河南淅川，是楚文化的发祥地之一，春秋时期楚国的800多年历史中，有300多年定都在丹阳（今淅川），丰富的文化底蕴与得天独厚的自然环境赋予了淅川丰厚的旅游资源。来到淅川，最值得一看的古迹，是位于县城西北部，豫、鄂、陕三省交界处的荆紫关古镇。
据记载，荆紫关镇形成于唐代，因其坐拥“丹江通道”和“商淤古道”，自古就是商业贸易中心和军事要冲。在最鼎盛的明清时期，古镇拥有十三家骡马店、二十四家大商行，每年运出桐油约5万余公斤，生漆7.5万公斤，运进食盐20余万公斤以及大批百货商品，被誉为“小上海”。
很少有人知道的是，成语“朝秦暮楚”的典故，就出自荆紫关。春秋战国时期，秦国和楚国交战频繁，当时荆紫关是两国的交界地，一部分属于秦国，一部分属于楚国。公元前312年，秦楚两国爆发了著名的“丹阳之战”，秦国获胜后，将荆紫关全部纳入版图。不久后两国重新修好，秦国又把占领的土地还给了楚国。现代汉语词典将“朝秦暮楚”解释为“一时倾向秦国，一时又依附楚国，比喻人反复无常。”
与周庄、乌镇等诗情画意的江南古镇相比，荆紫关古镇有着更为丰富的古建筑文化遗存。创建于公元1772年的“明清一条街”，全长2.5公里，街道两旁现存清代建筑1500余间，在街道的最南端矗立着一座高7米的关门，依稀可见古镇当年的繁华。2001年，“明清一条街”被评为“全国重点文物保护单位”。
旧时商行之间为了争夺市场，联络客商，在荆紫关古镇修建了大量异彩纷呈的庙宇会馆。其中始建于清崇德三年（1638年）的“平浪宫”，是全国保存最完整的杨泗爷神庙，也是古镇的标志建筑之一。2013年国家邮政局发行的《中国古镇》邮票一组8枚，其中第四枚就是荆紫关“平浪宫”。
位于古街东侧的禹王宫，是湖广商人专门为治水有功的禹王所建造。由于湖北、湖南和广东商人十分敬重大禹，禹王宫实际上也成为湖广同乡的“湖广会馆”。整座建筑分为前宫、中宫、后宫三大部分，规模庞大，雕饰精美绝伦，具有浓厚的清代建筑艺术风格。
在中国版图上，三省交界的地方有42处，而同时位于三省镇级政府之间的古镇，就只有淅川县荆紫关镇一处。当地镇政府南距湖北十堰市白浪镇5华里，西距陕西商洛市白浪镇5华里，背倚群山，丹江穿境而过，素有“一脚踏三省”、“鸡鸣三省荆紫关”之称。
出荆紫关镇向西，过丹江大桥，走大约2.5公里，就到了陕西白浪镇的白浪街，这里的居民讲着三种不同的方言，街上飘着陕西羊肉泡馍、河南胡辣汤、湖北三合汤的不同香味。坐落在白浪街东头的三省亭，就是湖北、陕西和河南的三省交汇点。
历史上相传，三省因为边界经常发生纠纷，一天夜里，天上忽然落下一块石头，恰好落在了三省交界处，人们认为是天上的神仙为百姓化解纠纷，于是以石为界，不再争斗。如今，这块“三省石”已成为闻名遐迩的“一脚踏三省”之地，每天都有大量游客前来体验“一脚踏三省”的豪迈之感。
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