忆“采耳艺人”曾今为古代皇室贵族服务的特殊行业

挖耳师，顾名思义就是指以替人挖耳朵、掏耳朵为生的匠人。

在人体中，外耳道的腺体会分泌一种淡黄色的黏稠液体，这种黏稠液体在耳中干燥之后就会形成薄薄的片状或者黏稠状的耳屎，清理耳道的过程就叫作“挖耳”，在一些地方，也叫作“采耳”。

在我国，挖耳的历史很悠久，考古学家曾在商朝的古墓中发现了玉制挖耳勺，而三国时期的古墓中也曾发现过金制的挖耳勺。

此外，在古代还出现过竹制、象牙制等不同材质的挖耳勺。

但是在古代，只有皇亲国戚、达官贵人才能享受掏耳的待遇，一直到明末清初时，掏耳才慢慢地走向平民，融入百姓的生活。

最开始，它是由民间的剃头匠所完成的，老百姓在剃头之后会顺便让剃头匠挖耳，后来才慢慢地从剃头匠中分离出来，成了一个特殊的行当，而从事这个行当的人就被叫作“挖耳师”或者“采耳师”。

挖耳师工作时所使用的最主要工具自然是挖耳勺，但是除了挖耳勺之外，挖耳师还会使用一些特殊的工具，如不同大小的鹅毛棒、鸡毛棒、马尾、耳钩、耳起等。

其中，鹅毛棒是由鹅的毛所制成的小棒，由于鹅毛的毛质极其柔软，因此挖耳师常用它来清理耳洞中的浮尘浮灰，同时旋转耳洞带来舒适感。

同鹅毛棒相比，鸡毛棒的毛质相对略硬，因此掏耳师会用它来清理耳洞中的碎屑，若是耳道不敏感的人，也可以用鸡毛棒来旋转耳洞。

马尾，它同样是用来清扫耳洞的。除了这几种清扫工具外，挖耳师经常用到的清理工具还有耳钩、耳起、刮耳刀等，其中耳钩是用来钩出耳道中的耳垢的工具，它的一端带有一个小小的金属小钩，使用时将小钩慢慢地伸进耳道中进行清理，整个过程要轻而且柔，以避免伤到耳道；而耳起则是用来撬动顽固的耳垢耳结的工具，通常只有在耳垢较多的情况下才会使用到耳起。

刮耳刀则是用来清理耳毛的工具。通常，挖耳师的这些工具都放在一个竹筒里，使用时再根据需要选择合适的工具。

挖耳时，非常重要的一项条件就是光线，由于耳道较深较暗，采耳的光线必须非常明亮。若是白天，挖耳师就会选择光线较好的位置来借日光工作，若是在光线较差的地方，挖耳师就要用反光镜将光线反射入耳，从而照亮耳道。

光线调整好后，就可以开始挖耳了，首先挖耳师会轻轻地对客人的头部进行按摩，使客人达到放松并且舒服的状态，随后挖耳师就可以开始挖耳了。

一般挖耳都是从右耳开始，先用刮耳刀将耳廓周围的汗毛和污渍去除，达到清洁外耳的作用，随后就使用挖耳勺慢慢地伸入耳中进行清洁，清洁的顺序是从外到内循序渐进。

挖耳师要根据自己的经验，随时把握力度，在耳中慢慢地仔细挖掏，若是有挖耳勺无法清洁的耳垢，挖耳师就要使用耳起，慢慢地撬起顽固的耳屎或薄皮，再慢慢地将其夹出来。最后，挖耳师要依次用鸡毛棒、鹅毛棒在耳内转动、清洁，清扫细小的皮屑。

挖耳完成后，挖耳师还会再次按摩耳部周围以及头部和肩部，使客人达到完全的放松。

随着生活节奏的加快，愿意沉下心来学习挖耳技术的人越来越少，这个古老的行业和其他很多行业一样渐渐地从街头巷尾走进了高楼大厦中，成为了高端消费。