明故宫的奉天殿建成于永乐十九年(1421)，是北京故宫太和殿的前身，以南京故宫为蓝本营造。建成后正月初一投入使用，四月初八便遭遇雷电起火，和它北边的“华盖、谨身”两殿同时全部烧毁。
明正统帝继位后，不再奢望南迁。于正统五年(1440)开始重修三大殿，六年多后三大殿和乾清、坤宁二宫建成。虽然借助了永乐时遗留下来的一些旧人的经验把它建起来了，却已经不再是原来的样子。
更不幸的是，嘉靖三十六年四月，三大殿再次被雷火烧毁，直到嘉靖四十一年历时5年后重修完毕。明万历二十五年，三大殿又又被烧毁，直到天启六年才修复。
烧了三次，修了四次，最后这次才是我们现在看到的故宫太和殿。不懂装避雷针，没知识真是害死人。
奉天殿和它北部的华盖殿、谨身殿共同组成“三大殿”，是明清时期紫禁城的核心建筑。三大殿坐落在全部用汉白玉包筑的三层石台上。每层台的四周都是雕刻精美的石栏杆，石台总高8.12米，边缘高7.12米，占地25000平方米。
据《明世宗实录》记载：“原旧殿广三十丈，深十五丈云”，按明代营造尺度每丈合今3.17米计算，最早的“奉天殿”面阔应是95.1米，进深应在47.55米，约4500个平方，重檐庑殿顶，面阔九间。
那我们现在想看奉天殿只能看图片了吗？也不一定，因为在青海海东市乐都县的瞿昙寺里，还保留着一份奉天殿的高仿原生态拷贝：隆国殿。
隆国殿建于明宣德二年（1427），即奉天殿第一次火灾之后，第二次火灾之前的那段时间，是瞿昙寺里等级最高的建筑。占地912平方米，下为须弥座，上为重檐庑殿式建筑，五脊四坡，两侧有抄手斜廊，完全按照北京故宫奉天殿修建。雄伟壮观，富丽堂皇。只是尺寸可能要比奉天殿要小。
奉天殿初建的时候，两侧也是有抄手斜廊的，重建时不知道是嫌麻烦了还是没银子了，没有再修。现在想知道抄手斜廊的形制，可以参考瞿昙寺的抄手斜廊。
隆国殿两侧的抄手斜廊有精美的壁画，类以于我们小时侯看的连环画，叙述的是佛本生故事。一些壁画中的线条是用金线绘制，二十多年前来瞿昙寺，还能看到残存的金线，现在已经找不到痕迹，不知道是风化了还是被抠走了，可惜！
殿内有泉神堂，泉神堂内有个泉池。堂高9尺1寸，带座4层。将一池清泉囊括在一座宏大的殿宇中，可说是古代建筑史上的奇迹。
殿内许多文物，有嵌镶着金龙牡丹木雕的皇帝万岁牌，有重达1800斤的金光大菩萨佛像，而象背云鼓则是殿内最引人注目的。民间传说此鼓是用人皮绷制，敲击有金属的声音。鼓座雕工精美，尤其是祥云图案大气富贵，刚柔相济，是大明王朝精神的象征。北京奥运会祥云火炬上的祥云图案就是参照鼓座的祥云图案绘制。
瞿昙寺位于青海省海东市乐都县城南21公里处的马圈沟口，面朝瞿昙河，背靠罗汉山，北依松花顶，南对照碑山。始建于建于明洪二十五年（1392年），历时36年建成，是明朝廷在西北的藏传佛教格鲁派皇家寺院。
瞿昙寺是我国西北地区保存最完整的明代古建筑群，非常值得一看。故宫在清代、当代重修过，而瞿昙寺完整地保存了500多年前的原貌。尤其是隆国殿完全仿故宫奉天殿修建，现在要了解真实的奉天殿，瞿昙寺是唯一一个参照，它的文物价值不言而喻。
从寺的选址来着，瞿坛寺完全是按照汉族风水选址建造，后有靠山，前有照山，左右有护卫，背山面水，风水格局相当大气。这好像是被文史专家忽略的一点，毕竟风水不是人人会看的。
从建筑布局来着，它是以中轴线为中心，呈左右对称布局，一进三院，完全是仿照明故宫的布局，建筑布局方正、严整、庄严。
从建筑风格来说，瞿昙寺虽然是藏传佛教寺院，却完全是汉式建筑风格。
我翻阅林徽因的巜中国建筑常识》，没见有关瞿昙寺的记载，如果他们夫妇来瞿昙寺，见到保持如此完整的仿故宫布局的明代建筑群，一定会高兴地手舞足蹈，惊讶赞叹！
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