中国民间诞生的礼俗-报喜

新生儿呱呱坠地，迎接他（她）的就是一系列诞生礼俗。从孩子出生第一天到一周岁，中国民间有“报喜”、“洗三”、“送粥米”、“过满月”、“过百岁”、“抓周”几次内容不同的庆贺活动，总称“诞生礼”。这形形色色的诞生礼俗，寄托着长辈们对新生儿的祝福和希望。

孩子出生第一天，各地都有不同的习俗。像山东南部济宁一带，孩子出生后，孩子的父亲须立即前往岳母家报喜。大多用箢子（箢，音yuān，即用藤条或柳条编的一种类似筐子的器具，形似元宝，两头翘，中间凹，可背可挎）装一些染红的鸡蛋，俗称“红鸡蛋”，鸡蛋的数目因孩子的性别而定：生男孩一般是双数，如10个或12个；生女孩一般是单数，如9个或11个。

生男孩要在箢子里放一本书，希望其将来能读书做官；生女孩一般在箢子的边上插上一朵花，希望其将来能长得像花一样漂亮。岳母家的人一看箢子里的东西，便能明白女儿生的是男孩还是女孩。 有的地方报喜还要带上糕点、糖、菜肴和鸡，而且报喜时带什么鸡也很有讲究。如果送的是公鸡，就表示生了男孩；若是送母鸡，则表示生了女孩。 由于男孩代表着家族血脉的延续，女孩长大后则要外嫁别家，因此，在很多地方都存在着“重男轻女”的观念，所以生男孩俗称“大喜”，生女孩则俗称“小喜”。 岳母家得知女儿生产的喜讯后，要在自家煮一些鸡蛋，染红后，分送给自家的亲友、邻居，向亲戚朋友报喜，并约定一个日期一起去女儿家“送粥米”。

日期一般是男孩出生后第八天或第十天，女孩则是第九天。女儿家要用酒席招待前来“送粥米”的客人。亲朋好友所送礼品一般有大米、红糖、白面、鸡蛋等。招待前来的客人后，女儿家还要根据送礼的厚薄，再回赠几个或十几个红鸡蛋，以表示感谢。 在河南开封一带，报喜时也常带红鸡蛋。如果生的是男孩，要6个或8个，必须是双数，染红后还要在鸡蛋的一头用墨点一个黑点，表示“大喜”；如果生的是女孩，鸡蛋只染红色，不点黑点，数量是5个或7个，必须是单数，表示“小喜”。红鸡蛋送到姥姥家，姥姥一看就明白女儿已经生了，并能看出是男孩还是女孩。

以前，姥姥接到喜讯，还要烙一张饼让女婿或报喜的人带回去。报喜人在回去的路上遇到狗时，将饼扔给狗，这意味着狗替孩子咬了灾，婴儿就不会夭折了。婴儿出生后，近亲好友都要为产妇及孩子送一些礼品，一般是红糖、小米、挂面、鸡蛋四样礼，也有送衣物、玩具的。婴儿的姥姥一般要送上一百，甚至几百个鸡蛋，若是男孩，姥姥也会在鸡蛋的一头点上黑点，是女孩就不必点了。

在浙江绍兴水乡，在孩子出生的第一天要敬“桥神”，家里人须立即捧着几斤面条走过三座桥，回家后把这种“过桥面”吃了，据说这样做可以使母子像长长的面条那样健康长寿。在福建漳州花乡，孩子一出生，孩子的爷爷立即到花园里摘回一个石榴，切开放在盘子里，供在祖宗牌位前。石榴多子，所以把石榴作为一种文化载体，一方面，向祖先报告家族繁衍的喜讯；另一方面，祝福孩子健康成长，同时希望家中继续添加人口，多子多福。